龍鳳四年（至正十八年，西元1358年）元月，相對天下其它地方，安寧的江南行省經過兩年的休養生息，越發地繁華起來，所以這一年的元旦又是一番熱鬧的景象。
這日，劉浩然帶著李善長、馮國用、陶安、朱升以及奉命回來述職的常遇春、傅友德、馮國勝、鄧友德、丁德興等武將，來到江寧城外一處秘密地方。
這裡地處偏僻，而且周圍數十里都被軍士們團團包圍，閒雜人等根本無法入內，就連旁邊的長江河道，也被水師派大批艦船把上下兩段數十里給封鎖了，並來往游弋，嚴禁有人泅水潛入。
馮國用、李善長知道這是劉浩然準備給他們演示新式武器，而陶安等人卻不知情，坐在臨時搭建的涼棚下低聲議論著。
巳時一過，隨著劉浩然打了一個手勢，劉存孝便跑了出去，不一會，遠處傳來一陣鼓聲，當眾人立即安靜下來，紛紛舉目望去。
只見四名不到十五六歲的少年，穿著定遠軍標準的皮甲竹製斗笠，敲打著掛在胸前的鼓走了過來。這鼓與定遠軍原本用的小鼓不大一樣，鼓身改用白鐵皮打製，上面蒙了一層薄牛皮，而且要大許多，被斜掛在胸前。少年軍士兩隻手各握著一根鼓棒，有節奏地敲打著。
這鼓聲對於定遠軍出身的常遇春等人來說是非常地熟悉，定遠軍就是隨著這鼓聲緩步前進，走上戰場，與敵對決。
隨著鼓聲，一隊軍士們列隊走了出來。常遇春等武將一眼就看出來了，這一隊是標準的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不過他們的裝飾不太一樣。腰間繫了一塊寬皮帶，右邊掛著三個硬牛皮製作的盒子，左邊也還有一個皮盒子。他們手裡端著的也不是定遠軍赫赫有名的長矛，而是一支長四尺多（四尺五寸，合一點四二米）的鐵管子，這根鐵管子嵌在一個長木架上，被軍士們持在身體的右邊，聽劉浩然介紹，這也叫槍，不過大家都不知道怎麼用。
定遠軍軍士配備的短劍變成了一把藏在皮鞘裡的直劍，看不清什麼模樣。三百多軍士的後背還多了一個四四方方的背包，不知裡面裝些什麼，背包最上面掛著一個斧頭不像斧頭，大刀不像大刀的兵器，前面部分藏在皮鞘裡，只露一截木把。
隨著鼓聲，這隊軍士走到眾人不遠處，劉存孝發出一聲口令，少年軍士立即敲出急促的鼓聲來。軍士們連忙列成三隊，側對著眾人。
劉存孝一舉手，鼓聲停止。他隨即開始繼續發令：「裝彈藥！」
軍士們伸出左手，從左邊皮盒子裡取出一個圓圓的金屬丸子，含在嘴裡，然後換左手持槍，右手先把槍後面的一個鐵釦微微板開，露出一個鐵池子，再從右邊盒子裡掏出一個長圓錐形的紙筒，用嘴咬破一個口子。
軍士左手將槍略端平，右手從紙筒裡倒出一些黑色粉末在鐵池子裡，然後再把紙筒裡所有的粉末倒進槍管裡，接著把嘴裡含著的金屬丸子灌進去，最後把那倒完火yao的紙筒捏成一團也塞了進去。軍士們隨即從槍管前端抽出一根鐵條，在槍管裡戳了好幾下，再插回原位。
這時的軍士們右手持住槍的木把處，左手端在槍的前端。所有的人都在安靜地看著軍士們迅速地做完這一系列動作，期待著下一步能給他們帶來什麼驚喜。當年劉浩然攻打江寧城時，用火yao轟開了一段城牆，已經讓眾人感到匪夷所思，所以他們也知道，今日劉浩然一定會讓他們看到前所未有的東西。
