元軍高層三更時分齊集大帳侯令，將近三更時分，忽聽風聲響，旗幡轉動。諸人出帳看時，旗腳竟飄西北。霎時間東南風大起，眾無不駭然：「主公竟有奪天地造化之法、鬼神不測之術！」眾人驚歎不已，卻不見亦奇升帳，正著急時，許褚捧劍印出來道：「主公因‘行法’過累，正在休息，命我捧出劍印，交給賈先生，由他掌令，分派諸將！」
賈詡躬身接過劍印，喚集諸將聽令。先教甘寧：「帶了蔡中、蔡和引一萬軍沿南岸而走，只打北軍旗號，直取烏林地面，正當曹操屯糧之所，舉火為號，劫其軍糧。」第二喚太史慈分付：「你可領一萬兵，直奔黃州地界，就逼曹兵，放火為號；只看紅旗，便是從建業趕來的魯肅接應兵到。」這兩隊兵最遠，先發。第三喚呂蒙領一萬兵去烏林接應甘寧，焚燒曹操寨柵，第四喚高順領一萬兵，直截彝陵界首，只看烏林火起，以兵應之。第五喚董襲領一萬兵，直取漢陽，從漢川殺奔曹操案中。看白旗接應。第六喚潘璋領一萬兵，盡打白旗，往漢陽接應董襲。六隊船隻各自分路去了。卻令文聘安排火船，為第一隊領兵軍官，第二隊領兵軍官周泰，第三隊領兵軍官蔣欽，第四隊領兵軍官陳武：四隊各引戰船三百隻，前面各擺列火船二十五隻。謂華英雄曰：「華將軍可帶一萬軍馬，渡江徑取烏林小路，揀樹木蘆葦密處埋伏。今夜四更已後，曹操必然從那條路奔走。等他軍馬過，就半中間放起火來。雖然不殺他盡絕，也殺一半。」雄曰：「烏林有兩條路：一條通南郡，一條取荊州。不知向那條路來？」賈詡曰：「南郡勢迫，曹操不敢往；必來荊州，然後大軍投許昌而去。」雄領計去了。又喚黃忠曰：「漢升可領一萬兵渡江，截斷彝陵這條路，去葫蘆谷口埋伏。曹操不敢走南彝陵，必望北彝陵去。來日雨過，必然來埋鍋造飯。只看煙起，便就山邊放起火來。雖然不捉得曹操，漢升這場功料也不小。」忠領計去了。賈詡自與蔡瑁、張允在樓船上督戰，徐盛、丁奉為左右護衛，只留女軍守寨。
見諸將都有去處，許褚忍耐不住，乃高聲曰：「豬自隨主公征戰，許多年來，未嘗落後。今日逢大敵，賈先生卻不委用，此是何意？」賈詡笑曰：「豬豬勿怪！某本欲煩足下把一個最緊要的隘口呢，只是有些違礙，不足為旁人道也！附耳過來！有好處益你！」許褚遂附耳過去聽了，領令而去。詡又差人西山放火炮，南屏山舉號旗，通知自建業而來的魯肅和陸遜直抵蘄、黃地面進兵。各各準備停當，只等黃昏舉動。
元軍全線進發，乘一天順風，望赤壁而去。
當日東南風起甚緊。程昱入告曹操曰：「今日東南風起，宜預提防。」操笑曰：「冬至一陽生，來複之時，安得無東南風？何足為怪！」郭嘉亦入見，曰：「吾軍戰船鎖定，吾心憂元軍以火攻吾軍也！」操沉吟道：「汝所慮並非無道理，現吾軍正訓練中，就明早後解除鎖鏈，元軍不會料到今天東南風之起，待其起兵，也得明天之後，吾軍早無憂矣！」
是時東風大作，波浪洶湧，雲霧四起。元軍船隊直逼近曹軍水寨外才被曹軍發現，曹操剛剛接報，元軍火船已一齊發火。火趁風威，風助火勢，船如箭發，煙焰漲天。一百隻火船，撞入水寨，曹寨中船隻一時盡著；又被鐵環鎖住，無處逃避。隔江炮響，四下火船齊到，但見三江面上，火逐風飛，一派通紅，漫天徹地。
