大郎長嘆一口氣，對面的保生道：「爹，您嘆氣做什麼？我瞧這顧老爺對錶姐好呢。」大郎一瞪眼：「你懂什麼，吃你的是正經。」抬頭瞧了瞧外頭，又嘆一聲，這深宅大院，進來容易，出去卻難了。
再說顧程，邁出明間的門檻，臉色唰就黑了下來，大步走了出去，到了前頭廳中，只見剛頭幾個都在廳外頭的院裡跪著呢，大日頭下，一個個滿頭大汗，外頭的衣裳都被汗水侵溼，跟水撈的一般。
顧程的目光在那邊柳枝兒身上劃過，心裡也差不多有了章程，旺兒從裡面搬了把太師椅放到廊下，顧程坐在上面，手裡捏著灑金扇兒搖了兩下，漫不經心的道：「爺自來不大管府裡的雜事，是想著你們都是府裡的老人，知道輕重，卻不想，今兒出了這事兒，爺卻不得不審個青紅皂白，你們若是誰知道底細的，早些說出來，省得連累旁人，果真與你們無干的，爺也不會冤枉好人，若明明瞧見，卻想包庇的，爺的規矩想來你們都是知道的。」
顧程這幾句話聽著雖輕卻暗含著骨子狠戾，下頭的大多數都是府裡的老人，哪個不知道老爺的手段，平日是不大過問府中之事，一旦問了，就沒個能混過去的。
這些人不說，有真不知道的，也有瞧見，卻打著不得罪人想混過去的，柳枝兒倒沒什麼，她男人豐兒卻是個有體面的，跟旺兒一般，都是爺跟前得意的小廝，大姐兒說起來也不過一個通房丫頭，如今雖受寵，誰也保不齊以後就如何了，便是真納進府來，還有個得不得意之說呢。
就拿如今後院的二孃三娘來說，三娘吩咐下的事，沒個敢怠慢的，三娘掌著府裡頭的事呢，二孃落個清閒，在爺跟前又不得勢，時常也要受些下人的氣，原先二孃屋裡的珍珠得寵，在二孃跟前什麼樣兒，誰沒見過。
豐兒如今便是爺倚重的小廝，過兩年便是府裡的管事，這會兒若得罪了他，被他記在心裡，過後能有好嗎，再說這事兒，就落一個沒看見，不知道，也不得罪豐兒，也不得罪大姐兒，才是明哲保身的道理，故此，不知道的說不出，知道的也不說，恨不能混過去了事，反正就說自己沒瞧見，還能送衙門裡去不成。
顧程等了一會兒，見下頭幾個沒應聲的，不禁笑了起來，卻笑的極為森冷：「這是沒人知情了，或是心裡打著混過去的主意，成，爺今兒也不打你們，省得你們說爺冤屈了好人，既沒人出來認，那就都給我跪著，這會兒正是晌午頭上，你們也別嫌熱，誰讓沒人出來認這事呢，爺尋不到正主，便一視同仁都罰，爺今兒沒事，就陪著你們在這兒耗著。」
伸手接過旺兒手裡的茶吃了一口，目光在院中的人身上溜了一圈，瞧了瞧那邊的日影，使人去尋了一本書來，翻看著。
約莫過了一刻鐘，忽的咚一聲，柳枝兒身子一歪昏在地上，旁邊跪著的婆子正是那日因老徐頭捱了頓打，看門的李大家的婆娘，被柳枝這一嚇不由哆嗦了一下，閉著眼喊了兩句：「老奴不知，老奴不知，爺饒命，饒命……」
顧程手一指：「把她給我拽出來。」旺兒過去一伸手把那婆娘拽了出來，推在顧程跟前，顧程低頭端詳她半晌兒，那婆娘唬早渾身哆嗦成了一個。
顧程道：「我當是誰，原來是李大的婆娘，你家小子如今在外頭莊子上呢吧！用不用爺把他喚來……」「不，不，爺饒了他，我說，我說，是柳枝兒，徐姑娘邁門檻的時候，柳枝兒正在跟前，我瞧見她伸腳拌了姑娘。」
顧程點點頭，目光卻更冷下來：「早怎不說，可見有包庇之心，雖這會兒說了，也不可輕饒了你去，拖下去打她二十板子，讓她記著這回的教訓，下次便不會再犯了。」
兩個小廝上來拖拽著下去了，顧程掃過院中的人道：「爺早先說了，果真不知的，爺不冤了你們，讓你們跪了一晌午，也不白跪，每人賞一百錢，都下去吧！」
嘩啦啦院子的人忙都出去了，只剩下柳枝兒一個暈在當院，顧程的目光落在她身上，臉色更陰，以往倒沒瞧出，這是個心腸歹毒的，不是大姐兒的運氣好，他顧程好容易求來的兒子，還沒照面說不準就沒了。
想到此，顧程哪還有半分善意，陰測測的吩咐：「把她給爺潑醒。」