兩人乘坐一輛馬車，說笑間便到了胡知府的府上。
大‘門’外，兩人在丫鬟的攙扶下下了車，剛落地，便見一輛翠蓋珠纓八寶車向著這邊駛過來。
這個時候到這裡的，自然是同為受到邀請的商‘婦’，念及此，秦天也不急著進去了，自然見到了，總得打個招呼才合禮數。
馬車停下後，秦天面帶微笑地看著馬車‘門’口，卻見一個身穿黑袍的男人從車上下來。
卻是謝霆君。
秦天愣了愣，知府夫人的宴會，他怎麼來了？
正想著，卻見他伸出手，牽著一位雍容華貴的‘婦’人下來，秦天立刻猜出了她的身份，應該是謝霆君的母親，謝太太了！
也對，謝家這麼大的鹽商，怎會不在知府夫人的邀請之列。
就在秦天打量他們的時候，謝氏母子也看到了秦天，母子兩的神情各有不同。
謝霆君明顯地一呆，雙眼忽的一亮，臉上有著一種明顯的驚‘豔’神情。
今天秦天穿著她穿了件玫瑰金鑲玫紅厚綢的灰鼠小襖，銀白‘色’折枝‘花’褙子，‘肉’桂粉百褶妝‘花’裙。青絲梳成墜馬髻，左邊戴朵西洋珠翠‘花’，右邊‘插’幾枝鑲珠寶鎏金碧‘玉’簪，耳朵上紅珊滴珠嵌赤金流蘇耳環顫悠悠地晃在頰邊，更映得她膚光似雪，明‘豔’動人。
謝霆君還是第一次看到秦天如此的盛裝打扮，卻見她肌膚似雪，面頰似霞，眉如柳，眼如杏，比之之前他所見過的美人兒，也毫不遜‘色’。更多了一分清麗純淨之美。
一霎那間，謝霆君只覺心中一‘蕩’，竟似要化了一般。
秦天在他的目光下不由地皺起了眉。
旁邊謝太太卻重重地推了他一下，沒好氣道：「霆君，你不是要去見知府大人？還愣著做什麼？」
經母親這一提醒，謝霆君這才回過神來，他連忙收斂心神，向著秦天略略一禮，率先進了大‘門’，向著前院走去。
留下秦天和謝太太，兩人臉‘色’都有些不自然。
出於禮貌，秦天還是向著她略略一禮，謝太太將她從頭至尾地細細地打量了一番，心想：不是說這個丫頭沒什麼姿‘色’嗎？現在看來比起婉君也差不了多少！
一想到就是眼前這個人害得自己的‘女’兒受罪，謝太太滿心不高興，朝著秦天冷冷一哼，也不回禮，就在丫鬟的攙扶下進了院子。
「這人，怎麼這樣？」莊明蘭嘟嚕一聲。
「別理她，我們顧好自己就好！」秦天淡淡地說。
宴會的地點在後院的大廳。
秦天一行人在丫鬟的帶領下沿著一條極寬敞的甬道，來到一間敞亮大廳堂，一排十扇明亮的硃紅漆木大扇‘門’因著‘春’寒的關係猶自緊閉，剛進大廳，便有一股夾雜著濃郁脂粉香的暖氣撲面而來。
「莊家大少‘奶’‘奶’到。」有丫鬟清脆地稟告。
屋裡十幾雙眼睛忽的齊刷刷地向著秦天看過來。秦天一時只覺得裡面珠圍翠繞，只聽得環佩叮噹，卻分不清誰是誰。
「好個俊俏的人兒！」一把平穩端莊的聲音響起。
秦天循聲看去，卻見一名衣飾華美端莊的‘婦’人坐在主位上。只見她看上去四十歲左右，面如滿月，長眉細眼，一派雍容。應該就是知府夫人了。
秦天連忙帶著莊明蘭過去給知府夫人見禮。
知府夫人言談間很是親切，拉著秦天的手問候了幾句大太太，又讚了她幾句能幹，隨後又道：「說起來，我們還沾著親，以後要多走動才是。」竟是一點不悅之‘色’都沒有。
大廳的結構大致相同，主位下左右兩排長椅，小几上擺放了美酒佳餚，廳中一座七層蓮‘花’臺黃銅暖中，銀絲炭燃的紅火，燒得整個屋子都暖融融的。