一場好火！祝融播虐,燧帝施威！卻說當日滿江火滾，喊聲震地。左邊是文聘、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來；右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來；正中是賈詡、蔡瑁、張允、徐盛、丁奉大隊船隻都到。火須兵應，兵仗火威。此正是：三江水戰，赤壁鏖兵。曹軍著槍中箭、火焚水溺者，不計其數。後人有詩曰：「魏元爭鬥決雌雄，赤壁樓船一掃空。烈火初張照雲海，女婿曾此破泰山。」又有一絕雲：「山高月小水茫茫，追嘆前朝割據忙。南士無心迎魏武，東風有意便李郎。」
不說江中鏖兵。且說甘寧和蔡中、蔡和引一萬軍裝成曹軍，引入曹寨深處，見江面火起，三將一齊殺入烏林，大喊道：「你們已經中了我軍之計，全軍都被燒光了，快投降吧！」曹軍果然大亂，甘寧等殺散軍士，劫取糧草（不燒的，亦奇這個財迷豈會做這種事！），只找來一堆草舉火為號，呂蒙遙望中軍火起，也放十數處火，接應甘寧。潘璋、董襲分頭放火吶喊，四下裡鼓聲大震。
曹操見大火自水寨漫延，燒上旱寨，已不可救之，急與典韋、張郃等將引百餘騎，在火林內走，看前面無一處不著。正走之間，毛玠和于禁引十數騎到。操令軍尋路。張郃指道：「只有烏林地面，空闊可走。」操徑奔烏林。正走間，背後一軍趕到，大叫：「曹賊休走！」火光中現出呂蒙旗號。操催軍馬向前，留張合斷後，抵敵呂蒙。卻見前面火把又起，從山谷中擁出一軍，大叫：「高順率陷陣營全夥在此！」曹操肝膽皆裂。忽刺斜裡一彪軍到，大叫：「丞相休慌！徐晃在此！」彼此混戰一場，奪路望北而走。
忽見一隊軍馬，屯在山坡前。徐晃出問，乃是袁紹手下降將馬延、張顗，有三千北地軍馬，列寨在彼；當夜見滿天火起，未敢轉動，恰好接著曹操。操教二將引一千軍馬開路，其餘留著護身。操得這枝生力軍馬，心中稍安。馬延、張顗二將飛騎前行。不到十里，喊聲起處，一彪軍出。為首一將，大呼曰：「吾乃元軍甘興霸也！」馬延正欲交鋒，早被甘寧一刀斬於馬下；張顗挺槍來迎，寧大喝一聲，顗措手不及，被寧手起一刀，翻身落馬。
曹軍大恐，指望蘄、黃地界兵馬來救時，不想魯肅望見江中火光，知是已軍得勝，便教陸遜舉火為號，太史慈見了，與陸遜合兵一處，衝殺將來。操只得望彝陵而走。路上撞見張郃，操令斷後。縱馬加鞭，走至五更，回望火光漸遠，操心方定，問曰：「此是何處？」左右曰：「此是烏林之西，宜都之北。」操見樹木叢雜，山川險峻，乃於馬上仰面大笑不止。諸將問曰：「丞相何故大笑？」操曰：「吾不笑別人，單笑吾女婿真正無謀！還得丈人教之！若是吾用兵之時，預先在這裡伏下一軍，如之奈何？」說猶未了，兩邊鼓聲震響，火光竟天而起，驚得曹操幾乎墜馬。刺斜裡一彪軍殺出，大叫：「我華英雄奉將令，在此等候多時了！」操教徐晃、張郃雙敵華英雄，自己冒煙突火而去。華英雄不來追趕，只顧搶奪旗幟。曹操得脫。
