成蟜又問，浮丘伯又答。浮丘伯有如隆中對之時的諸葛亮，給成蟜量身打造了一個宏偉的戰略目標，並給出了詳盡的實施步驟。兩人對談之聲漸小，直至不可聞。
謀劃即畢，成蟜大喜，於是將浮丘伯和姚氏藏於將軍府中，深居簡出，不使人知。金石珠玉，車騎美女，恣浮丘伯所欲，以順適其意。每當浮丘伯午夜夢迴，從溫柔鄉里醒轉，看著躺在身旁那赤裸而陌生的美麗少女，總有一種時光倒轉、昔日重現的幻覺，他彷彿又回到了少時的邯鄲，又回到了那段荒誕不經的青蔥時光。他躺在床上，仰望星空，嘴角露出滿意的微笑，千金散盡還復來，後人李白誠不我欺也。
而就在浮丘伯和成蟜密謀之時，十里之外，李斯正坐在湖邊獨自垂釣。在此之前，他剛剛說服嬴政。嬴政授權他對朝廷卿以上級別的所有文武官員進行必要的監視。而監視的主要目標，便在嫪毐、呂不韋、成蟜三人。有了這道授權，李斯手中的實權又大大增長，而在他的臉上，卻顯不出絲毫喜悅之色。李斯抬頭，但見天色陰沉，風雷欲來。他暗自想道：這樣的天氣，魚兒是不會來吃餌的了。秦國的政壇，也正和這天氣一樣，風雨欲來，危機四伏，李斯啊李斯，你準備好了嗎？
第十四章英俊王子1、謠言猛於虎
時間永不停歇，挾持著所有的人和事，滾滾奔流。轉眼到了嬴政八年。這一年，李斯三十八歲，嬴政二十一歲，成蟜十八歲，嫪毐二十六歲，呂不韋五十四歲，浮丘伯二十七歲。這一年，註定是無法平靜的一年。這一年，註定是雲譎波詭的一年。
新年伊始，有謠言起於趙國邯鄲，並迅速在趙國全境傳開，又復越過趙國邊境，傳遍六國。謠言道：嬴政根本不姓嬴，他不是嬴異人的兒子，而是呂不韋的兒子。一切的一切，都是呂不韋一手策劃的篡君奪國的陰謀。呂不韋用一頂綠帽，便換來了大秦的萬里江山，不愧是天下最著名的賈人。
謠言一齣，六國立即來勁。六國自知已無法抗衡秦國，他們能避免被滅亡的唯一希望，就只在於秦國內亂。而這個謠言一旦被確認，足以讓秦國內亂，乃至發生內戰。這對六國來說，無疑是最大的利好訊息。是以，楚、魏、韓、齊、燕五國紛紛派出高階別的代表團，造訪趙國。他們的目的只有一個，那就是確認謠言的真實性。
趙王是最早聽到謠言的人之一。他剛聽到謠言的時候，高興得手舞足蹈。這種當量的謠言，到底是哪個天才炮製出來的，本王一定要對他大大有賞。可轉念一想，卻又不禁憂上心頭。公然誹謗天下第一強國的元首，而這樣的事情就發生在自己的國家裡，作為趙王，他是無論如何也逃不掉一個治國無能的罪名。他怕秦國責問，更怕秦國興兵。想到此，他又恨不能把那個造謠的傢伙揪出來，一刀割下他的腦袋，送到秦國為自己請罪。弱國豈止無外交，弱國連意淫的權利也沒有。
等到五國紛紛來使，趙王的心裡不免踏實了許多。集體的溫暖給了他莫大的勇氣。面對五國的詢問，趙王首先表明自己並不知情，但同時又表示，這樣的謠言，應該由秦國自己來澄清，趙國包括其他五國都沒有義務為秦國澄清，只能表示遺憾和繼續關注。趙王的提議得到了五國的一致認同，並寫入了會後發表的邯鄲聯合公報。
謠言突如其來，秦國面臨危機。謠言和指控不同，指控講究的是，誰主張誰舉證。謠言卻正相反，我負責主張，你負責舉證。
嬴政初聞謠言，又怒又怕。他心裡罵道：又是該死的趙國。嬴政恨趙國久也，他在趙國生活了九年，對那裡曾養育過他的土地和人民，他唯一的感情就是切齒的恨。
這一則謠言，動搖著他的執政根基，挑戰著他的正統合法，是對他執政能力的巨大考驗。好在，嬴政並不是獨自和謠言對抗。這則謠言的受害者，還有呂不韋、太后、嫪毐。為維護自己的即得利益，他們拋棄前嫌，暫時結成一個同盟，力挺嬴政。
謠言的壽命和謠言的大小成正比。像這樣驚世駭俗的謠言，指望它自生自滅無疑是不現實的。嬴政沒有保持沉默，而是在呂不韋和嫪毐的支援下，積極行動起來。
嬴政首先遣派使節赴趙，給趙國施加外交壓力，督促他們查辦造謠者，並阻止謠言的進一步傳播。
子曰：民可使由之，不可使知之。歷來，民眾和政府相比，都處於資訊不對稱的地位，因此最易受輿論影響。戈培爾以宣傳部長的身份，能成為納粹的二號人物，宣傳工作的重要由此可見。嬴政無法控制六國的輿論，但對國內的輿論，卻是完全可以壓制的。於是頒佈法令，膽敢議論王室者，棄市。傳播謠言者，滅族。一時令行禁止，國內肅然。
謠言和病毒一樣，來如山倒，去如抽絲。治病要找到病灶，而想要徹底闢謠，就一定要找到謠言的源頭才行。這個時候，李斯的重要性就完全顯現出來了。他埋伏在趙國的秘密特工，正好派上用場，擔當起尋找造謠者的重任。
謠言所導致的另外一個結果，更引發了秦國上下的憂慮。