向書友們道歉，有些天沒更新了，主要是這幾個月來，精神非常不好，嚴重的神經衰弱，特別是這些天來，每晚都失眠，一直要到晚上三、四點才睡去。我多少次告訴自己晚上九點或是十點就要睡覺，但結果往往是十點躺在床上，卻是眼睜睜的到三點也睡不去，結果白天起來後，頭腦就暈得厲害，提不起絲毫的精神寫作。
其實關於本書，寫作前，連查資料連構思，專門準備了半年，本書後面的情節，從三大徵，從北方到南方，主角如何發展，會引起什麼變化，早己詳細構思完畢。心中有一肚子的東西要寫，也很著急想要把內心的東西闡述完畢，爭取早日完本，就是坐在電腦面前身子發軟，沒有氣力寫。這兩天，找了朋友開了一些安眠藥，希望能讓自己好好休息入睡，養養身體。算算本月竟欠了讀者十章了，本月還有十天的時間，我爭取把這些章節補上，在這裡，向讀者們表示歉意。
近中午，一陣風吹來，捲起一片的泥沙，撲打在眾人的臉上。
過了黃河，從靈州城一直往南，河流水渠到處的景色己經改變，到處是荒漠草灘，人煙稀少。這一帶本來就荒涼，加上連年的大旱災，車馬行過去後，更是漫天的塵土。
此時，路上行來了一隻神色匆匆的軍隊，連駝馬輜重軍械在內，如一條長蛇般的蜿蜒約有近萬人。看旗號。正是黃來福和麻貴領的標下人馬。大熱地天，雖眾人沒有披甲，但個個都是累得滿頭大汗，滿臉的塵土，很多駝馬也是直吐白沫。
根據探馬回報，此次從花馬池沙湃口攻入的一萬蒙古騎兵，己經往下馬關方向而去。因此眾人去的方位，就是那邊。
由於黃來福領的軍隊都是騎兵，因此他的軍馬大多位於前軍。黃來福。還有他的三百家丁們，還有麻貴領的一些家丁們，還有一些旗手鼓手們，是位於中軍。最後是輜重還有麻貴的大隊步兵，位於後軍。
此次出戰，麻貴領地軍馬中，約有三分之一是騎兵。不是麻貴缺馬，而是因為他帶來的馬匹中。由於在寧夏城下缺少糧草，因此很多馬匹不是餓死，就是餓瘦，早己不堪大用，勉強只能找出一些馬，讓他的部分軍士們騎馬。
哪象黃來福手下的軍士們，不論是人還是馬匹，個個都是吃得身彪體壯，生龍活虎的。一路而去，不知引來了多少麻貴手下將士們的羨慕。當然，黃來福軍隊兵強馬壯，這前軍的重任。自然是由他軍隊擔任了。
大隊一路而去。探馬早己四處撒開，一直偵察周邊三十里的地帶。
這時前方煙塵滾滾，一個全身披甲，背上插著色旗地五寨堡探馬從前方急奔而來，到了黃來福跟前，他滾鞍落馬，向黃來福抱拳稟報道：「啟稟大人。前方再行進五里。就到石溝城了。」
黃來福點了點頭，對身邊的麻貴道：「麻老將軍。我們加快腳步，到石溝城再休息如何？」
麻貴騎在一匹健馬上，一路過來，他的臉上早己被太陽曬得通紅，不過仍是精神抖擻，老軍伍就是老軍伍，雖說五十歲了，但騎在馬上還是絲毫不見萎靡之色。
聽黃來福這樣說，麻貴摸了摸自己滿是虯髯的腮幫，道：「也好，看將士們也疲倦了，就到前方的石溝城休息吧。」
黃來福的馬鞭凌空抽了一聲脆響，馬鞭一指，喝道：「傳令下去，全軍加快步伐，到石溝城休息。」
黃來福與麻貴的身前身後都是中軍旗手，立時中軍坐纛下的五寨堡督戰令旗手將黃來福的命令依次傳了下去：「將軍有令，全軍加快步伐，到石溝城休息。」
此起彼伏地傳令聲中，五寨堡軍隊沒說什麼，只是默默地催動了馬匹，往前而去。而麻貴的軍隊中則是傳來了陣陣的埋怨聲，很多士兵都抱怨走不動了。
訊息傳了回來，麻貴大怒，道：「有誰不聽令者，軍法從事。」
立時麻貴身旁的家丁們策馬四出，提著馬鞭與軍棍，只是劈頭蓋臉地往那些拖拉地士兵們頭上抽去，在一片慘叫聲中，立時後隊埋怨地聲音消失，大家都是精神抖擻，滾滾向前而去。
見大軍行進的步伐加快了許多，黃來福不由稱讚道：「久聞麻老將軍是邊關虎將，治軍嚴謹，今日一見，果真是名不虛傳。」
麻貴看了前方默默行軍，卻是始終整齊如一的五寨堡軍隊一眼，嘆了口氣，道：「慚愧，和黃將軍標下的軍馬比起來，我手下的兒郎們還差得遠啊。」
黃來福微微一笑，心中也有些得意，他道：「麻老將軍真是過謙了，兄弟是後進晚輩，哪敢和麻老將軍相比。」
聽黃來福這樣一說，麻貴咧開大嘴笑了笑，心中會好受些，他的性情高傲，平時自詡為大明朝有數的勇將，也一向以自己手下部卒悍勇而自豪，自認為天下精兵之一，平時難得服人。黃來福這麼年輕，就身位副總兵官，和他平級，這怎麼能讓麻貴服氣？
不過黃來福治軍成績是擺在眼前地，就是剛才地傳令，軍隊上下也是如臂使指一般，反觀己方，由不得麻貴不服氣。看著黃來福手下那些彪悍的兵馬，麻貴嫉妒地同時，也感覺自己是不是老了。一個李如松己經夠年輕的了，來一個黃來福，就更是年輕，或許現在是年輕人的天下了，麻貴內心嘆道。
黃來福沉吟了半晌，說道：「麻老將軍，兄弟心中有一言。不知當講不當講。」
麻貴道：「黃將軍有什麼話就說吧，我老麻是粗人，最喜歡的就是直來直去。」
黃來福豎起大拇指，道：「好，痛快，兄弟我最欣賞的就是麻老將軍這種豪爽勁！」
他道：「此次我軍兵強馬壯，來犯地虜兒鎩羽而歸那是必然。不過有道是親兄弟明算賬，這斬殺虜人的首級，我們有必要事先講明。以免到時傷了兩軍的和氣。」
麻貴立時眼神炯炯地看向黃來福，眼睛亮得象燈泡，他摸著自己濃密的鬍子道：「那依黃將軍所言，這首級該如何分呢？」他身旁的部將馬孔英和麻承詔，也是緊盯著黃來福。
黃來福道：「此次我兩軍親密合作，協心戮力，共殺敵寇……嗯，前些時日。斬殺寧夏賊的那118具的首級分成，兄弟可以不要。此次如殺虜賊，由我軍主戰，麻老將軍就在旁協助，首級我們就按四六分成，我六你四如何？」
麻貴大怒，道：「黃將軍是認為我標下兒郎不能戰不成？」
不過麻貴說是這樣說，他也知道，如果遇到蒙古人。怕到時主戰的真的會是黃來福標下地軍隊，自己手下有戰力的，就是那些家丁，還有一些騎兵。餘者。皆是不足一提。
馬孔英和麻承詔，也是怒盯著黃來福。黃來福身旁的江大忠，自然也是趕忙怒瞪回去。氣氛一時有些緊張。