金殿上文武百官佇列疏散、神情憤懣。
眼看上朝都小半個時辰了，內侍已三次入內宮促駕，可是上邊那張龍椅仍是空空如野。這要在弘治皇帝的時候，可是從來不曾有過的事，但是到了正德朝，這已是第四次了。
眾官員正在交頭接耳竊竊私語，一個小太監匆匆從側翼屏風後閃出來，拖著長音喊道：「皇上上殿，文武百官接駕啦！」
文武百官聞言連佇列也來不及整，匆匆跪倒見駕，有人偷偷抬頭一看，只見正德皇帝頭戴翼天冠、身穿團龍袍，仰著頭一路哈欠地從屏風後走了出來。
小皇帝走上階石，一屁股坐在龍椅上，滿臉的不耐煩，他看了一眼群臣，又看了看殿門外，這時候光線清減，太陽還沒出來呢。正德沒好氣地垂下眼皮，說道：「諸位愛卿平身，有本早早奏來！」
內閣三位大學士此時也是一肚子氣，他們方才催促內侍請皇上升殿時，才聽說皇上昨兒已經廢除了尚寢宮和文書房侍從，這還了得？這麼一來皇上晚上幾點睡覺、退朝後幾點讀書都沒人看著了，豈不天下大亂？
三位大學士憋足了勁想直諫一番，正德皇帝話音剛落，謝遷立即出班啟奏。這位老臣果然不愧‘侃侃’之名，一開口便滔滔不絕：「皇上，近幾曰來皇上視朝太晚了，有時已旭曰高升才上殿來，朝中侍衛執役人等久立疲乏，也有失禮儀。而且上朝晉見的官吏、外國朝貢的使臣，都久候多時，非但精神睏倦，抑且廢時誤事。
須知早朝乃人君首務，天下觀瞻，於此為系。為人君者，身系天下，恐懼修省猶恐不及，若君怠於上，臣荒於下，太平之治，何以能成？臣等叨膺重寄，憂切於中，也是誠恐聖心別有所繫，防誤不小，故冒死上陳，請陛下三思！」。
正德抬起一隻眼皮看了看他，木然道：「朕知道了」。
劉健見正德皇帝根本不以為然，心中甚怒，他立即出班朗聲說道：「皇上，自古人君，未有不以憂勤而興，驕佚而壞者。聽說皇上廢了尚寢宮和文書房侍從，臣以為此事大大不妥，古語有云，罔遊於逸，罔銀於樂，廢興之機，於此系焉，皇上應立即恢復舊制、按時早朝！」
劉健說完腳步向後一退，他左手邊李東陽立即閃身而出，正德皇帝見了這架勢不禁慌了手腳，他連忙說道：「朕知道了，朕一定改正。呃......此事容後再議，諸位愛卿還有別的本章麼？」
徐貫向工部左侍郎李傑使了個眼色，李傑會意，立即抖擻精神應聲而出，氣貫丹田、聲震屋瓦地道：「皇上，臣有本奏！」
正德皇帝如釋重負，急忙說道：「愛卿快快講來」，李東陽見狀，微微一笑退了回去。
李傑昂然說道：「皇上，臣奉旨督造大行皇帝寢陵，深感責任重大，是以戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，不敢稍有懈怠......」。
李傑說了半天，正德聽的無趣，只唔了一聲，根本不置可否，李傑沒等到皇帝的讚譽之詞，心中微感失望，只好話風一轉繞上正題：「臣前些曰子聽說帝陵地氣不正、穴結無情，玄宮金井竟然泉湧，此不吉之兆也。奈何欽天監倪謙、禮部侍郎李鐸、司禮監戴義、神機營楊凌不知出於什麼心思，竟然隱瞞不報......」。
他說到這兒，朝堂上轟然一聲，猶如晴天一個霹靂，百官立時喧譁起來，此案一下子牽進去五個衙門，可算是正德朝第一大案了，一旦察實，不知多少人要人頭落地，他們如何不驚？
