蔡澤就是一個肥瘦正合適的誘餌。現在要作的就是把他串在魚鉤上。只要對外宣稱蔡澤有病在身，請求歸隱，希望朝廷另派人出任郎中令以自代。郎中令這個官職，嫪毐和呂不韋垂涎已久。訊息一傳出，嫪毐和呂不韋必定搶著推薦自己的黨羽出任郎中令。兩派相鬥，誰也不肯服輸，這時我王出面，推出一個與兩派均無關係的第三方人選，嫪毐和呂不韋都不願意郎中令一職落在對方手裡，於是也就預設了我王的提議。如此一來，則可證實嫪毐和呂不韋均害怕對方佔便宜，勝過害怕自己吃虧。於是，其權可漸削也。
嬴政聽言，陷入沉思。嬴政問道：郎中令之職非同小可，萬一弄假成真，魚未釣到，反賠了誘餌，該當如何？該當如何？
第十一章一場奪權實驗3、當斷必斷
嬴政急切發問，李斯從容作答。夫謀事者，先慮敗，後慮勝。眼下只是讓蔡澤裝病而已，萬一嫪毐和呂不韋分出勝負，達成默契，共推一人選，此事仍有挽回之餘地。只需宣稱蔡澤得名醫診治，病情痊癒，可復職視事，則嫪毐和呂不韋空鬥一場，仇怨加深，卻也只能無功而返。蔡澤可得重為郎中令，我王羽翼無傷毫髮。
嬴政點頭，輕輕說道：可。
在《三國演義》第十八回里，郭嘉說孟德公，袁紹有十敗，而孟德公有十勝。其中有言：紹多謀少決，公得策輒行，此謀勝也；毛宗崗對此評道：此袁、曹第一優劣處。毛宗崗此評大是。
技多不壓身，謀多亂人意。故商鞅說孝公，成大功者不謀於眾。百鳥在林，不如一鳥在手；持百謀而莫決，不如得一謀而急行。選擇太多，有時還不如別無選擇。
嬴政是王，高高在上的王，他雖然只有二十歲，卻已經不能拿自己的年齡來當擋箭牌。作王，就意味著不能耍賴，不能找藉口。李斯只需要提出建議，而他卻要承擔所有的後果。所有的行為都由他發生並最終跌回於他。他必須有決斷的魄力和買單的勇氣。徐志摩有詩：最是那一低頭的溫柔。而嬴政所呈現在李斯眼前的，最是那一點頭的果敢。
嬴政認可了李斯的計策，又道：「此事即為先生倡謀，但憑主裁，勿誤寡人大計。」
鏡頭再次推近李斯的面孔，李斯抬頭凝望遠方，似在沉思，又似在嚮往。鏡頭逐漸虛化。是的，這是一個幻想鏡頭。接下來，鏡頭切回郎中令府。
且說蔡澤驚聞自己被秦王廢黜，心如死灰，只覺再無顏苟活人世，乃拔劍自刎。李斯急上前奪劍。兩人胳膊纏繞，相持不下。
蔡澤叫道：「蔡澤即見棄於秦王，留此身何用？但求一死，以自明志節。蔡澤盡忠秦室，自認有功，今無端罷去，蔡澤焉能忍辱偷生，徒為今人後世笑！」
李斯好言勸道：「一死雖快，卻無補於事。且從長計議。」
蔡澤大笑道：「當年梁人唐舉為蔡澤相面。蔡澤問壽，唐舉對曰，從今以往者四十三歲。蔡澤謂御者曰：吾持粱齕肥，躍馬疾驅，懷黃金之印，結紫綬於要，揖讓人主之前，食肉富貴，四十三年足矣。自唐舉相面至今，已逾四十年也。蔡澤此生已足，死而何憾！」說完，蔡澤一使勁，又要抹脖子。
李斯打心眼裡想鬆手，任蔡澤死去。蔡澤啊蔡澤，當年我在你手下的時候，你可是把我往死裡整。倘論起春秋復仇大義來，我第一個要復仇的人就是你。如今你想要抹脖子了，那就抹吧，我樂得看好戲，才不來攔你。你自戕了，最多也就告我一個不作為。
然而，想象終究只是想象，現實中的李斯，卻不得不違心死命地拽住蔡澤的手。蔡澤不能死，至少現在還不能死。他活著，嬴政就多條退路。李斯拽了片刻，感覺到蔡澤也好像並沒有用盡全力，似乎他更像是在演戲，並非一心求死。既然如此，那就好辦了。
第十一章一場奪權實驗4、李斯的復仇
李斯畢竟要年輕些，力氣上佔著上風。蔡澤在李斯的懷裡掙扎了一會兒，也就從了。李斯於是道：「李斯有聞，為人子者，小杖則受，大杖則逃，不陷父於不義也。為人臣者，有冤則諫，諫而不聽則默，存身惜命，不陷君於不仁也。君賜臣死，臣不敢不死。君未賜臣死，臣不敢不活。今郎中令一劍封喉，棄世輕死，是舍大義而就小節，奮一己之冤屈，而陷秦王於不仁不慈，此非人臣之道也。李斯雖愚，竊為郎中令不齒。」
蔡澤緊繃的身體軟了下來。李斯見蔡澤神情漸漸平靜，也知其死心已去，便鬆開蔡澤，將其佩劍入鞘，放在一旁。
蔡澤長嘆道：「孔子曰，老而不死謂之賊。蔡澤老也，既不能見用，又復不能死，奈何奈何！」
李斯像一面擦得鋥亮的鏡子，貪婪地汲取著蔡澤那悲涼的表情，每一個細節都不想放過。蔡澤的白髮、皺紋、眼淚、鼻涕，都訴說著他的可憐和絕望。他生命之燈的燈油已經耗盡，現在是在乾燒著燈芯，那是怎樣的疼痛。李斯心中大笑：這一趟沒有白來啊。最高明的復仇，並非奪去敵人的生命，而是奪去敵人的希望，奪去敵人的夢想，讓他除了生命，一無所有。
李斯將自己的喜悅深藏不露，好心地開解道：「郎中令可知秦王用意何在？」