這兩艘船是劉浩然以福船原型做出的遠洋船隻。他父親為了讓擅自造出燧石槍的兒子少惹事,曾經硬拉著劉浩然加入了市裡的航模小組。中學兩三年裡,劉浩然從風帆船到航空母艦,倒也做出不少模擬模型,對蓋倫帆船的結構也有一定的瞭解,就是沒做過福船、寶船,因為後世人早就忘記了這種世界上曾經最大的海船。
通過工匠,劉浩然才瞭解到福船的歷史和優勢。從唐朝開始,福船便在中國沿海流行起來,到了宋朝更是發展到了一個高度,遠航在南洋和西洋各地。元廷也沿用了這種船隻,方國珍水師的海船就是這種船。福船行駛迅速,抗風浪性好,而超大型福船就叫寶船,由於體積龐大,行駛非常平穩,不過就犧牲了船速。江寧造船廠原本就有不少工匠,而轄下的劉家港原本是元廷海運的重要港口和中轉站,有元廷從福建福州、泉州徵募過來的工匠,現在全被集中到了江寧造船廠,所以製造這種船很容易。
不過劉浩然根據自己的知識和其它工匠的建議,對福船做出了改進。他們把船樓結構併入船體,使得船隻重心變低,加上把船體稍微變寬和豐滿,船底再加了一條底翼,外加貨物全部放在底艙,可以在保持良好的抗風效能基礎上去除了福船原本需要的壓倉石和船體兩側的護板。再就是對福船的船頭部分進行了改進,由原本的面形改成了尖形,與尖削的船底和底翼融為一體,組成了一個非常流暢的流線型。船首樓併入船體後加了一根伸出的斜桅杆,而船尾的船樓繼續保持,只是為了保持低重心降低了高度。
為了獲得更大的動力和便於操控,根據長江第一艦隊帆槳船的經驗,劉浩然在新船上採用了軟硬帆結合,大致的分佈是這樣的,最後一根桅杆是福船特有的縱硬帆,做為操縱帆,由於其可以轉向,便於在逆風時使用,和歷史上西方的三角帆功效差不多,但是更方便;其餘兩根桅杆均是軟方橫帆,而且每根桅杆上分段設帆,軟橫帆可以做的很大,一旦順風的時候全部展開,可以最大限度的利用風力;斜桅杆也可以加一到兩幅大三角帆,與西方歷史上的蓋倫級帆船一樣,在順風的時候為船隻加速。為了抗風浪和承受火炮的後座力,劉浩然要求工匠們採用各種技術加固船體。根據這個要求,工匠們放棄以前喜歡用的短材拼接,改用長板材鐵釘連線,尤其是在劉浩然提出龍骨、肋骨結合起來加固船體的概念後,結合福船原本的主龍骨以及依靠側面夾持來加固船體的技術,將兩者結合,使得新船比福船的堅固度提高了一半。
最底層的船艙繼續沿用了福船的密封艙技術,保持良好的防漏性和防沉性,而第二層船艙為了安裝便於安裝火炮,就採用了牆體甲板貫通技術。
至於劉浩然發明的艉柱絞鏈舵,在長江第一艦隊使用效果非常好,也被照用在新船上,而且依然是中國船特有的多孔平衡舵。
於是,光榮號和勇氣號這兩艘中西結合的新式海船就這樣被搗鼓出來了,經過江面上一段時間的試航,劉浩然覺得它基本上滿足了遠洋航行中續航能力、航速、堅固度三大主要要素的要求,經過估算,這兩艘船的載重量在一千噸左右,已經暫時足夠用了。但是海洋才是真正檢驗它的場所。前幾日,光榮號和勇氣號在劉浩然親自歡送下,悄然地離開江寧港口,駛向大海。
原本俞通海還要等著兩艘船上各自五十六門火炮完全到位後再走,但是劉浩然怎麼能容忍他們停在港口裡浪費糧食呢?他從第一艦隊調撥過來四十門火炮分別裝在光榮和勇氣號上,然後讓俞通海趕緊帶著從第一艦隊抽調來的八百多名水手出海去,這兩艘海船不在海上經過測試,江寧造船廠根本無法繼續往下造。可為了那四十門火炮,接手第一艦隊的廖永安心痛不已,差點要帶人在長江口把俞通海截住。
在劉浩然的胡思亂想中,他隨著大內親軍走出了江寧城,圍觀的百姓卻依然不減,很多從四里八鄉趕來的百姓聚集在城外大道兩邊,向劉浩然和大內親軍歡呼致敬。
經過一個多時辰的趕路,劉浩然和大內親軍趕到了碼頭上,那裡有上百艘船隻在等著他們,而李善長、汪廣洋等留守文官早就乘坐馬車趕到了這裡,等候著向劉浩然告辭。
「百室先生,江南諸事就麻煩你了。」劉浩然挽著李善長的手道,這次馮國用做為幕僚長要隨軍參謀,所以劉浩然就委託李善長留守江寧,處理江南事務。
「請丞相放心,善長定會盡心盡力、鞠躬盡瘁。」李善長點點頭道。
「其它事情好辦,可惜推行新政非議洶湧,還要請百室先生費心了。」劉浩然推行新政,自然要說服李善長、陶安、朱升、汪廣洋、馮國用等幕僚,要是這些人都不支援他,這新政劉浩然一人還真搞不定。而且劉浩然講明自己的真實用意後,這些幕僚會用心體會,再結合現在的實情加以衡量,指出弊端,然後大家合計想出切實可行的方法來。
「善長自然省的,我會多與楓林先生、主敬先生協商,以穩妥為重。」李善長多少知道一點為臣之道,雖然江南行省的政務幾乎由他一人在主持,位高權重,但是他也知道位高震主,也清楚自己的主公劉浩然是個城府極深又極有手段的人,所以有事就多與朱升、陶安、汪廣洋等人商議,不敢擅權。
「那就好!」劉浩然高興地應道,隨即又走到陶安、朱升和汪廣洋等人面前,一一告辭,最後走到夏煜和楊憲面前,還沒等他開口,兩人便拱手輕聲道:「請丞相放心,所有情報我等定會一日一報。」
事畢後,劉浩然登上了大船,與三千大內親軍在艦隊的護送下順流而下,在鎮江附近入南運河,沿著運河南下,經常州、無錫、平江、嘉興,十餘日便趕到了杭州。
而早在十餘天前,接到命令的馮國用率領六個常備步兵團和四個守備步兵團移駐杭州,先行攻克紹興的北門戶蕭山城,並陳兵錢清,與元廷行省緊急調來的黃中等部兩萬多人對峙。戰場已經準備好,就等著劉浩然帶著大內親軍上場表演了。