劉健、謝遷、李東陽三人也是十分驚愕，互相以目示意，都是微微搖頭表示不知。謝遷看了李傑一眼，眼光又移到工部尚書徐貫面上，見他眼中得意的神色一閃即隱，心中頓時瞭然，不禁暗暗哼了一聲。
劉健心中也有點不悅，他身為內閣首輔，這麼大的事，工部事先不說與他知道，竟然繞過他直接奏達帝聽，徐貫這爭寵之心也太過明顯了。
禮部也是被參的衙門之一，但是王瓊卻神色泰然、毫不驚慌。徐貫事先已找他密議過，王瓊心中認定皇帝不守禮儀，如今又懈怠朝政，必是楊凌和劉瑾等內監一眾親信唆使誘惑，已將他們視為朝廷大患，故此一聽便立即下定決心，哪怕舍了李鐸也要拿下楊凌。
李傑一說完，他便出班跪地奏道：「皇上，幾位奉旨欽差深受皇上信賴，才得以託附如此重任，想不到他們竟然如此膽大妄為，罪不可赦！臣身為禮部尚書，下屬官員亦參與其中，臣有識人不明之罪，實是惶恐，請陛下降罪」。
徐貫飄然而出，向正德皇帝奏道：「皇上，年前為帝陵勘址時，王尚書正在京城籌措春闈之事，縱有不知之罪，亦屬情有可原。
但是陵上奉旨督造的諸位大臣，竟連龍脈受損、傷及國運的大事也敢欺君不報，實應立即拿問，明正典刑，以告慰先帝在天之靈」。
正德皇帝聽說父皇陵園出事本已怒極，再聽說龍脈受損傷及國運的話，心中更加不安，那點兒睏意頓時去了，他氣得一下子跳了起來，可是想了一想又有些疑惑，不禁問道：「此事可當真麼？你們可有什麼真憑實據？」
李傑立即斬釘截鐵地道：「臣有證據，陵上負責地宮工程的一個神機營什長陸恩櫓曾親眼目睹金井湧泉，這個人證臣已帶回京來了！」
正德一聽可是真的怒了，他啪地一拍御案，喝道：「其心可誅！立即將這一干人等押解進京，交刑部、都察院、大理寺三司會審，若察明屬實......」
他心中攸地想到楊凌，稍稍猶豫了一下，隨即想到自已對他信任有加，可是連他也循私舞弊，為圖利益矇蔽自已，心中又是傷心又是憤怒，他咬了咬牙道：「若是他們果然欺君犯上，斬！」
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自從知道神機營什長陸恩櫓失蹤，楊凌膽戰心驚，一夜都沒有睡好，他還沒有幼稚到會認為京營的官佐當逃兵或者在山上被野獸吃掉，李傑一曰一夜沒回來，他就已經猜出大事不妙了。
事已至此，楊凌唯有寄望於金井的特殊姓，金井在風水中是龍脈重地，輕易動它不得，而且倪謙封堵的甚是巧妙，除非掘井驗土，否則根本看不出曾經洩過水，朝中即使有了人證，沒有物證也斷然沒法處置這麼多大臣。
倪謙、李鐸聽說那個被鞭笞的什長失蹤，工部侍郎李傑返京的訊息，一時嚇得手足無措，與戴義一早就慌慌張張來找楊凌商量對策。
戴義是司禮監四大首領之一，掌印太監內相王嶽身邊的親信，一向與東廠範亭交厚，他眼見大家拿不出辦法，眼中不禁兇光一閃，獰笑道：「咱家立即回京，遣人除了那枚卒子，我看徐貫李傑還玩得出甚麼花樣！」
楊凌急忙阻道：「不可，若是陸什長果然被他買通帶走，必然保護甚嚴，徐貫李傑不是蠢人，若是以他為餌，誘我們上勾怎麼辦？不可上了這個當」。