天色微明，黑雲罩地，東南風尚不息。忽然大雨傾盆，溼透衣甲。操與軍士冒雨而行，諸軍皆有飢色。操令軍士往村落中劫掠糧食，尋覓火種。方欲造飯，後面一軍趕到。操心甚慌。原來卻是李典、樂進保護著眾謀士來到，操大喜，令軍馬且行，走南彝陵。行至葫蘆口就山邊揀幹處埋鍋造飯，割馬肉燒吃。盡皆脫去溼衣，於風頭吹曬；馬皆摘鞍野放，咽咬草根。操坐於疏林之下，仰面大笑。眾官問曰：「適來丞相笑李亦奇，引惹出華英雄來，又折了許多人馬。如今為何又笑？」操曰：「吾笑吾女婿畢竟智謀不足。若是我用兵時，就這個去處，也埋伏一彪軍馬，以逸待勞；我等縱然脫得性命，也不免重傷矣。彼見不到此，我是以笑之。」正說間，前軍後軍一齊發喊、操大驚，棄甲上馬。眾軍多有不及收馬者。
早見四下火煙布合，山口一軍擺開，為首乃老將黃忠，橫刀立馬，大叫：「操賊走那裡去！」典韋騎無鞍馬來戰黃忠。張郃、徐晃二將，縱馬也來夾攻。兩邊軍馬混戰做一團。操先撥馬走脫，諸將各自脫身。黃忠從後趕來。操迤邐奔逃，追兵漸遠，回顧眾將多已帶傷。
再往下走，走入了華容道！曹軍止剩得三百餘騎，並無衣甲袍鎧整齊者。諸將正氣餒時，操在馬上揚鞭大笑。眾將問：「丞相何又大笑？」操曰：「人皆言吾女婿足智多謀，以吾觀之，到底是無能之輩。若使此處伏一旅之師，吾等皆束手受縛矣。」
言未畢，一聲炮響，兩邊五千鬼佬擺開，為首大將許褚，提烏鋼刀，跨大肥馬，背後三個大鬼佬馬撒、阿方索、麥克唐納一字排開，截住去路。操軍見了，亡魂喪膽，面面相覷。操曰：「既到此處，只得決一死戰！」眾將曰：「人縱然不怯，馬力已乏，安能復戰？」
正沒奈何間，許褚厲聲道：「老曹何在？還不快快束手就縛！」曹操硬著頭皮道：「只有戰死之丞相，沒有被俘之丞相！」許褚呵呵大笑道：「老曹不必驚慌！你是吾主公的丈人，吾豈能害你，令吾主公背上惡名？」曹操一聽，有門了，也無暇計較許褚老曹老曹地亂叫，試探著問：「那，那你肯放我們過去？」
許褚點頭道：「然也，然也，只要你這個，這個！」他對著曹操，右手拇指快速搓動食指和中指，曹操不明其意，正發楞間，郭嘉見曹操著窘，過去低聲道：「他這是要錢啊！」
原來如此，曹操輕鬆下來，不就是錢嘛！遂問許褚道：「那你要多少錢？」
於是戰場立即變成菜市場！買賣一個叫「曹操」的肉類產品！
你來我往，許褚漫天開價道：「一百億個大錢！」
「什麼？！那你不如干脆殺了我算了，十億個！」曹操立地還錢！
「那太少！最少九十億！」
「那算減得了多少？一口價，二十億給你，還是看你和我家小韋韋長得差不多，給多你了！」
「你的心也太黑了吧！二十億太少了，賈先生說我能拿一成的提成呢！」許褚嗡聲嗡氣地說。
曹操眼珠一轉道：「哦，這樣啊，就算一百億，你拿一成的提成，也不過十億，我現在私底下拿十二億給你，再另外給你十億回去交差！」
「那不成的……賈先生說最高五十億，最少三十億個拿回去！」
「你太狠了吧，三十億太多了！還得少！」曹操以不容置疑的口吻道。
許褚是個實心人，哪裡是曹操這個上得戰場殺人，下得菜場殺價的奸雄的對手！不過他早有高人教他，雖然爭不過曹操，就討饒道：「如果老曹你不肯給三十億，那還有另外一個價錢，很便宜的！」
「哦，說來聽聽！」曹操心頭竊喜！
「那就是，一個銅板！」
「啊！」
許褚扮豬吃老虎地道：「夠便宜的吧！我都說了，我不敢為難你的！畢竟你是我主公的丈人嘛！」