大業十一年，十一月初，遼東軍授王仁恭為帥，率五千精騎入河東。旋馬邑校尉劉武周反唐奪馬邑，河東副留守堯君素、雁門太守陳孝意反唐奪雁門。
李閥駐守馬邑、雁門二郡之心腹，馬邑太守李孝和，馬邑鷹揚郎將李道林皆亡，駐雁門虎賁郎將王智辨兵敗降河北，馬邑雁門一萬唐兵盡沒。訊息傳到太原，李淵吐血暈倒。
醒來後，立即將正整兵意欲北上平馬邑、雁門二郡之亂的李世民召了回去。
第二日，與眾臣商議過後，李淵決定破釜沉舟，不再管雁門馬邑二郡，收縮附近兵馬。以第五子庶子李智云為鎮北將軍、太原留守，負責太原的一切事宜。李智雲年方十四，太原一切事務，以唐儉、竇威兄弟、溫大雅兄弟等輔佐，再由李孝恭、李神通兩位李閥子侄領兵五萬守太原。
李淵親領八萬人，誓師動兵，改易旗幟，雜用絳白，因稱臣於突厥，故旗幟上雜用突厥之白色，開向關中。意欲全力西進，攻入關中，謀王朝基業之地。
關中乃何等重要之地！可謂是歷來兵家必爭。隋朝末年，其重要性更是有增無減。一來為長安首都所在，亦是政治影響所在；二來楊廣建東都、修運河、徵高麗之一系列活動，對關中影響較小，經濟基礎好，可為穩定的根據地；三則有黃河、函谷關等屏障，進可攻退可守。
大業九年，楊玄感起兵，李密提出上、中、下三策。即以進攻關中為中策。可惜楊玄感眼拙，也是出於無奈。選擇了下策：圍攻東都。圍攻東都失敗，李子雄建議直入關中。楊玄感雖採納，但為時已晚。
李淵雖在太原之爭中最後奪得河東，取河東之糧草器械而迅速擴充壯大實力。但河東四戰之地，周邊各方勢力虎視。特別是當遼東軍也揮兵入河東之後。李淵再也坐不住了，他心裡十分清楚，再等下去，說不定遼東軍的大部人馬就要到了。
到時遼東精銳大軍一到，他就算想再往攻關中也不可能了。而不奪下關中，那麼呆在河東，用不了多久。他必然會亡於周邊這一路路割據的諸侯之手。
李淵從太原南下，向關中進發，不兩日，八萬大軍沿著汾河一路南下。到達太原通往關中的第一道險關，霍邑關。霍邑關正處於呂梁山與太嶽山兩座大山脈之中，正是太原南下的必經通道。從太原平原南下，過了霍邑，那就是可以平到黃河潼關的一馬平川的平原。
李淵與李世民、李建成及眾臣們連日大雪之中行軍，顧不得雪地泥濘，天氣冰寒，一路南下。大軍剛剛趕到霍邑關。一騎斥候自南快馬而至，風雨中的快速賓士。讓整個斥候的臉都凍的通紅，連臉上的鬍鬚都全凍結在了一起。
戰馬一停。那騎士甚至整個人僵硬的無法下馬。
幾名士卒迎上前去，抓來雪團為那斥候擦著身體暖和活血，又有士卒快步端來了薑湯，一番忙活之後，那斥候才終於能活動手腳。
斥候伸出還有些僵硬的手自懷中掏出一封書信，聲音嘶啞著道「長平郡緊急軍情，楊暕率五萬大軍攻入河東郡，王世充令其長子王玄應率兵兩萬攻入河內郡，兵馬已至軹關陘，馬上就將攻入長平郡。....」
士卒中的一名隊正，嚇了一大跳，不敢怠慢，連忙接過急報，連忙向李淵的大將軍行營趕去。
鵝毛般的大雪已經下了數天，可卻絲毫沒有停止的意思。
李淵背手站立在霍邑的城樓之上，目光遠遠的望著北方，他還在苦苦等候著劉文靜在突厥的訊息。