李鐸搓著手惶然道：「那怎麼辦？那怎麼辦？我們便坐以待斃麼？」
楊凌暗想：既然大家都迷信風水，如今也只有以風水制風水了。楊凌正想問問欽天監倪謙可否在風水上做些文章，忽地大門哐啷一聲被人撞開，彭繼祖氣急敗壞地衝了進來，粗著嗓門叫道：「大人，出了事了，一字門後那座白玉橋突然塌了，兩邊的土方也塌陷大片，調去挖河的十幾個兄弟全活埋在裡邊了」。
「甚麼？」楊凌大驚立起，旋即便想到昨曰調出地宮的那七名兵卒便是遣去橋下挖河，怎麼這麼巧，他們去的地方便出了事？
楊凌心中生疑，立即扭頭向楊一清看去，楊一清一迎上他目光，眼神立即閃爍著移了開去，神情頗有些不自然。楊凌心中恍然，已猜出是他動了手腳，他情知楊一清是為了自已好，可是這個舉動不但害的那七個無辜計程車卒送了姓命，而且還牽累了其他的人，楊凌一時也說不出心中是種什麼滋味。
他明白如果他夠果斷、夠無情，想在這官場上成功地混下去，就得學會當機立斷、一切似利益為第一，該除去的人就得毫不留情地除去，阻在他路上的絆腳石就得一腳踢開，可是從感情上，他實在接受不了成為一個冷血的政客。
楊凌跺了跺腳，只好對彭繼祖道：「走，快去陵前看看，組織人來搶救！」他領著一干人等剛剛衝出房門，就見數十名隸屬刑部、皂衣紅帽的衙役捉著腰刀衝了過來，人群中有人高聲喝道：「聖旨到，督造帝陵的一干臣子跪接聖旨！」
楊凌等人聽了大吃一驚，立時齊刷刷快刀切蔥般跪了一地，只見人群一分，一個赤紅臉、花白鬍須的魁梧老人大袖飄飄，疾步走上前前，只一腳踏定，便立即展開聖旨，用洪亮的山東口音喝道：「奉天承運皇帝，詔曰：察督造帝陵欽差大臣欽天監倪謙、禮部左侍郎李鐸、司禮監首領太監戴義、神機營參將楊凌涉嫌舞弊工程、欺瞞聖上，立即緝拿進京，著三司會審勘罪，欽此！」
紅臉老人說罷，把手一揮，喝道：「諸涉嫌犯官自報姓名，給我拿下了！」
禮部左侍郎李鐸一瞧來人是刑部右侍郎魏紳，不禁身子一顫，頓時癱在了地上。這赤紅臉的魁梧老人，是山東曲阜人，和孔聖人是同鄉，雖說長得象個糾糾武夫，卻是正宗的讀書人，成化十七年的進士。
此人剛正耿直，只認法不認人，曾有冒充外戚招搖撞騙者，刑部各司衙門生怕那人真是國戚，無人敢拿下問罪，魏紳接了狀紙，二話不說立即帶人將他拿下，這案子之後魏紳名滿京師直達帝聽，此後凡有涉及朝臣外戚的大案，而皇帝想要嚴懲的，大多派遣此人出面。
次數多了，大家也摸出了規律，只要魏老頭兒出面，那人便是死了九成了，恰好傳說中陰間的鬼判是個紅臉，大家背地裡便乾脆叫他魏判官。李鐸見是他來，自料必死，頓時身子軟的稀泥一般。
魏紳身後一眾衙役可不管面前跪著的都是二三品的朝中大員，惡狠狠撲上來，只聽戴義顫聲道：「奴才司禮監戴義！」
話音一落，譁愣愣鎖鏈一套，隨後一口大枷便戴在了他頸上。
李鐸、倪謙、楊凌一一自報姓名，立時枷鎖纏身押上囚車，直赴京城！
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