時間逼定的技巧，不僅可以用來慫恿別人，更可以拿來激勵自己。司湯達的《紅與黑》裡，就有這樣一個細節，在我年少時曾給我以巨大震撼：
十八歲的於連給自己定下了一個目標：在晚上十點的鐘聲響起時，他一定要握到德?萊納夫人的手，並且留下。要成為德?萊納夫人的情人，這是他必須跨過的第一道關卡。德?萊納夫人是市長的妻子，已是三個孩子的母親，她不僅身份勉強算得上高貴，而且格外珍惜自己貞潔的名譽。於連卻只不過是在德?萊納夫人家裡擔任家庭教師的一個窮小子罷了。但是於連還是強迫自己接受了這樣高難度的任務。他要征服德?萊納夫人的精神和肉體，更要藉此來錘鍊自己的靈魂，使其變得更加堅強。
當天晚上的花園裡，德?萊納夫人坐在於連旁邊，在德?萊納夫人的另一邊，坐著她的一位朋友，德爾維夫人。
交代完大致的背景，讓我們來直接品味司湯達精彩絕倫的原文。
於連一心想著他要做的事，竟找不出話說。談話無精打采，了無生氣。
於連心想：「難道我會像第一次決鬥那樣發抖和可憐嗎？」他看不清自己的精神狀態，對自已和對別人都有太多的猜疑。
這種焦慮真是要命啊，簡直無論遭遇什麼危險都要好受些。他多少次希望德?萊納夫人有什麼事，不能不回到房裡去，離開花園！於連極力剋制自己，說話的聲音完全變了；德?萊納夫人的聲音也發顫了，然而於連竟渾然不覺。責任向膽怯發起的戰鬥太令人痛苦了，除了他自己，什麼也引不起他的注意。
古堡的鐘已經敲過九點三刻，他還是不敢有所動作。於連對自己的怯懦感到憤怒，心想：「十點的鐘聲響過，我就要做我一整天裡想在晚上做的事，否則我就回到房間裡開槍打碎自己的腦袋。」
於連太激動了，幾乎不能自己。終於，他頭頂上的鐘敲了十點，這等待和焦灼的時刻總算過去了。鐘聲，要命的鐘聲，一記記在他的腦中迴盪，使得他心驚肉跳。
就在最後一記鐘聲餘音未了之際，他伸出手，一把握住德?萊納夫人的手，但是她立刻抽了回去。於連此時不知如何是好，重又把那隻手握住。雖然他已昏了頭，仍不禁吃了一驚，他握住的那隻手冰也似的涼；他使勁地握著，手也戰戰地抖；德?萊納夫人作了最後一次努力想把手抽回，但那隻手還是留下了。
於連的心被幸福的洪流淹沒了，不是他愛德?萊納夫人，而是一次可怕的折磨終於到頭了。」
整部《紅與黑》裡，我最愛這個細節。於連便是對自己下了時間逼定的咒語：「十點的鐘聲響過，我就要做我一整天裡想在晚上做的事，否則我就回到房間裡開槍打碎自己的腦袋。」為了保住自己的腦袋，還有什麼手不敢牽？還有什麼險不敢冒？
第八章最漫長的一天2、所惡有甚於死者
李斯和於連一樣，在說服自己採取行動之前，也有著激烈的思想鬥爭。他已過了而立之年，按當時人的平均壽命五十多歲來計算，他這輩子已經五去其三，留給他的時間只有二十多年。二十多年，只不過彈指一揮間，甚至在你尚未發現之前，便已化為虛幻的雲煙。
回首活過的三十餘年，他有理由羞愧汗顏。翻檢回憶，無一事能引以為傲，值得珍惜。蔡澤的話雖然難聽，卻並沒有罵錯，三十餘年，他實在是苟活人世，行屍走肉而已。他可以選擇就此轉身離去，無人能對此加以責備，然後度過風平浪靜、庸俗無奇的二十多年，在某張床上悄悄死去。然而，在他臨死之前，他會不會後悔，後悔自己沒有用這蒼白乏味的二十多年來換取今天的這樣一次機會，面見秦王，說服他允許自己和他站在一起，開創前無古人、後無來者的不世偉業？就算成功的機會只有萬分之一，至少他也可以作為一個冒險家死去。
李斯此時便已被一種強烈的激情所控制。不管如何，即便是擅闖宮殿，他也一定要見到秦王。如果今天他不敢去見秦王嬴政，他一定會毫不猶豫地一劍將自己刺死，這樣懦弱的李斯，不活也罷。雖說擅闖宮殿，按律當烹，但只要我說出了自己想說的話，如果秦王沒有被我說服，還是要烹我，那我也認了。至少我努力過，沒有成功，那是水平問題，不是態度問題。
要麼得到所有，要麼失去全部。李斯以自己的生命為賭注，徹底地豁了出去。
李斯向宮殿搖搖晃晃地走去，他滿臉紫紅，舉止亢奮乃至癲狂。