劉存孝大喊一聲：「準備！」
軍士們聞聲用右手將那個略張開的鐵釦完全張開，然後端起槍來，槍身後面的木板靠在右肩上，右手扣住一個類似弩機的東西，左手微曲，端在槍身前方。槍身被平舉，槍口全部朝著前面兩百尺遠的一排木靶。由於軍士們是密集站成三排，所以最後一排的槍管從最前面一排軍士的肩上伸出。
這是要幹什麼，難道是火器嗎？不過現在的火器與這些東西完全不同。元廷軍隊中也擁有一些火器，常遇春等人是見識過的，但是與眼前的這些鐵槍截然不同。
「開火！」劉存孝大喊一聲。
連綿不絕的炸聲驟然響起，三百軍士手裡的槍管接連閃出一團火光，隨即噴出一團灰色的煙霧來，聲勢極為嚇人。而那排木靶也響起了一陣噼裡啪啦的聲音。由於軍士們反應速度不一，所以無法做到同時開槍，甚至有的軍士第一槍沒有打響，趕緊又張開槍機，再扳動扣機，打響了第一槍。但是依然有十幾個軍士的槍沒有打響。
但就是這樣，這三排火槍的開火射擊讓眾人嚇了一跳，如此巨大的聲響，還有能噴火吐煙的聲勢，就是見慣世面的常遇春等人也不禁嚇了一跳。
丁德興性子最急，看到槍聲響完後，跳起來就準備上去看個究竟，卻被劉浩然一把按住：「大哥，不要著急，請繼續往下看。」
在煙霧繚繞中，劉存孝又發令了：「上彈藥！」
軍士們又重複剛才的動作，而沒有打響的軍士們則是檢查了一下，往鐵池子裡又放了一些藥，沒一會，隨著劉存孝的命令聲，三排火槍又開火了，密密麻麻的彈丸把木靶打得又一陣亂響。
常遇春等人不由目瞪口呆：「怎麼這麼快！」他們見識過以前的火器，第二槍要花費老半天工夫，相比之下，這火槍的間斷時間實在是太快了。雖然還比不上弓，但是快趕上了弩。而且它釋放出的聲勢卻不是弩所能比擬的，聽著這聲響，看到這聲勢，一般的軍士還不嚇得尿褲子。
就在軍士們隨著劉存孝的命令繼續第三輪射擊時，一行人策馬衝了過來，打頭的正是劉浩然另一個義子劉存勇，他身後有數十騎，每四匹馬後面拉著一個形狀古怪的木架子，總計六個。這個木架子有兩個大輪子，輪子中間是一個長木架，上面嵌著一根閃閃發光的銅管，這銅管估計有大海碗那麼粗。而長木架還拖了一個長尾巴，也是木製的，最後微微翹起，被拉在馬匹後面的繩子上。而木尾巴上有一個木盒子，蓋著蓋子，不知裝了些什麼。最後面是六輛四輪馬車，上面坐著幾十個人，上面還放在一些木桶。
六個木架子分別行到火槍士兵的左右兩翼，劉存勇等人翻身下馬，解開繩索，把木架子推到早就挖好的六個淺土坑裡。
而馬車上的車也連忙下車，分別拿著一些東西。有六個長長木柄，上面是鐵製的彎鉤，六個軍士生好幾盆火，把鐵鉤放在上面燒。其餘的人有的開啟一個木桶，露出裡面黑色的粉末，有的用長長的前面帶一團圓柱棉團的木棒在銅管裡來回戳了幾下。馬上有軍士們用一個勺子舀了一勺火yao，用漏斗裝進銅管裡，另外有軍士們裝進去一團紙，再用另外的木棒在銅管裡戳了幾下，一個軍士從木尾巴開啟的木盒子裡取出一個圓圓的鐵球，小心的裝進銅管裡。最後一個軍士在銅管後面的池子裡倒了些火yao，大家全部站立不動，等待命令。