藍玄一愣，江家的人還是這麼天馬行空啊。忍著笑應了。
打發了人去請大夫，藍玄拿著江自修的信去見大哥藍白。
「哼，有求於咱們，還這麼大架子，話說得不清不楚，毫無誠意。」
藍玄知道大哥對於當年姐夫拐走大姐很有些意見，心中暗笑。面上卻十分鄭重：「信末有姐姐寫的幾句附言，依我看，事情不是那麼簡單。他們不敢多說，只怕也是為了少連累咱們。」
「假仁假義！」
「來的兩個孩子，一個學書，一個學畫，都是這一代江家弟子中的佼佼者。特別是叫丹青的那個，聽說造詣直追當年駐帆公，甚至有過之而無不及。」
「有這等事？」藍白的眼睛都直了。
「所以，我覺著呢，姐夫固然是有求於咱們，其實也是討好爹爹和大哥來了。」
藍家上一代家主藍隱有三個孩子：藍紫、藍白、藍玄。藍夫人在生小兒子的時候染了產後風，不幸去世。藍隱自己和大兒子都沉迷於搜求古字畫，不通俗務。家業田產，一向都是夫人帶著女兒打理，以致形成了藍家女主外，男主內的局面。藍夫人一死，十五歲的藍紫只得挑起大梁，管理家族事業，照顧父親，教養幼弟。
就是在生意場上，結識了當時遊歷南方的江自修。
藍家的男人們依賴女人依賴慣了，只許她招上門女婿。等到藍白滿十八歲，藍紫孑然一身，頭也不回，嫁入江氏，開創了臨仿業兩大世家聯姻的先例。藍隱一氣之下，宣佈不認這個女兒。這些年來，雖然江自修一直致力於改善同岳家的關係，可是老頭子倔得很，心裡明明惦念得要命，就是不肯鬆口。好在藍玄主事之後，對這位傳說中的姐夫十分仰慕，明裡暗裡的往來逐漸增多。
有著幾百年歷史的江家，自然也找得出官府手伸不到的隱秘地方，但是都在北方。路途遙遠不說，天下皆知江氏出自雍州，也容易讓人抓到線索。江自修和夫人一商量，乾脆把丹青託給泰山大人。藍家江湖門路多，訊息靈通。何況，以老人家痴迷字畫，愛才如命的性子，一定把丹青看護得穩妥周全。當然，江自修這種凡人凡事都要用個徹底的習慣，也是原因之一。
和大哥交談完畢，藍玄自去忙碌。藍白搖搖擺擺往後院走去。父子倆這些日子正忙著清理修補一批剛出土的古畫，渾身一股子腐屍味，不但不以為意，反而其樂融融。
藍隱聽了大兒子的回報，頭也不抬：「是騾子是馬，得拉出來遛了才知道。他小小年紀，做過什麼？」
「看信上的意思，幾年前在南曲街‘新春賽寶大會’上得了第一的《恆王夜宴圖》，就是他的出師之作。當時他才十五歲。這幅畫，現在已經收歸大內了。」這類最高階的絕密資訊，是用一種行業暗語寫在信裡的。
老頭子站起來，兩眼放光。
從第二天起，舒至純和丹青被挪到了藍府最好的偏院，伺候的人也換了。淶城最有名的大夫一天來兩趟，各種珍稀藥材不惜工本的下，到第五天，丹青已經可以下床溜達了。
藍隱剛走到偏院門口，就聽見裡邊一片鶯鶯燕燕。伸脖子一看，自家兩個孫女帶著小丫鬟，正在廊下圍著兩個年輕人說話。都不過弱冠年紀，一個站著，清雅中帶點冷峻，偶爾揚一揚眉，倍覺溫情脈脈；另一個坐著，斜倚欄杆，嘴角噙笑，有如冬日暖陽。
聽得心愛的孫女兒一口一個「哥哥」，不由心頭一陣煩悶：姓江的小子，自己生就一副勾人相，竟然把手下弟子全都調教成這副德行，是可忍孰不可忍！怒吼一聲：「阿眉，阿睫！」
四個年輕人嚇一跳。女孩子嗔道：「爺爺——嚇死人了啦——」
不能在小輩面前失態，風度，風度！藍隱輕咳一聲：「你們兩個別處玩去，爺爺和哥哥們有正事要說。」
女孩子們嘟著嘴走了。
「晚輩給藍爺爺請安。」舒至純和丹青恭恭敬敬行禮。
「聽說你們兩個是江家的得意弟子？」
態度愈發恭謹：「不過從師傅那裡學得一點皮毛，怎敢當前輩謬讚。」
「你們幫我看看，這是什麼材質？」說著，遞過來一個暗紅色的軸頭（裝在畫軸天杆地杆兩端的鑲飾物）。
舒至純掏出一方絲帕平鋪手中，這才雙手接過來，託在掌心細看。丹青縮縮鼻子：「藍爺爺這東西是從地下得來的吧？」
「鼻子倒挺靈。」
「那這顏色恐怕不完全是本色……」舒至純伸出一個手指，用指甲輕敲，「非玉非石……」
丹青接道：「自然斜橫紋理，略帶黑點。」
兄弟倆一對眼神：「應該是……南海紅珊瑚。」
藍隱瞪大眼睛：「你們確定？」
丹青微笑：「藍爺爺，珊瑚是唯一有生命的寶物，拿海水養幾天就知道了。」
「楚州地界，哪裡來的海水？」
「沒有天然的，可以人造呀。」
舒至純攔住話頭：「丹青，在外頭呆太久了，小心受涼。藍爺爺，不如咱們進去慢慢說。」