灰衣漢子一挑大拇指，讚道：「公子好心思，只看了詩文的平仄要求，便推斷出宮中之事！不錯，皇上年事已高，身子骨大不如以前，確有為太子鋪路的打算了！」
青年從小到大聽到的盡是讚揚，對灰衣漢子的馬屁並不在意，臉上半點笑容也沒有，翻了翻桌上的那幾張紙，道：「詩文的事好說，關鍵是策論，從這些訊息上看，近來朝中討論最多的，便是如何清理運河淤泥，要疏通運河，莫非是皇上又要對遼東用兵了？」
灰衣漢子一笑，道：「疏通運河是皇上親自下的旨，為臣子者自然要盡心竭力地辦好。所以長孫大人親自點將，派了叢禮之去督管此事！」
「叢禮之？這人我倒是聽說過，但他精通的是刑名，而非治河之術啊！」青年一皺眉頭，隨即恍然，道：「看來皇上是想……是想在大不忍言之事發生之前，平了遼東，以免太子日後處理不好此事，而長孫大人卻是表面贊同，而實際上是在拖延，他不同意再發大兵遠征！」
灰衣漢子點頭道：「正是。長孫大人對皇上忠心耿耿，他們少年相交，情誼非同尋常，長孫大人拖延遠征，是怕皇上帶兵出征時發生意外。」說完這個，他便不再說，眼看著青年，和聰明人講話，有些事情最好由他本人說出來，否則自己多嘴，難免有賣弄之嫌，反而惹人討厭。
果然，青年只稍稍想了想，便道：「朝中大臣個個都是人精，豈有看不穿長孫大人之意的道理。我想現在長安城中，到處都是歌功頌德，說著皇上以往的戰績，詩會一場接著一場吧！」
灰衣漢子笑道：「可不正是。現在京中全是積極備戰之聲，詩會上盡是金戈鐵馬。如果有哪個只會死讀書的呆頭鵝進京，必會以為明年的策論是要論遼東戰事，他們往這方面使勁，到時一進考場，不傻眼才怪呢！」
「要照我說，明年的策論十有**論的是如何休養生息，這才是長孫大人的本意！」青年哼了聲，又道：「科考科考，說到根講到底，不過是揣摩上意罷了，只不過明年考場裡揣摩的是長孫大人的意，而非是皇上的意！」
灰衣漢子道：「公子說得太對了。長孫大人連立誰為太子這等大事都能左右，何況取中士子。對於旁人來講登科如同登天，而對於掌權者來說，讓誰登科，只不過是一句話罷了！」
青年道：「現在長安裡的風聲是備戰遠征，而真實的意圖卻是休養生息，這點我們想得到，有心人自也想得到，至於那些光會讀書的呆頭鵝不必理會。我自啟蒙至今，已達二十載，這麼多年的準備，就為一朝登科，但登科之後的名次……」
「這就要看行卷投給誰了，這‘求知己’是決定名次的關鍵，當然最好能投到主考門下，主考和考生成了知己，名次豈還能犯難了，只是不知長孫大人會讓誰當這個主考官！」灰衣漢子道。
青年臉上露出不耐煩的表情，道：「如果知道是誰，那大家不都投到了他的門下，而我要是等主考定下來後才去投，豈不晚了！」
灰衣大漢道：「這種大事，小人是探不出的，只能請老山主出面，京中大佬別人的面子不賣，但老山主的面子，是一定要賣的！」
青年嘆了口氣，搖頭道：「父親大人近日來染了風寒，身子不適，這時如再勞心，對病體不利啊！」
灰衣漢子哦了聲，問道：「可曾請了醫生來看？咱們徐州城裡，也就成濟生算得一號，別的醫生不請也罷。」
「父親大人自己就精通醫術，哪還需要請大夫！」青年說道，不以為然，他連成濟生都瞧不起。
這青年便是鹹同書院山主邱問普的兒子，名為邱亭軒，和王平安一樣，也是打算參加明年科考的人。