其實帝國原來的樓船、蒙衝和鬥艦數量相當巨大，但全放在國內，它們的機動性遠遠比不上蒸汽船，因此沒有跟來。
範石生打頭的第一大隊全是「魚船」，上面士兵滿布甲板，吹著海螺，奮力接敵！
水戰以居上游佔優，春秋時楚國都吳國依託長江，結果吳國的水軍總不能佔優，只因楚國在上游。如今扶南夾上游之利，氣勢洶洶撲來，誓要打帝國侵略者一個落花流水。
張允的301艦打出旗號，整個艦隊分成三路縱隊，一改正向對著敵船來向，駛向斜線，如此，一舷斜對敵人而不是船頭對敵人。
各艦的軍官們緊張地看著旗艦，他們看到旗艦上一面「骷髏旗」和另一面旗幟蹭蹭蹭地向上升，急忙下令。
在301艦上的軍官大叫道：「目標敵人船隊，方向四十五度，距離三百米（估算），右舷自由射擊！」
命令通過通話管傳到了船艙中，再經多人接力，所有的炮位立即不折不扣地執行了命令。
說時遲那時快，20條戰艦紅光迸發，白煙噴射，火炮的怒吼如同雷神發怒，穿過河面，滾滾而來，隨之成串黑呼呼的炮彈傾洩在扶南人的船上，失的炮彈落入水中，水柱沖天而起，此起彼落，！
扶南人的戰船，受到炮彈的猛烈撞擊，排遍船面計程車兵，紛紛被無情的炮彈被擊中，打在扶南人身上，他們胸前鮮血噴湧，在船上被炸斷的手臂，剷掉的大腿，掀開的皮肉，刺出的骨頭比比皆是，倒在船上的屍體胸腔翻開，腸肚橫流，滿臉血汙，身首異處，真是慘不忍睹。
自帝國戰艦看過去，看見被密集擊中的扶南人的船可怕到被一層紅薄籠罩住，那是扶南人的鮮血不斷噴灑出來。
史上的第一次炮戰，初局張允打得實在不錯。
帝國炮手訓練有素，他們有充足的軍費，足夠的炮彈來射習，從軍中退下去的舊式戰船，被他們用來當靶艦，張允親自督促突擊訓練，練來練去，十分準確。
開過一輪炮，二十條戰艦隨著旗艦轉舵，把左舷斜對著扶南船，火炮發出一通怒吼。所有的艦首劃出了條條漂亮的水線，佇列整齊一致，顯示了良好的操艦技能。
在精準的火炮射擊下，扶南船桅杆倒下了，木片四濺，船上再無直立的人，要不死去要不就是臥倒隱蔽。
再次調頭，用已經裝填好的左舷殺敵。
張允沉著指揮艦隊，身形優美的戰艦如「孔雀東南飛，五里一徘徊。」左右開弓，不停地開炮，打了差不多半個小時，一百條扶南「魚船」大部分傷痕累累，在河道上打橫隨波逐流，在甲板上計程車兵非死即傷，落入河裡的人垂死掙扎，屍體在河面上漂忽不定。
扶南軍的人員傷亡慘重，可是帝國軍的戰績是：擊沉數為零！
那時侯火炮全靠動能殺傷，使用實心炮彈，沒有榴彈、開花彈和燃燒彈，炮彈擊中船身不過是碗口大的一個洞。由於使用的火藥劣質，炮彈速度慢，如果命中的地方弧度明顯又厚實，炮彈的下場就是被彈開。
陣陣海螺聲傳來，扶南的第二隊「魚船」開過來，迫不及待地前來送死。
作為久戰之國，軍隊的榮譽感和意志自然而然地產生，他們有足夠的勇氣面對強敵。
炮彈雨一陣接一陣地落在扶南的船上，扶南人死傷枕籍，很多船遍體傷痕，而我軍的傷亡情況僅僅是多名炮手被火炮炮身燙傷和後退的火炮撞傷而已。
打到現在，帝國艦隊依靠著高機動性，與扶南船保持平行距離，並不近戰，純以火炮遠距殺敵，看上去戰法十分有效，扶南人雖然拼力接近，始終不得一戰，敗局已定，然而……
激戰中，舷號為「314」、艦名為「西江」的炮艦的左舷傳出一聲不同尋常的炸響，象被壓抑著，而不象平常那麼清脆順耳，緊接著，巨大的爆炸聲在人們的耳邊震盪，大火衝起10多米高，煙柱直達雲層之上，頃刻間，爆炸聲接二連三，大火和濃煙籠罩了「314」號炮艦。
震驚的的張允扭頭看過去，正正好看見314艦上幾名水兵被大爆炸高高拋起，飛上了天！
314艦的左舷前部被可怕的爆炸把船頭都炸沒了！全艦多處地方塌陷，火焰滾滾，大火迅速蔓延開來。
先是火炮炸膛，再就是船上火藥被燒著爆炸，又引起更大的火焰。
按照兵部的火炮使用手冊，10釐米口徑火炮經過試驗，可以連續射擊一小時即打出30發炮彈，屬於安全範圍，然而314艦的一門炮在急速射出了25發炮彈後即炸膛。
雖然戰艦造得很牢固，卻也經不起內部火藥的多次爆炸。
爆炸聲不斷傳出來，坐鎮旗艦的張允聽見接連傳來了三次大爆炸的聲音，憂心如焚，難過得差點連話也說不出來。
天崩地裂地響了一聲，原本晴空萬里，碧綠的河面暗淡下來，方圓水域一里內的船隻盡數狠狠地震動起來，人的心臟也跟著劇烈地抖動著！
不可思議的爆炸後，帝國艦隊的官兵們看著314艦迅速沒入水中，最終桅杆上那面帝國青龍軍旗也消失在波濤浩淼的湄公河裡，水面上一個巨大的旋渦卷著碎物……
官兵們眼中噙著淚水，向著「西江」號沉沒的地方莊重行了一個軍禮：「戰友，一路走好！」
倒霉的西江號成為帝國軍艦裝備了蒸汽機船後第一艘戰沉的蒸汽機船。
西江號沉沒後，張允變回最最鎮靜的人，不斷下達命令，人們機械地執行命令，很多人都久久不能從震驚中回覆過來：「原來，武器也不是萬能的啊！」
遠處，第三梯隊的扶南「魚船」蜂擁而來，在帝國艦隊旗艦上則打出了撤退的旗語，鳴鑼的聲音傳遍大河兩岸。
戰鬥以帝國軍先佔優勢後再被扶南人追得夾著尾巴逃而告終。
雖然船追不上帝國軍，然而扶南人的大聲鬨笑聲追上了帝國軍艦，大家臉上一陣青一陣白……