黃太醫沉吟半晌，對承安道：「殿下，貴屬的症候，日子不短了吧？」
承安一愣，回覆道：「是，去年秋天開始的。」
「看這個樣子，似是起於勞累，有心力交瘁之象，又思慮太過，內腑鬱結，虛火犯肺——本就是個兇險的病症，卻失於調養，幾經反覆……」
承安突然想起當日宮鐵磨老先生的話來：「……這個病，三分治，七分養。養不養得好，還得看花多少心思。」
「失於調養，幾經反覆」——心頭回響著這句話，往事歷歷在目：他一派純真，我暗藏殺機。他嘔心瀝血，我別有居心。他抱病求生，我派人追殺……
黃太醫自動忽略逸王殿下複雜的表情，接著往下說：「新近似乎歷經大喜大悲，情志不穩，更兼勞神勞力，幾乎油盡燈枯……」
承安想：他斷指明志，封筆收山，我以他至親性命相脅，迫他出手——自從遇見我，他再沒有一天安生，我把他害成這樣……是我，把他害成這樣。
雙掌輕輕握住丹青的手，覺得五臟六腑都絞痛起來。
「不過……」黃太醫露出欽佩的神色，「先前經手的大夫，很有水平啊。固本培源，把根基打得相當好，而且，似乎用了十分稀罕的藥材。若非如此，只怕早就撐不住了——未知是何方高人？」
還有這事？承安想想，時間太久，不會是宮老先生。看來另有其人，得問問趙讓。管他是誰，有人就好。口裡卻道：「是蜀州的大夫，沒能跟著——先生伸手即知端的，可見高超之處，還請先生多多費心。」
「如今我先下針通竅和絡，再煎一劑藥潤肺止血。若是明日能醒過來，最兇險的時候就算過去了。但切切不可再勞心志，動情思，稍有不慎，則可能萬劫不復。」
照影送黃太醫出去，喚了一聲「老先生……」欲言又止。
黃太醫看看他，微微一笑：「逸王殿下於此社稷危急之時挺身而出，主持大局，連日勞累，還須多多保重貴體。」
照影放下心來——眼前的老頭子，已經成了精了。
「多謝老先生。」
再回房，看見承安坐在床邊一動不動，輕輕道：「過半個時辰，藥就該煎好了。」過一會，又道：「殿下，先把公子的衣衫換下來可好？」處處猩紅，看得人心驚肉跳。
「拿進來吧。」
接過照影遞來的衣裳，承安把丹青半倚在自己懷裡：「你去歇著吧——讓我陪陪他。」
六月二十五。
早上。
承安從東配殿正房出來，對照影道：「把大家都叫來，我說點事。」
大家，包括賀焱、李旭、馮止、趙讓、照影、照月、君來。原本趙儉、趙恭、趙良也在身邊，最近為了加強京畿防衛工作，這三大高手都派出去了。
承安看著站在當地的七人，沉默了一會兒，抬眼挨個掃去，緩緩開口：「三才先生、九陽先生、正一先生、趙讓、小影、小月、君來，我下邊要說的話，是思索一夜的決定，各位有什麼想法，都請先聽我說完。
「當日我以皇儲身份被迫離京，國仇家恨，叫我立志奪回皇位。此後年齡漸長，只覺大丈夫在世，當縱橫快意，伸展抱負，履至尊，制六合，約束天下。仇恨之類，倒看得淡了。
「這十幾年經營籌劃，終於有了目前局面。進宮那天，眼看著皇叔在遺詔上寫下‘趙承安’三字，心中卻殊無得意，只覺責任重大，不可輕忽。早年抱負，權位虛名，也看得淡了。
「一路走來，手上難免沾染無辜者的鮮血。我總想著，一將功成萬骨枯，何況皇圖霸業？些許無奈，不過是祭壇上必要的犧牲。我若君臨天下，定當開闢全新氣象，打造萬世太平，以回報蒼生。
「從來沒有想過……會有誰……叫我下不了手。我騙了自己這麼長時間，如今再明白不過。這件事情，已經與形勢局面、得失輕重無關。從昨夜看到他的那一刻起，我再也無法拿他的性命於心中權衡，我不可能……跨過……他的屍骨，走向九龍寶座。
「三才先生曾言……丹青一死，也許成就了我。不錯，他活著，自是我的弱點，我的漏洞，可是，同樣也是我的念想，我的盼頭。他若死了，必將給我留下致命創傷。今日我若允許自己迫於形勢，違心就範，此事定會成為心中毒瘤，貽害無窮。
「是我的錯，連累大家。這些年同生死，共進退，你們都是我良師益友，骨肉親人。走到現在這一步，我當然不能撒手——即使撒手，也不可能全身而退。我只能竭盡全力，在這個死局中硬開出一條生路來。
「所以——我想來想去，只有把皇位交給承煦。」
「殿下！」賀焱馮止同聲打斷。
承安擺擺手，接著說下去：「只有這樣，遺詔、玉璽有沒有都無所謂。我想過了——文皇后孃家勢弱，不存在外戚干政的問題；邊關武將多數與皇叔淵源不淺，只要朝中穩定，他們不會生事；至於朝廷重臣及各處地方勢力，由我出面制衡。這些日子交道打下來，他們心裡也應該有數了，我這裡是糊弄不了的。我該做的事，一件也不會少做。名分之類，實在沒什麼可在乎的。」
幾個人面面相覷，萬萬沒想到殿下會做出這樣的決定，一時不知該如何反應。
承安站起來，朗聲道：「從今往後，你們——不再是我逸王趙承安的屬下，而是我錦夏的臣子。趙承安有生之年，將盡力為各位提供機會，謀求用武之地。不過，能否成為我錦夏肱股良臣，還看各位的本事和造化。」
被雷劈到的七人呆了半天。終於，賀焱艱難的道：「殿下……已經……說得十分明白……這份苦心，屬下等人……自當理解。只是……這樣一來，事情會難辦很多……而且……」
——原本打算做戶主，現在成了管家和全職保姆。其中差別，不言而喻。更何況，風險極大，吃力不討好，裡外不是人，難得善終。
承安道：「是我的事情難辦很多，你們該做什麼還做什麼。再說，不過是麻煩一點，又不是做不到。」軒眉一展，「我若連這都做不到，當初就不該起心爭奪天下。」