曼濟哈雅率領水師順水東退，但又不甘退回江寧，於是在烏江、採石磯一線來回地游弋，時不時地或襲擊定遠軍南北交通的船隻，或侵擾採石磯等要衝。定遠水師與其交戰數次，雖然焚燒了他幾十艘船隻，但是卻無法傷其筋骨，元廷水師依然像一根大刺，橫在定遠軍的咽喉之中。
劉浩然乾脆下令定遠水師不要再與元廷水師相戰，只是以保護南北交通船隻和採石磯等要衝為主。自己親率主力大軍，沿江東進，一路上攻克了板橋、大城港，兵鋒直逼江寧城下，並另遣丁德興、胡大海所部攻取了江南東邊的句容，對江寧城形成了包圍之勢。
在杭州接到急報的江浙行省平章政事達實特穆爾屢屢移檄曼濟哈雅，請他伺機擊破定遠軍，解江寧之危。而在江寧坐鎮的行臺御史大夫福壽更是一天三封急信，
進退兩難的曼濟哈雅就承擔了極大的壓力。這時江淮一帶義軍四起，南北交通中斷，新任命為江浙行省平章的達實特穆爾受詔書可以便宜行事。而曼濟哈雅也知道曾經做過行省參知政事的達實特穆爾是什麼德性，任用非人，肆通賄賂，賣官鬻爵，惟視金銀之輕重為高下，在行省早就謗議紛然。只不過他交好於大都的得寵權臣和後宮，所以才在屢戰屢敗、屢失城池的情況逆勢升官，還能得到全權處置行省事務的特權。
自己要是敢不聽命進軍，說不定達實特穆爾能將所有的罪過全部推到自己頭上，到時大都正愁找不到殺雞駭猴的榜樣。而江寧的福壽也不是省油的燈，行御史臺也稱為外臺，與大都的御史臺，也就是內臺是兩者並立的。兩臺負責糾察百官善惡，指陳政務失得，權柄極重，所以兩臺主官御史大夫清一色的蒙古貴人，非國姓不以授。福壽能升任此職，自然是位高權重，現在被困在江寧，自然三天兩頭急著要曼濟哈雅率元廷水師破圍，要是曼濟哈雅膽敢貽誤戰機，讓江寧有一點閃失，福壽自然也不會放過他，一封奏章就能讓他吃不了兜著走。
深知厲害關係的曼濟哈雅無可奈何地率水師徐徐前進，打又沒膽打，退又不敢退，思量了許久，曼濟哈雅只得把水師駐在離採石磯不遠的鴨母港，擺出一副你定遠軍敢進攻江寧，我就敢掏你老窩的架勢。不過還好，定遠軍主力在元廷水師移駐鴨母港之後便放棄了繼續東進，移師向南，使得曼濟哈雅暗自舒了一口氣。
「諸位請看，這是元軍水師的營寨簡圖。」劉浩然指著牆上的一張大圖說道。曼濟哈雅在鴨母港已經駐紮了一個多月，定遠軍早就派奸細把裡面的情況摸得一清二楚。
「元廷水師的營寨分為水陸兩個部分，陸寨有兵馬兩萬餘人，方圓十餘里，水寨有艦船六百餘艘，連綿不絕，充塞水港。」劉浩然一邊在簡圖上指點著一邊說道。
「這兩個月來，我軍主力調整了方向，改為南下攻打寧國、廣德兩路，而對江寧只是防禦為主，曼濟哈雅應該是以為我們畏懼江寧牆高城雄，江防又控制在元廷水師手裡，故而不敢去攻打江寧，轉向南邊經略。要不然他就不會改變以往的邊打邊走、居無定所的戰術，而且還大力修整鴨母港營地，全力扼守東西方向的江道。」
「現在曼濟哈雅給了我們一個機會，奔襲鴨母港。但是請大家記住，我們也只有這麼一個機會了。如果這次奔襲不能重創曼濟哈雅水師，下次就再要無法找到更好的機會，或許到了江寧城下，我們還要面臨著水陸兩路的夾攻。」
劉浩然一口氣說完這些，然後看了一眼坐在周圍的眾將，發現大家都在安靜地聽著，於是繼續講道：「這次我計劃以常遇春、丁德興、趙德勝、華雲龍步兵團為主力，對鴨母港陸寨正面發起進攻，而傅友德、鄧友德、胡大海為奇兵，多帶引火之物，直接擊破這一點。」
劉浩然的手指到了簡圖上的一個小山包上，正是鴨母港左邊的屏障。鴨母港右邊全是蘆葦河灘，大軍無法行進，只有左邊的山包可以直入河港，而且還能居高臨下。
「突破這個山包之後，我們就可以直接面對元廷水師的船隻放火了。而我軍水師，俞統領、廖統領，」
劉浩然的話剛落音，俞廷玉和廖永安便站了起來應了一聲。
劉浩然揮揮手讓他們坐下，繼續說道：「水師用來封鎖港口的船隻是否已經準備好了。」
俞廷玉和廖永安對視一眼，最後是廖永安開口答道：「迴護軍，我們已經準備好了，鴨母港出口寬一千尺，深四十尺，我們已經準備了十六艘大船，裝滿了石頭，只要聽到陸路兄弟傳來的訊號，便可以連成一線鑿沉在出口，雖然堵不死出口，但足以讓元廷水師吃水深的巨舟大船隻能緩緩魚貫而出。我們又準備了上百艘小船，裝滿了硫磺乾草等易燃之物，只要元廷水師的巨舟敢出來，我們就放火船堵死他們。」
「好，只有殲滅元廷水師，去除心腹大患，盡收大江天塹，我們才能水陸並進，攻克江寧。所以鴨母港一仗關係我軍的前途未來，請眾將奮力一搏，全取敵軍。」
「請護軍放心，我等定當全力以赴，不破敵軍誓不罷休！」眾人騰地站起來，齊聲應道。
這天夜裡，曼濟哈雅正在營帳裡設宴喝酒。由於離開江寧多日，一直在外奔波的曼濟哈雅和屬下的蒙古貴人們都有點苦不堪言。軍中的生活再如何也比不上江寧城裡舒坦，所以曼濟哈雅等人就只好儘量在「苦中求樂」。今日，曼濟哈雅接到了江寧送來的一批好酒和美食，還有十幾個姬妾，於是就擺下宴席，請了幾個心腹之人尋歡作樂。
正喝得高興時，曼濟哈雅隱約聽到遠處傳來一陣接著一陣的高呼聲，不由臉色一變，開口喚進在外面值勤的侍衛。
「去查檢視，到底是哪一營發生了營嘯？」曼濟哈雅皺著眉頭吩咐道。長時間的與定遠軍的糾纏作戰，讓元軍水師很多將士都心生厭倦，加上元軍內部本來就矛盾重重，所以營嘯是經常的事，不過在各級軍官和將領的嚴厲控制下，都沒有出大的亂子。曼濟哈雅聽這動靜，以為又是哪裡出了營嘯。
等侍衛領命出去後，曼濟哈雅也興致大減，有點鬱鬱不樂。
「這仗真不知道要打到什麼時候去？去了一個定遠軍，說不得明天又要冒出一個鎮遠軍。這花花世界真不知道還能待多久？」