王梓園站在廳堂門口，等待著幾乎兩年未見，害他差點白髮人送黑髮人的心愛弟子。江自修和水墨動用了各種委婉的暗示技巧，在差不多半個月的時間裡，一步一步把整件事情給他說了一遍。多少天無端的擔憂焦慮，忽然落到實處，反而放心了。
無論如何，回來就好。
「師傅……」
王梓園像多年以前那樣，牽起丹青的手，領著他走進屋子。
坐下來，將丹青的右手放在掌中。饒是早有心理準備，仍然看得直打哆嗦。天底下，再沒有第二個人，像他這樣明白這隻手的價值。
「丹青……師傅把你養到這麼大，除了那一年……幾時捨得碰你一個手指頭？你就……就這麼……不知愛惜自己……」
丹青看著師傅兩鬢銀霜——自己在外面肆意妄為，養育自己的人已經衰老成這樣……一把跪倒，抱住王梓園的膝蓋。
「師傅……我錯了，我錯了……丹青再也……不會那麼糊塗了……」
拍拍他的肩膀，老人家心疼難當。曾經在自己身邊跳脫蹦達，多麼活泛靈動的孩子，忽然變得這樣單薄，這樣懂事……
「回來就好……回來就好。」
海懷山望望江自修。這一老一小哭成團，丹青還跪在地上，回頭又得自己收拾殘局。
江自修過去把丹青拉起來：「先生，久別重逢，應該高興才是。孩子還病著呢，咱們有話慢慢說。」
因為要趕著籌備臘月十八的「新春賽寶大會」，留白和江可的婚禮定在十一月二十六。
丹青回來的時候，也就只有二十天了。
留白早已沒有家人，由王梓園出任男方家長，替他出面過文定，送彩禮。他這些年也攢了不少錢，又有一眾師兄弟慷慨解囊幫襯，居然也張羅得像模像樣。丹青託羅紋從自己賬戶裡提了一千兩銀票，直接交給男方總管水墨師兄，算作禮金。
江自修以江家產業百分之三十的股份給女兒陪嫁，提出的唯一要求是，將來他們的孩子得由他挑一個隨母姓。老江這意思很明顯了，百年之後，這份產業就交給女兒女婿打理，壓根兒不再指望兒子。
說起江通，更有意思。去年半路出家的舒至純，不過借了兩本參考書籍複習幾個月，就考上了第一榜第七名進士。而他這個職業讀書人，沖齡啟蒙，十年寒窗，居然毫無建樹，大受刺激。從此纏上了舒至純。少年人火力壯啊，完全無視至純哥哥冷若冰霜的臉，只要有機會，便死纏爛打求他指點一二。
自從三月裡舒至純兗州上任去了，江通埋頭苦讀，秉燭挑燈，幸運的低空飛過春試，又吊上了秋試錄取的榜尾——世代臨仿的江家，竟然連出了兩個進士。
更要命的是，這不知死活的江通，瞞著他老爹，跑到吏部寫軍令狀，說自己通曉海外事務，擅長與夷蠻打交道，硬是爭取到了年後去淄城舶務轉運司任職的機會。本來他對妹妹的婚事熱情一般，聽說至純哥哥會回來，早早的就回乾城老宅等著了。
江自修瞧著兒子提起舒至純就兩眼放光，心中鬱悶得一片茫然。一個女兒，已經嫁給了自家弟子，現在兒子也迷上了自家弟子——但願這小子只是一時心血來潮，否則全部自產自銷，真不知該得意，還是該悲哀。更何況，舒至純那不單是一座冰山，還是一塊鐵板哪。
除了江自修夫婦兒女，在京城的主要人員也都回了乾城，籌備婚禮。
水墨、留白、羅紋、丹青四個重聚首，自是說不盡的兄弟情誼。
十一月二十三，鶴哥、生宣、玉版這「異域闖蕩三人組」，緊趕慢趕，風塵僕僕，帶著無數奇奇怪怪來自異域的物品進了門。
十一月二十五，已是正六品朝廷命官的舒至純趕到乾城。
此外各地分號的重要成員，自十一月中旬開始，也都陸陸續續到了乾城江家老宅。
當年一起學書畫的十四個孩子，除去早夭的飛白，半途出事的瘦金，北撤途中失蹤的蕉葉，留守豫州分號的紫毫，聚齊了十個。他們中有些人，已經是整整十年沒見面了。在櫃上當差的三人，紫毫很快要升大執事，章草、熟宣也已是執事身份。
渡盡劫波兄弟在。
如此足矣。
婚宴將在老宅舉行，洞房設在東廂院子。新娘子三天前就去了相隔十里的江家別院，等著花轎到日子接過來。
頭天晚上，按照當地風俗，得找新郎官的未婚兄弟在洞房睡一晚壓床。
江自修把留白之外的九個人叫到屋裡一審，結果只剩下自律自守的舒至純和純潔無瑕的羅紋。
章草、熟宣入世早，老練成熟，成親兩年了，章草孩子也已經半歲。七個搞技術的弟子，水墨丹青不必問，異域歸來那三人，個個忸怩不安，就連看起來文靜又端莊的玉版，被東家問到的時候，也只能紅了臉低著頭：「我我我……」
江自修心情複雜。兒女大了，都不中留啊。這些水靈靈的孩子，哪一個不是江家花大心血力氣栽培出來的？那般用心的教養，就算是別人家的孩子，也早養出骨肉之情了。只可惜了死掉的幾個……世上的事，怎能不打折扣呢？留得住這些，已經幸之又幸了……
最後拍板，由碩果僅存的舒至純和羅紋共同承擔這個光榮而又艱鉅的任務。
生宣笑：「你倆可得加油了啊，誰落後了可就找不著人壓床了。」
鶴哥笑得更邪：「至純要做聖人，且由得他。羅紋啊，哥哥明天就帶你去開眼界。」
一片嘻嘻哈哈。
這一覺還沒睡到五更，壓床的兩人就被前來鋪房的大嬸大姐們轟了起來，還不小心讓這些潑辣大方的婆姨吃走不少嫩豆腐，跌跌撞撞爬到西廂院子廳堂裡。
兄弟幾個都沒睡，正在這徹夜長談呢。除了預備做新郎官的留白被拉走上頭去了，其他人全在。
看見他倆披著裡衣狼狽不堪的進來，眾人鬨堂大笑。
章草、熟宣衝鶴哥、生宣一伸手：「願賭服輸，拿來吧。」
後兩人不情不願的往外掏銀子，一邊嘟噥：「不公平啊，你們兩個故意賺我們……」