劉備早就心懷不軌，屯重兵於川東，當時與元帝國關係並沒破裂，大元荊州行營總管蒯越遣人見劉備，以蜀國屯重兵於元境外而責之，劉備只以軍演搪塞，蒯越自然知道劉備這個契弟打的什麼鬼主意，想著已方也是早有準備，遂不再理會。
當蒯越大軍離開新野，進擊許都。劉備很快就得到了訊息，即刻撕下偽裝，發出討元檄文！
檄文大致意思為：
「漢有天下，被曹操竊據神器，今備受皇帝璽綬，撫臨四方。惟神饗祚漢家，是為正統！
現有偽帝李亦奇居東南，私稱皇帝，背叛大漢，是為不忠！其不恤百姓，昔佔據江東，曾大殺士子鄉紳，是為不仁！不修其德，到冀州強搶民女，是為不義！對岳父曹操刀兵相加，是為不孝！此等不忠不孝不仁不義之輩，人人得而誅之，在李亦奇治下，百姓過得水深火熱，苦不堪言，故備代天伐之！解萬民於水火中！所到之處，皆要聽檄而定！勿與偽帝沉瀣一氣，自取滅亡！」
蜀國章武二年五月十三日，劉備出川，進攻大元！
劉備以諸葛亮為軍師，張任、冷苞為前鋒，張飛、趙雲、鄧賢、吳蘭、陳式為中軍，李嚴為督糧官，大起川兵二十萬，出發伐元。再以吳懿、張松、高定、高翔引軍五萬守成都，著法正、嚴顏、楊懷、高沛、張著等引軍七萬往守陽平關一線以防魏軍。
諸事已定，蜀軍大隊駕屯白帝城，前隊軍馬已出川口。劉備卻得前軍來報，言有元軍探馬窺探，劉備大驚道：「元軍何來速也？」
虎有傷人意，人亦有謀虎計！劉備出川，封鎖交通，許進不許出，結果元軍gru每天皆有間諜往返於元蜀二地，不見他們回來，元軍即時知道出了問題！而在出川大路上，一賣茶老頭在路邊開茶鋪，沏的茶也不知是不是茶葉來的，叫半天也不上茶（天知道他有沒有賺錢），見到大隊蜀軍經過後，很快，三隻信鴿就飛了出去……
與劉備對上的是陸遜、徐晃、毛階、王越、牛金等，偏將有謝旌、譚雄、崔禹等，率六萬山地軍和四萬步兵、三萬特種兵居夷陵西陵防守，聞聽蜀軍大至，已被提升為中將，總督荊西北軍務的陸遜老成謀國，謂諸將道：「蜀軍此來，士氣正盛，既有諸葛亮之謀，又有張飛、子龍之輩，兼且兵多，不可力敵也！吾之夷陵西陵城池堅固，器械齊備，可據城嚴守，以疲敵軍，同時發動‘心理戰’和‘游擊戰’，敵必敗矣！」
徐晃也是個謹慎的人，以之為然，贊同陸遜之言！
可首次帶兵上陣的王越是個雙眼長到了頭上的傢伙！他不以為然地道：「一戰未打，先行避讓，乃示弱也！我軍精銳，遠勝蜀軍，何懼他們！某家願為先鋒，一挫敵軍銳氣！」
他一說話，令到大家都皺眉頭！何也？原來王越雖吃了皇糧，江湖習氣仍重，開口說話，不先稱陸遜為大帥，還自稱某家，大為失禮！幸虧陸遜涵養甚好，用人之際，小節問題，也不和他計較！
驍將牛金原為魏國降將，急於立功道：「王將軍此言是矣，下官願助王將軍一臂！」
毛階沉吟道：「吾軍一仗不打，示弱還是其次，主要是從未與蜀軍交戰，不識他們戰法，不利於日後決戰！然敵軍甚眾，若與之戰，當思萬全之策也！」
陸遜認為毛階說得倒是有理，就決定出戰，遂命毛階帶四萬步兵守夷陵西陵，謝旌、譚雄、崔禹各引一萬特種兵伏於道路外，自己與徐晃、王越、牛金率六萬山地軍與蜀軍交戰。
原來至川東到荊西，樹林密佈，山丘道路崎嶇，並不好走，元軍六萬山地軍擅長翻越山嶺，又熟悉道路，陸遜想至不濟逃跑也方便！
蜀軍張任引軍一萬為先鋒，一路遇水搭橋，逢林開路，這一帶道路狀況很差，雖然大元到處修路，可是這一帶是敵我接壤區，大元的官府自然不會修了好路給他們，到得秭歸之境，路面好轉，可是卻有元軍擋路！
