貴霜珠寶商人沙裡克準備打烊了，正在檢點賬目，鋪子裡空蕩蕩。
店面的光線變化，他抬起頭，看見一位莊重的大和尚進到鋪子，他趕緊迎上前，普拉什尼大師！」
普拉什尼也合什道：「佛祖保佑你，沙裡克！」
兩人寒喧幾句，沙裡克遂請普拉什尼進內好供奉他。
「呀吱」，小心地關上鋪門，進去後兩人就不再用假面具示人，沙裡克話入正題道：「我從華商朋友那裡知道，帝國皇帝已經秘密到達齋普爾！就住在綠區的‘九州’酒店。」（綠區是華人聚居區，因為華人喜歡在住宅區搞綠化，種花養草而出名）
普拉什尼全身一震，驚道：「果真如此？」
「果真如此！」
沙裡克繼續道：「皇帝的幕僚長龐統龐大人化名為李神通，他以前經常跑南洋，有人識得他，他先是召見了在齋普爾的華商進行會談，接著又和我們這些貴霜商人會談。」
「都談了些什麼？」
沙裡克簡短地道：「生意、民生。」
普拉什尼沉吟道：「是這個啊……」
沙裡克告訴他道：「皇帝駕臨，召見了本地駐軍地團以上幹部進見。和他們進餐，接著又去軍營，下到連隊和士兵們一起會餐。……甚至，我都見過皇帝，他和他的女人們到過我的鋪子買走了一批鑽石！」
普拉什尼身軀再震：「你見過皇帝？他怎麼樣的？」
沙裡克含糊道：「都是他的女人在挑選和交易，他沒有說幾句話，後來華商朋友才告訴我他就是皇帝陛下。」他嘴裡說著，心中卻在想著自己錢囊裡奇特的青龍支票。可以去鎮上的帝國銀行兌現大量銀子，而過去，是根本不用想著從官家那裡得到這麼大筆的錢！
普拉什尼疑惑地道：「皇帝來做什麼？」
「旅遊！」
「狗皇帝！」
普拉什尼痛罵一句，犯了嗔戒，趕緊合什向佛祖懺悔。
……
送走了普拉什尼，沙裡克無力地倚在牆壁上。他完全知道那些心狠手辣地人將要做什麼，也完全清楚帝國不是吃素的！
他作為貴霜舊王廷的耳目為貴霜軍隊打探訊息，但在他的心目中，或許讓華人統治貴霜，對於貴霜的普羅大眾，才是正道。
沙裡克出身貧窮，好不容易才做起了老闆，對於帝國的統治政策，他是舉雙手贊同，只是自己妻子地孃家在貴霜舊王廷當官的。沒奈何得為舊王廷出力。
齋普爾鎮正北三里外的一株大桑樹下，有一間不起眼的土茶室。泡的茶不錯，做的桑餅乾人們在遠行時都喜歡買上一些帶著走。老闆是個四十多歲的中年人，叫做哈哈尼，為人相當熱情，但誰能想到居然這裡是貴霜地下黨的指揮中心。
情報已經全面彙總，偵知皇帝到齋普爾鎮，從人不多，不過有人自遠方來，說有一支帝國部隊正在接近齋普爾。甚至連皇帝將於後天離開齋普爾的訊息都被打探出來。
哈哈尼眼中射出該骨的仇恨，必須幹掉帝國皇帝！
從來沒有這麼接近過皇帝。不能喪失這一次機會。
儘管他也是顧慮重重，然而仇恨讓他已經不顧一切。
哈哈尼地兒子在幾年前皇帝下西洋的第一戰中陣亡，因此他和帝國是不共戴天之仇。
……
天色微明，涼風送爽，正是貴霜塔爾沙漠地界一天中最好地時光。
然而將要進行的勾當就不那麼美好了。
一大群穿著灰不溜秋土衣地貴霜人靜靜地埋伏在一處高起的峭壁下，他們幾乎和土地混為一色，伏在地上，他們看見小塊的田地，差不多幹涸的河床和泥灰色拱形石橋，目標將要通過這座橋，他們將要利用這座橋伏擊他！
魏延親自帶領五千騎兵，護送著一支新的商隊前往婆羅多河，然而他的大營在鎮外，得等商隊從鎮裡出發，經過鎮前這座橋，再走上一里大家會合。
