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如今的劉小虎已經沒有資格上朝了，這一次是被召進來……他的神情有些恍惚，臉色有些白。
「劉卿，冬麥的災病治得如何了？」皇帝慢慢道，聽在劉小虎耳裡，竟有一種刮骨的寒意，他這次做了一件錯事，如同去年一樣，劉小虎因傷在家歇著，也因心情不好，又被降了職，看了屬下送來的樣本，就揮揮手，只道去年賣災的病又犯了，便讓按照老法子治去了。
因為求雨這件事，是很神聖的，歸於地方官員操辦，當年蘇東坡鳳翔求雨，還篇奏章，請求皇帝為太白山神加官晉級，所以皇帝跟前的奏摺有關求雨的訊息越來越多，招人一問，才知哪裡是鬧什麼病災，純粹是旱災！
「臣，有罪！」劉小虎躬身道。
皇帝這一次真的是生氣了，因為延誤，河南境內大面積的麥子枯萎，幸好那鎮平縣及時傷了奏摺，凍傷不可避免。皇帝帶領百官親自求雨，因鎮平縣最早救災，便緊急召了鎮平縣令詢問凍上是否嚴重，得知因大娘子仔細交代，均用小水噴灑，凍傷只有十分之二，這才平息了爭論。
「朕所幸還有大娘子。」久久不語的皇帝突然吐出這一句話，讓在階下的劉小虎攥緊了拳頭，他撩衣跪下了，道：「臣，所學尚淺，不堪重任，有愧於比下雨萬民。」
「如此，你便再去學來。」皇帝說道。
元豐元年正月初三，從正六品降到從六品的直龍圖判淤田司的劉彥章，又一次降職，為縣令一個級別的八品的通直郎，在司農寺領個閒職，但大家已經被御史臺鞭打官員的舊案吸引住了，朝中官職升降很是頻繁，沒人去關注這個已經很久沒出現在朝堂的少年，隨著時間的過去，大家幾乎就已經忘記他是怎麼當上的這個官。
大正月裡，劉小虎坐在暖意濃濃的書房裡，靠在椅子上，手裡拿著本書，望著窗外陰沉的天呆，小丫頭端著熱粥及菜進來了，似乎聽見自己的老爺喃喃道：「我比不得她？我怎麼會比不得她？我就不能幹出一番功業麼……」忙小心翼翼的放下，便要出去，到門口聽劉小虎忽然問道：「老夫人還沒吃吧？」
小丫頭忙道：「送過去了，正在吃。」見劉小虎便起身，道：「如此，我同娘一起吃去。」忙上前重新端了，跟著他走出了書房。
看著地上的枯枝，柳絮愛護皺眉道：「怎的無人打掃？」
「老爺，張老爹病了幾日……」小丫頭忙說道，被劉小虎皺眉打斷，「家裡只他一個人？那多閒人……」
「老爺，沒幾個了，廚子裡還有兩個，我跟著老夫人，夫人身邊兩個……」子，見劉氏腿上搭著褥子，正跟小丫頭說話，一面吃飯，桌上擺的不過是一碗粥，兩盤素菜。
「二郎，別總悶著，大正月的出去玩吧。」劉氏招呼他坐下，將菜往劉小虎面前推，仔細打量他的臉色，慢慢說道，「悶得氣色不好。」
劉小虎便是一笑，只說道：「趁閒讀些書的好。」
劉氏便不言語了，母子二人慢慢吃飯，聽得外邊門響，許是張四開門晚了，宋玉樓罵了幾句，走進屋子來還拉著臉，跟在後頭的綠玉更是大氣不敢出，進門時小丫頭拉了拉低聲道：「可是又輸了？」被綠玉嚇死的擺手殺雞抹脖子不敢問了。
進了屋子，劉氏與劉小虎依舊吃飯，只當作沒看見，宋玉樓解了大紅宮繡袍，露出裡面穿的綠緞子夾襖，先是笑喚了聲娘，又喚了聲二郎，因不見小丫頭給自己端飯便又拉了臉，道：「瞎了眼的小蹄子，要餓死我？」嚇得小丫頭忙忙的跑去了，宋玉樓又囑咐道：「我不吃粥，熱奶來。」
「又輸了？」劉小虎放下碗，轉身淡淡道，讓宋玉樓一怔，旋即堆著笑道：「二郎說的什麼，不過是婦人玩圖個熱鬧罷了，什麼輸贏的。」話沒說完，就被劉小虎一耳光打了，跌坐在椅子上。
「先是賣了飾，如今連丫頭也賣了，接下來是不是連我也要賣了去？」劉小虎冷聲道。