雙方列好陣，王越來到陣前搦戰，吼道：「哪個不怕死的出來與某一戰！」
見到只持一口長劍，並無長兵器，張任心生鄙視之意，吩咐副先鋒冷苞道：「汝可出去一戰！」冷苞得令，亦以為王越可欺，持槍出戰，二人一交手，冷苞使出家傳「寒光訣」，敵手被其冷氣攻入，既鮮血凝固而亡，端得厲害非常！只見他「嗖嗖」幾槍，槍上現霜，疾刺王越！
王越見冷苞似乎漫不經心，看他不起的樣子，不禁大怒，揮劍狠狠斬在冷苞的槍上！
波動九震！
一招中含九道強震之氣！立即讓冷苞知錯！
冷苞臉色大變，身軀劇震！還沒有緩過氣來，王越寶劍劍氣銳利猶勝三尺劍鋒，如芒似箭般飛射！
只聽得兵器清脆交擊聲中，王越劍法或劈或刺或斬或切連綿不斷，劍氣縱橫，根本不讓冷苞喘得過氣來！
冷苞打馬逃開，想用自己的長槍來個「一寸長一寸強！」
可是，他那矮小的川馬哪能跑得過王越得皇帝特賜的「皇帝馬」！
一般李亦奇的「皇帝馬」，只賜給軍級以上幹部（中將軍銜），王越是特種兵副軍長兼總教官，因為沒有打過大戰，所以只給了少將軍銜，本不應有「皇帝馬」，不過李亦奇知道王越上陣用劍，怕他吃虧，就特賜了一匹「皇帝馬」，王越是普通少將中唯一能騎「皇帝馬」的！（呂麗兒、馬彥麗不算，她們雖是少將軍銜，可她們是皇帝的女人，必定有「皇帝馬」騎的）
眼下，王越的馬如影隨形，粘著冷苞的馬。
前面說過，皇帝馬能咬能踢，但將領們一般不大用，怕勝之不武，招人恥笑，（這在當時，風氣還沒有完全敗壞，李亦奇正在極力毒害他的軍隊，要他的軍隊為取勝而不擇手段，什麼無恥的招數都要用，但看來還沒有完全得逞，軍人還是有著軍人的尊嚴！），上次張遼的馬咬李典的馬，是它見主人吃癟，就自已動口，現在雖然王越的馬沒有使出「特色技」，已經把冷苞趕得上天無路，入地無門！
只見王越坐在高頭大馬上，左刺右劈，威風八面，打得冷苞苦苦支撐，看樣子已是不支了。
張任趕緊上前替下冷苞，對上了王越，而元軍上下都知道王越的臭脾氣，現在王越殺意正熾，就由得他繼續，也不換將。
張任與王越交戰就與方才大不一樣了，張任的內功雖比不上王越，卻也差不了很多，張任的槍法甚精，上下飛舞，充分發揮出長兵器的威力，遠勝過冷苞多多，與王越戰成平手！
陸遜見王越戰不下張任，馬鞭一指，叫道：「大家一起上！」早就憋了一股氣的徐晃和牛金帶隊一擁而上，二軍混戰！
元蜀二軍交戰，雙方軍隊的馬匹均不多，因為此地山嶺多，樹木多，馬匹難用，是以元軍的騎射無用武之地，雙方是少量騎兵配大隊步兵，在狹窄的地方，自然是狹路相逢勇者勝！
徐晃、牛金都是用斧，徐晃更是在山地師中挑出三千勇士，組成一旅人，讓他們都持雙手斧，是一支專門用來攻堅衝陣的部隊，皇帝在巡視後，深表滿意，欣然題辭，命名該旅為：斧頭黨！得到皇帝題辭，斧頭黨很高興，哪知李亦奇純屬惡搞！
眼下，這三千斧頭黨掄起斧頭，象泰山壓頂般撲了過去，在短兵相接中大大發揮威力，殺得蜀軍血肉飛濺，霎時倒下了一片！
張任見不是路，虛晃一招，脫身回軍指揮，王越剛才戰不下張任，就收起了小覷天下英雄之心，也不追趕。
張任不愧川中名將，指揮部隊，節節阻擊，緩緩而退，以弓弩射擊，擋住元軍，陸遜見張任如此得法，退而不亂，又見蜀軍已經退入山路，山路狹窄不利戰鬥，遂命人鳴金收軍。
