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綿延的黎勒古拉山,一直是北大6人心目中的母親峰。
這條山脈孕育了至少四條大河,澆灌著包括蘭斯,佛朗克在內的眾多國家的土地。
豐收河,是黎勒古拉山出來的第二大河,由十二道支流匯聚而成,它沒有第一大河古拉河那樣的湍急兇猛,也不象其他的大河那樣位置偏遠,它綿遠流長,橫穿整個蘭斯帝國,創造了蘭斯最富饒的一片土地。從名字上,就可以看出蘭斯人對這條河的感激之情。
奔騰的河流翻著白浪,順著地勢,在叢林中自由奔淌,在衝出那片陡峭的山峰後,沖刷出一片廣袤的平原,這裡就是烏圖布拉平原。
水勢在這裡逐漸放緩,像一條美麗的綵帶,飄蕩在平原上,兩岸叢林獸奔蟲鳴,生機昂然。再遠一些,就是大片的農田,此時田裡的莊稼已經長成,田野裡綠油油的一片。
依靠豐收河為生的,不僅有農夫,也有漁夫。這個季節,正是豐收河裡長鰭魚迴游產卵的時期。富有經驗的漁夫們會在這個時期撒網捕捉。長鰭魚的肉質鮮美,一直都是貴族們餐桌上受寵的佳餚,用長鰭魚製作的魚片甚至有資格端進皇宮,讓皇帝陛下品嚐。
不過長鰭魚體大力猛,非常兇悍,長有鋒利的牙齒,即使被捕捉也經常會咬破魚網逃跑,又或者在被打撈上船後突然暴起,咬傷漁民。
每年都會生因為長鰭魚攻擊導致的漁民死亡事件。
西蒙妮坐在船頭,雙手在一張漁網上靈活地跳動著,就象是在舞蹈一般,喉間還出低低的哼聲,唱著當地一帶的小曲,曲調優美。
很快,她回頭對著船艙喊:「爺爺,漁網已經修補好了!」
船艙裡出一把老邁的聲音:「哦,是嗎?我的西蒙妮是最能幹的,讓我看看。」
一位老人從船艙裡走了出來,披著漁夫們常穿的蓑衣,渾濁的眼神先停留在了自己的孫女上,流露出疼愛的笑容,然後才顫悠悠的接過漁網。
彷彿樹皮一般的手在漁網上摩挲了一遍,老頭說:「幹得不錯,我的孩子。這張漁網已經被你修補了不少於十次了吧?可它看上去還是和新的一樣。」
少女的表情很得意:「今天的第一網就由我來布吧。」
漁民們開始捕魚的第一網,向來有著特別重要的意義。漁民們相信,第一網的收穫,直接決定了他們這一季的收穫。
老人很鄭重的表示同意。
少女拿回漁網,將雙手靠在胸前:「偉大的神啊,是您賜予我們食物,是您賜予我們財物,是您教會我們如何生存,賜予我們甘甜的水源,在黑暗中指引我們尋找光明。您的賞賜,我們接受,你的懲罰,我們不敢推辭,您的指示,我們不敢違背……」
默默地祈禱之後,少女將手中的漁網布了出去。
捕捉長鰭魚其實是一件既簡單又困難的事。
只要把網的位置安置好,剩下要做的,就是等待長鰭魚自己傻頭傻腦的撞進網中。它的鰓會掛在網上,導致它無法後退。至於能不能依靠自己的力量掙脫漁網,既取決於魚本身,也取決於漁網的質量,同時也取決於運氣,為了祈求好運,神靈便成為漁民們最重要的依憑。
並沒有等待太長時間,漁網就出現了明顯的劇烈搖晃,這意味著有魚兒入網了。
捕捉長鰭魚不能指望一網下去很多條,每一網能打撈到一條,就是令人滿意的收穫。
西蒙妮跑過去收網,小臉上很興奮,同時也很緊張。
她希望自己能成功的把這條魚網上來,左手拼命拉動漁網,右手則舉著一杆魚叉。
「它好重,我們網到了一條大魚,爺爺!」小姑娘回身喊。
老頭也興奮的跑了過來。
爺孫倆一起努力收網。
然而當網收上來時,西蒙妮呆住了。
網裡哪裡有魚,反而躺著一個光頭大漢。
「哦,我的天啊,是一個人!爺爺。」
西蒙妮閉上眼睛大叫,那男人竟是赤****著的。
「一個受傷的人。」老頭的表情很嚴肅,他很清楚的看到這個男人的小腹上竟然還插著一把黑色長劍。
老人迅把網張開,把臉貼在男人的胸膛上傾聽:「見鬼,他還活著。看他的皮膚,他至少在水裡泡了一天以上,受了這麼重的傷,竟然還沒死,這個傢伙是鐵打的嗎?」
「他還活著?那我們怎麼辦?」西蒙妮偷偷地從指縫裡看那個男人,天啊,他長得真結實,可是……可是他下面那個東西是什麼?小妮子很好奇。
她看到這個人身上繪滿了奇特的紋身。
「也許我們該把他扔回去。」老人很嚴肅的說,作為一個活了幾十年的老頭,他很清楚這種事情意味著什麼。
麻煩,和武士沾上邊的麻煩,哪怕是一個最低階的武士,也不是他這樣的人能招惹得起的。
「可是我們不能那樣做,他會死掉的。」
「我們不說,沒人知道。」
西蒙妮放下手看他的爺爺,表情很認真:「可是神知道。神靈的賜予,我們接受,神靈的懲罰,我們也不推辭。也許這就是神的安排,把這個人送到我們身邊要我們去救他。我們不能拒絕神的安排。」
「傻孩子,這個世界沒有神。」老人搖頭。
「可是……」
「很抱歉,西蒙妮,在這件事上我不能同意你的意見。你還不懂得世界有多危險,這個傢伙身上插著一把劍,這說明有人想殺死他。我們不知道要殺他的是什麼人,但不管是哪種人都不是我們惹得起的。把他扔回水裡!」老人說著看了看那男人,嘆了口氣:「我很抱歉,小夥子,如果是我自己一個人,我一定救你,可是為了我孫女……」
他扳住了那男人的肩頭,準備把他推下水。
「不!爺爺!」西蒙妮大叫。
老人正要說話,卻現昏迷中的男人竟突然睜開了雙眼。
血紅雙睛,看得老者心中一涼。