這並不冒險，因為齋普爾鎮只有兩處出口，都被帝國軍駐紮控制住，大規模的外敵想攻進鎮裡，須得經過帝國軍營地，這一點幾乎是不太可能的，要消滅二萬帝國軍起碼得付上五萬貴霜人地代價！當然這樣的關隘對於小規模部隊化整為零進入則控制不住。
……
陣陣地馬嘶聲，駱駝不耐煩地搖著頭，商隊開始出發，不用人力，都是馬和駱駝，畢竟帶的貨物是輕小件，畜口養得十分健壯，夠長途跋涉的消耗。商人們衣著光鮮，精神十足，這是帝國人的本色了。
隊伍中還有一批貴霜人，他們的精神面貌居然和帝國華人相差無幾，他們享受著帝國寬鬆的環境，只要依法交稅，遵守帝國法律，就再沒有任何人來干涉他們的經營與生活，這在貴霜王廷時期幾乎是不可想象的，那時侯他們對上要買通，對下要打點，面面俱到，活得非常辛苦！
大家都非常輕鬆，這裡是帝國控制的安全區，他們整理好，帶著畜口通過石橋。
皇帝和他的那支小小的百來人商隊也夾雜在隊伍中，除了檯面上的那些人，還有十名女兵，其他的盡是……
穿上了貴霜人衣袍的周倉比起任何人都象貴霜人，個子大、臉黑、大部鬍子，他取出一把可笑的小團扇給自己扇風，作賊心虛地偷偷打量了一下自己的隊長，一看到隊長如岩石般不動聲色的臉，周倉就有點心頭髮虛。
身上的水壺發出一陣輕微悅耳的盪漾聲，當然不是水，昨晚臨出發倉偷偷地把自己的水壺和馬匹上的
都貫滿了酒！
嘿嘿，南洋特產朗姆甘蔗酒，最合適在烈日下儲存，不變味！要是在井裡鎮過或者用冰凍一下，那更為美味！
隊長並沒有注意周倉，他若有所思地望著石橋右前方的峭壁。
是的，隊長是高順。
高順在帝國軍中戰功不顯，身為帝國九門提督、黃埔軍校副教育長和軍隊副總監，主要是練兵和看門口，十幾年如一日，老老實實地守護著帝國中樞，如今有機會出來透透氣。
在小隊戰中，許褚和典韋要緊緊保著皇帝，不能指揮，那麼指揮權就交到高順手中，最為恰當。
高順冷冷一笑，邁步上橋。
發出了訊號，他的八十個手下搶先過橋，無禮地把皇帝一行人統統拉在了後邊。
過去橋後，集結在右側，等著皇帝過橋。
沒出高順所料，當皇帝運去石橋二十米，峭壁那邊一下子冒出了大堆人來，星星點點的銀光在初升的太陽下顯得格外醒目。
「！」高順忍不住來了句粗口，將掛在脖子上的哨子吹了一下，他的手下飛快地集中，盾牌在他們手中。
弓弦聲大響，銀光升空，往皇帝方向傾瀉下來！
高順的部下搶在放箭之前，一個搭一個.堪堪搭出一個高為三層地龜甲陣。把皇帝們牢牢地保護起來。
「奪奪奪……」弓箭釘在盾牌上，沒有傷著一個人。
盾牌上有缺口，透過缺口，高順冷靜地看著敵情。
至少超過半k的貴霜人狂叫著向著我們衝來，後面還有一些用弓箭壓制我們，掩護他們。
越來越近，「嗖嗖」幾聲，卻是盾陣快捷開合。我們弓手放箭，幾乎每放一箭就射殺一個貴霜人，無奈弓手太少，杯水車薪，無法扼制貴霜人。
快衝到了，貴霜人凶神惡煞的嘴臉已經看得清清楚楚。他們也停止了放箭，以免誤傷。
高順臉色平靜如波，吹一聲哨子，盾陣開啟，他輕輕地拈了一下手中投矛，然後盡全力擲出！
快若閃電！
衝在最前面的貴霜人根本來不及反應，已然被投矛穿胸而過，帶出一蓬血花！
他慘嘶一聲，巨大的衝力帶著他向後飛跌，湊巧身後的另一名貴霜人奮勇向前衝得過急。透出來的矛尖狠狠地扎進了他的胸膛！