各自清點，元軍折了二三百人，蜀軍死傷千餘人。相對於北方平原的大規模交戰，在這裡一次死上幾萬人那是件很難想象的事！因為在這裡交戰面少，想包抄敵人比較困難，除非是用計。
張任敗了一陣，屯兵於秭歸境外，等來了蜀軍大隊，張任去見劉備，言元軍勇猛，已軍敗陣之事，劉備怒道：「汝身為川中大將，當先鋒卻不見首功，要你何用！來人，推出斬了！」
一場小敗仗，要動得如此大陣仗？原來劉璋軍隊中，張任、吳懿、李嚴為蜀軍三傑，其中張任為首，後來劉備破劉璋之後，吳懿之妹嫁了劉備，當了皇后，吳懿自然幫劉備，李嚴為人較識事務，不會與劉備作對，只有張任依舊存在對劉璋的忠心，不賣劉備的賬，劉備對此甚為惱怒，但張任原為蜀軍中第一人，在軍中威望最高，也無把柄，劉備也不能輕易動張任，現在藉此機會，對張任進行打壓，實際上並無殺張任之心，畢竟張任會治軍，又會打仗，若肯為他劉備賣命，那自然是上上大吉！
張任見劉備借題發揮，他也不辯解，旁邊將領倒是紛紛為他求情，趙雲與張任是比武打出來的交情，惺惺相識，更是竭力為他求情，劉備乃喝退張任，另一個姓張的傢伙，張飛請戰道：「明天待吾出陣，破那李核心的軍隊！」劉備大喜道：「吾弟若是出戰，必破元軍矣！」
次日，張飛率蜀軍精銳飽食後，出戰元軍，劉備遂在中軍帳，美滋滋地等著訊息。
他等來的是張飛灰頭土臉，滿面羞愧地來見他！
張飛兵敗！他引軍去戰元軍，敵住他的是徐晃，兩人戰了二十餘合，不分勝負，張飛急於立功，乃招呼蜀軍一擁而上，與元軍群毆，他們是軍中精兵，戰技甚熟，普通元軍倒有點招架不來，見已軍吃緊，陸遜下令：「把斧頭黨調上來！」
調來斧頭黨，斧頭黨裡的頭目一聲令下，那些斧頭黨提氣揚聲，三千把斧頭齊齊脫手而出！這三千把斧頭砸在蜀軍密集隊伍中，事出倉促，又在短距離裡，蜀軍被砸傷砸死者實在不少！反應快的，舉盾牌去擋，就會沒事，用兵器去擋的，那斧頭有分量，就算被你磕飛斧頭，卻不掉地上，無規則的亂飛，你旁邊的兄弟就會遭秧！斧頭黨再來第二次齊擲，當中一面斧頭，不偏不倚，正正鑲入張飛戰馬的額頭！那匹馬自然掛得不能再掛了，把倒霉的張飛摔下馬去！張飛狼狽而逃，幸得趙雲接應，才能逃回來見劉備！
一清點，蜀軍死傷二三千人！很大的損失了！
劉備心中煩悶，問計於諸葛亮道：「不想吾軍出川，竟連吃二個敗仗！雖是幾千人，卻對軍中士氣影響不小！」
諸葛亮胸有成竹地道：「不妨，明日可叫子龍去戰元軍，引元軍過來，吾叫他們來得去不得！」
第二天，趙雲上陣挑戰，徐晃與之戰，平分秋色，見到元軍的斧頭黨張牙舞爪地拿著斧頭過來，趙雲撥馬就回，徐晃引斧頭黨追擊，已近山口，徐晃正想回軍，卻哪裡來得及！
只聽得一聲梆子響，山口二山間，驚天動地的箭雨激射而來！
徐晃寧神靜氣，掄轉大斧，磕飛箭矢，憑他的經驗，認定那箭矢是用弩發射的，弩的射擊速度慢，只待蜀軍射過一批箭，趁他們上箭上弦之際，可遠遠逃開，不過他大感詫異，怎麼磕飛的箭是鐵製的？
讓他更感驚奇的是：蜀軍的第二批弩箭又射來了，怎麼他們射擊速度如此之快？
徐晃不敢分神，甚至連趕馬後退都不能，因為箭來得又密又快！他只能急轉斧頭，催發內功，全力為自己做出一個保護罩！
一波，二波，三波……的箭雨！
呆在箭雨中的那段時間好象很漫長，無休無止！
徐晃只覺大腿一疼！
他連察看的時間都沒有，只能強忍著！繼續以兵器擋格！把狂射而來的箭枝一一打飛。
終於，結束了！
箭雨停息了！
徐晃看著自己的大腿，吃了一箭！
雖然身體痛，可是怎麼能抵得上心痛！
