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林賽玉進了內宮，一路不敢抬頭，只跟著張太監走，只見得圈圈繞繞，走了一刻鐘，不曉得這深宮內院何等景緻，只知道腳下的大青石板路掃的真乾淨，這一路走下來，心反而靜了許多，手腳也不似方才那樣抖得厲害了，正亂想著，跟隨張太監進了一個花廳，頓覺暖香撲面，腳下軟綿綿的如踏雲霧，耳中聽傳來女子們的嬌笑聲，愣神間被張玉監輕輕碰了下，立刻會意雙膝拜倒，這是她來了古代之後頭一次跪的如此行雲流水。
「娘娘，劉家曹氏來了。」張太監笑著說，林賽玉伏在地上，聽到珠簾脆響，又有腳步走動之聲，隨即聽到一個婦人的聲音道：「哦，進來，讓我看看。」
林賽玉一愣，耳中聽張太監道：「曹氏，快快謝恩，進去吧。」
才忙叩謝，有些踉蹌的起身，聽的身旁有人低笑，頓時有些臉紅，但不敢停，忙忙的進了隔間，又噗通跪下了衝著主位道：「民婦叩見娘娘。」卻聽笑聲更大，不由心跳得厲害。
「別嚇著這孩子。」那婦人柔聲道，制止那些笑聲，一面道：「好了，起身吧。」
林賽玉這才小心的站起來，低著頭眼角視線見到在自己左邊站著許多錦衣秀裙，這才恍然自己拜錯方向，怪不得讓人笑呢，接下來，林賽玉就這麼站著，聽那婦人問話，果然是因為昨日宴會的事，原來也湊巧，皇帝的兄弟岐王趙顥閒來無事，半途中去了宴席，吃慣山玲海味的皇族被那一桌子紅是紅綠是綠吸引了，吃的不亦樂乎，臨走還將一籠柳葉包打包，他多數時候住在皇宮，自然忘不了孝敬祖母與皇娘，這一獻就獻給劉家曹氏一個覲見的機會。
「……顥兒回來說的咱們大家都饞的慌，曹氏，旁的不說，這個柳葉餃怎麼做的？怎麼宮裡做出的跟你家的不一樣？」婦人道。
林賽玉便大著膽子微微抬了抬頭，果然看到桌案上堆著一盤子柳葉餃，這時才看到面前坐著一個滿頭銀的老婦，想必這就是那個歷史上小有名氣的曹太后，心內不由有些激動，強忍著才沒去直視天顏。
說起來這個太后跟林賽玉後世電視上，常看的清朝戲中那些變態的太后完全不一樣，此人出身將門，又頗涉以史，輔佐了三朝皇帝，最難的是心性純善，胸懷博大，當然，她針對王安石變法的作為，是跟她的見識有關，跟胸懷無關。
林賽玉一面想著一面用眼角掃過四周，見曹太后身旁圍著十幾個妙齡女子，一個個宮樣妝束，執巾執扇，金珠玉翠得晃人眼，林賽玉忙雙垂下眼，將柳葉餃的做法說了遍，便有女子道：「娘娘，咱們也如此做的，怎麼吃著就是膩歪歪的？」
林賽玉雖然低著頭，也能感到室內所有人的目光都落到自己身上，忙說道：「想必是御廚加了香汕。」
聽那曹太后哦了一聲，立刻招人去問，一面又問林賽玉一些家事，幾歲了，家裡還有什麼人啊，何時成的親啊，在這裡住的如何，竟如平常人家談心一般，不多時問話的宮女回來了，笑道：「果然如此，怎的加了香汕反而不香了呢？」
林賽玉忙起身道：「民婦做的都是日常村人的粗食，平日連調料都不用，麵粉也是粗的，不敢跟宮裡的比。」
曹太后點頭笑道：「這就是了，用了調料反而蓋了它的原味。」知道林賽玉是鄉里出來的，一面又問如今村人們的生活如何，林賽玉自然撿著好聽的話說，說的曹太后越高興，笑道：「託你的福，咱們也能吃到足量的新鮮菜，往年只能燉菘菜，年前吃到年尾，今天可好了。」
說的林賽玉忙又起身連說不敢當，曹太后便點頭，仔細打量她，一面指給四周的人道：「你們看看這通身做派，比那些詩禮傳家幾輩子的誥命夫人不差半分，這模樣也長得好，身子也結實，好生養。」說的眾人都掩嘴笑了，林賽玉低著頭也飛紅了臉，那曹太后嗨了聲，拿手指著眾人道：「笑什麼，你們這些年輕人懂什麼，女子只有這樣才算是有福氣的。」人人自然笑著附和。
林賽玉低頭陪笑道：「我們成日里下地的，哪能跟貴人們比，民婦今日能見娘娘一面，沾上娘娘的神氣只怕幾輩子都享用不完。」
說的曹太后也笑了，聽慣了京城貴婦宮人們花巧的恭維，如今聽這樣一個人說，感覺真實可信，越高興起來，又問村裡的老人都有多大年紀的？事實上十方村長壽的人很少，但林賽玉就算傻了也不敢這樣說，忙依著曹三郞孃的樣子說了幾個，曹太后聽了更是高興，嘆氣道：「我小時候也在鄉下住過，說起來跟你們成安也不算很遠，聽你說村裡的事，就跟我那時候一樣，回想起來，日子苦是苦了點，但也是自有樂趣，自從十幾歲入了宮，出門的日子就能數的清，如今就是想出去看看，這身子也走不動了。」
說的眾人忙賠笑一面拿話引開她的心思，林賽玉聽的有些傷感，微微抬頭看看這個年近花甲的老人，按歷史上算，她還有三四年的壽命而已，知道這曹太后喜歡聽鄉野之事，忙又在腦子裡搜了幾個，帶點神佛的老人們愛聽事講來，不止曹太后聽入了神，就連四周的宮女們也愛得不得了，她們關在這深宮裡，畢竟都是豆蔻的年紀，卻要時時刻刻拒著自己，雖說不愁吃穿，心裡卻是整日提著，難得有機會聽故事，一個個都豎起耳朵聽入迷。
正是說者興起，聽者高興時，門外響起一個聲音道：「娘娘這裡好熱鬧。」
林賽玉猛的止住話，看那些宮女們已經跑著跪了過去，齊聲道：「陛下。」心裡一哆嗦，忙跟著跪下了，伴著一陣隨人而來的寒意，眼前出現一雙花色繁雜的小狐狸皮靴，一角紫色綢面袍，來人越過她們，走到曹太后身旁問安，曹太后忙一手拉起來，說道：「朱婕妤這幾日就要生了，我聽說吃不下東西？官家可看過了？」
來人正是皇帝趙頊，剛剛處理完一批國事過來請安，皇帝先是叫眾人起身，才對太后道：「娘娘，太醫也看著呢，只說無礙，如今還是不進主食，只吃些鮮奶。」
這個皇帝子嗣艱難，如今還沒個兒子，曹太后聽了滿面是愁，唸了幾聲佛，皇帝這時目光掃過眾人，落在站在人後的林賽玉身上，道：「這是劉愛卿家的曹氏吧？」
林賽玉忙走上前幾步，再一次跪下道：「民婦見過陛下。」感覺一束目光在身上盤旋了片刻，才聽那皇帝說聲起吧，忙低頭站起來，就要退後。
「朕聽說，你也會種地，劉愛卿曾多次說過，你的手藝比他不差多少，可是真的？」皇帝喚住他，好奇的問道。