李斯趕緊去尋覓嬴政的表情。嬴政還是面如止水，不知深淺。看來，至少他是不反對夏太后這番話的。李斯又順便看了看成蟜，成蟜則是一臉的興奮，有夏太后給他撐腰，又把呂不韋給著實教訓了一頓，成蟜想不高興也難。
呂不韋臉上受著夏太后狂噴的口水，心裡更是委屈得很。媽的，你憑什麼衝我一個人來？再說，我又哪裡說錯話了？我說的句句在理。不僅是忠言，更是諍言。你太后有什麼了不起，我又不是沒睡過太后。一路貨色的賤人。只不過我現在沒得睡了而已。一念及此，呂不韋對嫪毐之恨又加了十分。
夏太后也覺得自己話說重了，口氣一軟，又道：「我將去也，不能捨棄者，成蟜也。成蟜如能為將軍，則我再無所求，可以瞑目也。二君獨不憐我，忍心令我抱憾而終？」言畢泣下。如同庸俗煽情的電視劇，天空適時飄起一陣小雨，使氣氛格外之感傷而凝重。
據李斯猜測，讓成蟜繼承蒙驁之位，當是嬴政的主意。而讓夏太后出面做說客，也實在是一步妙棋。夏太后首先是一個女人，女人可以不講道理，女人可以胡攪蠻纏。女人常用的絕招是一哭二鬧三上吊。夏太后今天把這三招都用全了，而男人卻是萬萬使不出這樣的手段來。其次，這場談判是註定不會皆大歡喜的，必須要有人屈服。而夏太后已是一個瀕死之人，死人又怎麼可能會屈服呢？
而把三公九卿悉數召齊，另有一個好處。在人數越多的場合，搶佔道德至高點要比搶佔權力至高點更為重要，更為有效。李斯不由想起了他老師荀子的一句話：「登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。」嬴政一家子或許在權力上尚處於弱勢，但卻搶佔了道德至高點，並由此擁有了話語權，可以盡情地應用語言暴力，來達到自己的目的。
有哪個外人好意思對別人的家務事橫加干涉？又有哪個君子能忍心拒絕一個女人的要求？又有哪個長者可以狠心扼殺一個臨死者的最後遺願？尤其是在這種壓抑而悲傷的氣氛之下，所有的觀眾都期待著一個大團圓的結局。此時此刻，不是在考驗嫪呂二人膽量之大小，而是在考驗他們臉皮的厚薄。
事已至此，呂不韋也實在抹不開面皮。他直後悔，這一趟真不該來，他本來也沒打算來的。出門之時，他就已經有不祥的感覺。儘管如此，呂不韋還是要拉嫪毐來墊背，他恭聲答道：「太后言重了。倘嫪君無異議，臣自然更無異議。」
嫪毐雖然沒有隨身攜帶著智囊團，卻也知道好歹，呂不韋已經服軟，他也不能獨硬，於是道：「太后既開金口，臣豈敢不從。」
夏太后這時方才露出一絲笑容，她喉嚨間輕輕地籲出一口氣，然後永遠地失去了呼吸。用官方的正式用語來說，夏太后薨了。
夏太后為了她疼愛的孫兒成蟜，作出了她人生中的最後一搏。她能支撐到現在才死，也實在是一個奇蹟。然而，她能夠透支自己的壽命，卻不能借貸得哪怕半點的愛情。她能揮霍天下所有的財富，卻無法買到愛人的一個擁抱。她的心多年前便已冷寂，如今，她的軀體也漸漸冷去。她閉上黯淡的眼睛，蒼老的手攤開著，垂散一旁，看上去那麼瘦小，那麼可憐。
遠方有童稚歌唱，曲調悽迷，隨風幽幽傳來。是那首夏太后小時候也經常唱起的歌謠。歌雲：蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
第十三章神秘來客1、養士之風
比較窮人家的孩子和帝王家的孩子，縱有千萬般相異，至少有一點卻是共同的：他們的童年都很短暫。前者因為得到太少，後者因為擁有太多，使得他們必須過早地開始承受生存的壓力，從而不得不加快從孩子到成人的轉變程式。
且說成蟜繼為將軍，從此，他不再是個孩子。他揮手告別了自己的少年時代，並無痛惜，反而雀躍。在他看來，成人的舞臺才絢麗，成人的世界才精彩。
當年甘羅十二歲為上卿，建功立績，威望甚高，無人敢以孺子視之。有此先例，成蟜雖然只有十七歲，卻也同樣被人抱以厚望。況且，他體內流淌的是高貴的王室之血，自然更引來滿朝文武的期盼和幻想。
李斯也在觀望之列。他對成蟜卻並不看好。他知道嬴政的本意是扶持成蟜，為自己添一個強力幫手。所謂打仗親兄弟，上陣父子兵。要對付嫪毐和呂不韋，還是起用自家兄弟比較放心。但是成蟜為人隨性，自大自傲。從長遠的眼光來衡量，成蟜不僅不能為嬴政之助，反足為嬴政之害。此時，嬴政尚無子息，在嬴政的人壽保險單上，第一受益人就是成蟜。如果嬴政突然死去，繼承他王位的，非成蟜莫屬。假以時日，以成蟜的性格，很難說他不會起纂權奪位的念頭。將軍雖好，終究不如王位誘人。
然而，李斯也只能把這個判斷埋在心裡，卻不能向嬴政表白，他要等待時機。現在，成蟜和嬴政的關係正處在蜜月期，他可不想自討沒趣。
成蟜感激嬴政對他的提攜，嬴政也需要籠絡成蟜為自己效命。