他身邊，屍橫遍野！
三千斧頭黨，除了最後的二三百人僥倖得脫！
辛辛苦苦帶出來的斧頭黨，已經沒了！
花費了無數心血，要靠他們來打天下的斧頭黨，就那麼的在箭雨中，接近全滅了！
剛才還活蹦亂跳的，叫著徐晃是將軍的斧頭黨，就去了另一個世界了！
徐晃萬分悲痛！僅存的理智告訴他：「留得青山在，不怕沒柴燒」！也虧是他，個性沉穩，一般將領，早就撲上去（送死了），他強忍著悲痛，正要策馬離開，忽地一徵！
他的馬，叫做「小斧」的寶貝馬，是李亦奇賜下的「皇帝馬」，大大的馬眼上，中了一箭！
徐晃顫抖的手，摸向「小斧」的鼻孔，它已經沒氣了，不知是剛才第幾波的箭雨中，就離開了世間。
然而，它四蹄牢牢釘在大地上，至死後也沒傾倒！
因為，它不能倒，如果它倒了，那麼它的主人，也就不能在如此險惡的箭雨中倖存！
這匹馬，因為徐晃歸順江南的日子淺，所以牙口小，（一般給軍級幹部都是給小馬駒，從小養到大，不被他們養大的成年馬只有皇帝家族氣味的人才能騎上去），徐晃都不大騎它，只在上陣時騎，但平時，徐晃是親手照顧它的（所有的軍級幹部都是如此），現在它以它的忠誠，還報了主人的照顧，保全了主人的生命！
戰場上響起了一聲怒吼：「劉備！我操你媽！我操你祖宗十八代！」
徐晃劇痛入心，一口鮮血噴了出來！
後軍趕上來了，王越帶著大隊盾牌手來到戰場，見到此情此景，王越睚眥欲裂，就要上前拼命，卻聽得已方陣中傳來了鳴金之聲！而蜀軍亦傳來了鳴金之聲！
元軍一些校級軍官拖住了王越，以免他不聽軍令冒進，收拾了殘局，帶走了陣亡將士的屍體，把渾渾噩噩的徐晃也帶回營中。
蜀軍退走，張飛不滿地道：「剛才我軍大挫敵軍，為何不乘機掩蓋大殺？」
劉備仁義地道：「彼軍已成哀軍，不可力敵也，又有盾牌護衛，我軍不能佔到便宜，允許他們收屍，顯示了我軍仁義之處也！」轉而對諸葛亮道：「先生的神弩，大顯神威，可喜可賀！」
諸葛亮衿持地笑著，心中不無得意！
沒錯，正是諸葛神弩，諸葛連環弩！
是他在蜀時製造,稱為元戎,弩箭用鐵製,長八寸,將十枝箭放在一個弩槽裡,扣一次板機,就可由箭孔向外射出一枝,弩槽中的箭隨即又落下一枝入箭膛上,再上弦,又可繼續射出，射擊速度快，在近距離中有著莫大的威力！（射遠不行）
諸葛神弩予以元軍重大殺傷，李亦奇也有責任，他出老千，早就知道諸葛連環弩威名遠播，卻因為知道此弩是後期才發明的，所以沒有提醒元軍提防，不想諸葛連環弩這麼早就問世了！
這些年來，元軍新裝備不少，給蜀魏二國莫大的壓力！魏國仿製了元軍的複合弓，而蜀國，就使用了諸葛連環弩，這是它的第一次實戰，立即見功，重挫元軍！
元軍大營，一片悲色！
運回來的陣亡軍人，一一照著軍標記錄，連徐晃那匹被射死的「皇帝馬」，也將隨著陣亡將士，一同下葬！
陸遜對諸人道：「我軍新敗，喪了勁旅，又傷了大將，敵軍勢大，不可敵也，吾觀秭歸城池甚小，不利堅守，吾打算棄了此城，折返夷陵西陵防守，你等認為如何？」大家也只能同意了。
蜀軍大營，劉備召集眾將議事，對張任道：「元軍確有能力，若不是有神弩，我軍幾乎狼狽，先前錯怪將軍矣！將軍幸勿見怪！」他裝出一副小心模樣，陪著笑臉，試圖讓張任得出他劉備是個知錯就改的好孩子，從而被他感動，進而為他賣命，可是張任身為大將，本身就是堅心忍力的人，哪會輕易上劉備的當！只淡淡地應了一聲，劉備自討無趣，只得道：「煩請將軍續掌先鋒印，多為國家效力！」