皇帝這邊廂大肆賞賜信遠侯府，以最高規格厚葬左司銘，那邊廂毫不手軟，把左家的小兒子直接發配邊疆。至此，凡是有點腦子的官員都明白了，陛下這是在大清洗呢！當今聖上子嗣艱難，上邊五個都是公主，而立之年才得了皇子，如今大的不過八歲，小的也才五歲。只怕是想趁著自己正當壯年，把一些隱患流弊清理乾淨，好留給兒子一個相對健康聽話的朝廷吧。
想通這一點，京裡的官員們無不戰戰兢兢，自保為先，再沒有誰敢跳騰出來說什麼了。反觀東南三州，一下子空出那麼多位子，倒是波湧雲起，人人蠢蠢欲動。雖然皇帝此次清理東南的行動完全繞開吏部，全部交給御史臺和內廷侍衛，讓盧恆心裡多少有點不痛快，但是由清理行動引起的連鎖後果，卻將吏部推到了最前臺，一舉一動，都成為了朝廷的焦點。
這種倍受關注的狀況讓盧恆的虛榮心得到了極大滿足，也激起了他的鬥志和信心，每天挖空心思琢磨東南官員的任職問題：怎麼樣讓明裡的主子皇帝陛下滿意，讓暗裡的主子兼外甥逸王殿下滿意，同時還要叫新上任的人承自己的情，培植他盧大人自己的勢力。
從白石坊西頭出來，正好是澄水由東西向轉為南北向的一段彎道。水面波光粼粼，清透如玉，沿岸漢白玉欄杆端莊素雅。河道很寬，但是因為繞著皇城，所以不允許行船，每隔百餘丈便有一座石橋橫跨河面。從靠近定湖的臥波橋到西南端集散碼頭附近的落虹橋，一共十八座，造型風格各個不同，堪稱京都名勝。
因為漸漸接近皇城，越往前走，遊人就越少。丹青和水墨二人一邊流連風景，一邊低聲說話。
「當初害了飛白的那個邵世碸已經在去年病死了。」
丹青有點意外，又彷彿洩了一口氣：「哼，倒便宜他。」
「可是……」
「可是什麼？」
「據姓邵的說，是盧家把飛白送給他的，藉此設了圈套算計他……如果真是這樣，那……」
丹青抓住身旁的欄杆，指節發白：「師兄怎麼知道的？」
「一個行醫的朋友，他師傅是有名的大夫，邵世碸嚴重的時候請他們到家裡瞧過病，我託了他問的。我想，那姓邵的大概也犯不著在這上頭說謊。」
丹青只顧著聽和飛白有關的訊息，沒留意到師兄提起那個「行醫的朋友」時有一瞬間的不自然。他在心中盤算了一下，道：「師兄，我有個想法，沒準能給姓盧的一點教訓。等有眉目了，再和你商量。」
水墨看看他，道：「我知道，你總想著為飛白做點什麼。不過對方乃是官場中人，若無萬全之策，切不可輕舉妄動。飛白也一定不希望你為他冒險。凡事記得與我商量。」
說話間兩人已走到第六座靈犀橋，發現前面禁衛森嚴，原來已經到了皇城警戒範圍。二人過橋到澄水另一面行走，一邊走水墨一邊介紹：「從這座橋到第十二座天玥橋之間，都屬於皇城地界，尋常人是不能進入的了。由天玥橋過河，皇城前橫貫東西的大街，就是有名的甘露大街。」丹青放眼望去：高高的圍牆裡一大片樓臺宮殿連綿起伏，金碧輝煌；對岸駐守的禁衛兵鐵甲銀槍，嚴肅威武，果然充滿了皇家氣派。
正眯起眼睛看得投入，聽水墨道：「自此往西南去，人煙漸漸稠密。落虹橋以南，各地入京的船隻車馬都在那兒停留，商旅雲集，是京城最熱鬧最繁華的地方。」
「師兄怎麼不早說？」丹青拉起水墨直奔西南方向而去。