葉素薰靜靜的恍若不聞，一聲不吭。葉素雲卻臉上一赤，訕笑著道：「婉姐姐好眼光。」
「雲妹妹的穿戴也很好，這累絲含珠鳳釵，耀眼璀璨，可夠尋常人家吃喝好一年了。」
這話似褒似貶，像誇又像責，葉素雲臉更紅了，一時搭不上話，葉素薰暗道一聲好，劉婉玉只三言兩語，便控制了主動，將自己抬到高高在上的位置了。
進了花廳坐定，晚輩們便禁了聲，靜靜地聽虞耀崇和劉氏談話，劉氏先說了一下府裡的瑣事，虞耀崇很留神地聽著，不時點頭，看來對劉氏的辦事能力頗讚賞。
「姚夫人的生辰快到了，老爺，你看今年這禮？」
「這……有些不好辦。」虞耀崇端茶杯的手頓住，把茶杯放回几上，重重地嘆了口氣。
「爹，有什麼難辦的？各府人情往來，不是都有成例麼？」虞君燁問道，一臉的不明所了。虞耀崇眉頭皺起，看了虞君燁一眼，把眼光投向虞君睿。
「今年若還是按成例，只怕不成。」虞君睿沉聲道：「宮中姚妃失寵，甄妃得寵，捎帶著兩家勢同水火，咱家若是如前般送禮，會得罪甄家。若不送或是禮輕了，哪天姚妃復寵，咱們家……。」
「祖父是先帝爺親封的敬德侯，子孫世襲，堂堂的一品功侯府，該他們來親近咱們家才對。這些虛禮人情，若能一概免了，倒省得討好了這家，得罪了那家。」虞君燁搖頭道。
虞耀崇眉頭皺得更緊，虞君燁的這些消極想法，放在平常人身上也沒什麼，可他的身份擺在那裡，還有這樣的想法，教他怎不憂心？
「老爺，我有個想法，離姚夫人生辰還有二十天，我從明日起詐病臥床，府裡的事情讓婉玉幫著打點處理，送禮的事也由婉玉來送，送輕送重，都可在事後推託，老爺你看呢？」
這是一個很好的辦法，只是，劉氏打的好算盤，此時讓劉婉玉以女主人的架式在虞府立足，明著暗著定下她與虞君睿的親事，再則，劉婉玉此時理家，在虞家便打下管家的基礎了，往後虞君燁的妻子進門，要壓住她便不易了，若是虞君燁的妻子性子弱些，說不定劉婉玉還能一直理家下去。
「這個藉口讓人怎麼信服？」虞君燁冷笑道：「總不能是病得說不了話，雖不理事，參詳家事總是能的，何況是對外送禮這樣的大事。」
虞君燁這話說出，劉氏臉色不變，只含笑坐著，葉素薰暗暗搖頭，嘆虞君燁未能洞察世事，各府之間，要的不過一個讓雙方可以下臺的梯子，哪會去認真計較？
虞耀崇顯然也清楚明白，可他不想讓劉婉玉打理家事，抬眼看看葉家姐妹，一個是傻的，一個是庶出，都不足委以理家重任。
「睿兒，你的意思呢？」
「我認為，一直保持中立，誰也不得罪是不可能的，到頭來是哪家都得罪了，不如看準了，結交一家。」虞君睿淡淡道。
虞耀崇斜倚的身體霎地坐直：「睿兒，你是說？」
「把賭注下在姚家，爹，宮中的細節，咱們不知，明面上的事，卻也足夠判斷了，姚妃進宮十年，沒聽說盛寵過，然而，你看宮中，現有皇子四人公主三人，便有兩個皇子兩個公主是姚妃所育，今年盛傳她失寵，可她爹姚業穩穩的坐著戶總尚書之位不動。甄妃盛寵，可進宮才一年，往後的事，難說。」
「在姚家盛傳失寵時，送上重禮，雪中送炭，與姚業結交？」虞耀崇猶疑了片刻，遲疑著反問道。
「正是。」虞君睿點頭，神情平靜，似乎在談今日天氣真好，不是在說一個關乎虞家命運的大事。
「爹，我反對。」虞君燁大力搖頭，道：「這麼做太冒險了，若是保持中立，兩邊不討好，於虞家不會招來什麼災禍，若是投向一邊，這，一旦失勢，虞家也跟著危矣。」
虞君睿並不反駁，好整以暇閒適地坐著，虞耀崇沉吟許久，道：「就依睿兒之言，夫人也不用託病了，準備好禮物，由睿兒去送。」
「爹，送禮之人講究身份，孩兒認為，由大哥去送更顯莊重。」
「唔，甚好，燁兒，就由你去送。」
既然定下來要與姚家交好，這經常登門拜訪之人，日後自是更親近些，虞耀崇很滿意虞君睿事事讓著兄長，劉氏則很不滿意兒子把露臉結交的機會送掉，臉上的笑容有些僵。
「上姚家送禮準沒好事？對吧？你大哥好像也沒哪裡壞，你為何要設計他？」