隨後，知府夫人安排她在右下首第三個位置坐下，而莊明蘭則安排和一些家眷小姐們坐在一起。秦天落座後，和在場的眾人打了招呼。知道坐在她左手邊的是綢緞莊的劉太太，坐在她右邊的卻是鹽場老闆家的王太太。
兩人皆是四十歲左右的年紀，雖然滿臉的微笑，可是看著秦天的眼神卻似有深意，秦天認為這是那些傳言的緣故，也不在意。
她注意到謝太太卻是坐在左下首離知府夫人最近的位置，兩人言談間似乎很是親近。見秦天看過來，謝太太冷冷地掃了她一眼，然後又和知府夫人說著什麼，知府夫人看向秦天，嘴角帶著淡淡的微笑。
見此，秦天聯想起謝霆君之前可以隨意見知府大人，可見胡知府與謝家的關係親密，如今又見謝太太和知府夫人如此光景，不由地警惕心起。
不過既來之則安之，她沒做虧心事，什麼都不用怕！
這樣的宴會，不過就是閒話家常。知府夫人以官夫人的姿態對於商家於楊城的貢獻給予肯定，對於商‘婦’們相夫教子的貢獻給予感謝。之後，便是無聊的互相吹捧，互相顯擺，我的首飾在哪兒買的啊，我的衣服是在哪裡做的啊，衣服的料子又是多麼多麼的貴重啊，諸如此內，聽得秦天差點打瞌睡。
忽然的，家眷區裡的聲音大起來，一‘女’孩子尖利著聲音說：「原來我竟是小看你了……」語氣充滿嘲諷。
知府太太忙詢問是怎麼回事，丫鬟來稟告：是小姐們吵起來了。
商‘婦’們都看過去，卻見說話的是鹽場老闆家的嫡‘女’王小姐，她嘲諷的物件卻是莊明蘭。
此時莊明蘭坐在角落裡，低著頭，雙手死死地互握著，顯得非常的緊張。
莊明蘭是秦天帶過來的，見她受委屈，秦天怎會視若無睹，當下出聲詢問：「明蘭，發生了什麼事？」
聞言，莊明蘭抬頭看了秦天一眼，小臉漲得通紅，雙眼著含著淚水，卻抿緊了嘴‘唇’，看了身邊的王小姐一眼，不敢多說。
見秦天詢問，王太太也不好不管，也問了自己‘女’兒一句是怎麼回事。
王小姐顯然比莊明蘭大膽得多，她站起身，先是向知府夫人行了禮，然後輕蔑地瞟了莊明蘭一眼，朗聲說道：「回知府夫人的話，民‘女’好奇地問莊家五小姐，是否她出嫁後，她也會像她嫂嫂一樣，不準丈夫再有別的‘女’人。她竟然回答我說，她也希望她未來的丈夫像她大哥一樣對妻子一心一意！她竟然還問我，難道你不想嗎？」
說著王小姐昂起了頭；「我當然不會這麼想，我們這些正規人家的小姐從小學的就是三從四德，只有那無知的市井‘婦’人才會有這麼愚昧的想法。既然嫁到夫家便要為夫家著想，要讓夫家子嗣繁盛，怎能因為一己之‘私’就有這樣的想法？真是太讓人瞧不起了！我就是因為覺得太可氣，才失禮的，還請知府夫人和各位太太包涵！」
知府夫人聽得連連點頭，滿臉讚賞：「王小姐這番話真是說得太好了，作為‘女’人，哪能將妒忌二字擺在心口，說得難聽點的，這可是犯了七出，要被休的，如同王小姐這般的‘女’子，才是賢妻良母的最好人選！」說著，看著王小姐笑道：「王小姐，哪家公子要是能娶到你，真是有福了！」
其餘的商‘婦’們紛紛附和。
王小姐臉一紅，向著知府夫人欠欠身：「謝謝夫人的讚賞！」
這個時候，坐在知府夫人身邊的謝太太目光如電地向著秦天‘射’過來，似笑非笑地說了句：「不知秦當家以為王小姐的這番話如何呢？」
聽到這裡，秦天心中有數，今天的重頭戲來了！
不過，你以為你們人多，我就怕了你們了嗎？
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