**************************************************************************************江南的小巷，就象書香滿身的江南才女，叫你乍看一眼，就驚覺它的美麗，可是在它身邊走上多少遍，你也摸不透它那幽美神秘隱藏著的秘密。
一走進小巷，似乎一下子從萬丈紅塵萬丈踏進了煙雨舊夢，幽雅靜謐，讓人的腳步也不由自主的放輕柔了些。
楊凌和高文心一身士子打扮，踏著青石板的路，慢慢踱入小巷，午後的陽光細細地散落在兩旁的屋脊上，巷的兩旁，一幢幢灰瓦白牆的屋子靜靜矗立。那灰瓦已飽嘗了風雨的侵襲，顯出一種滄桑的晦暗。
小巷中很寧靜，偶爾來往的行人也是悠閒的、懶散的。前方四名番子扮成路人，隔著十步左右，謹慎地打量著路人為他們開路，後邊也是四人，保持著同樣的距離慢慢跟在後邊。
到了楊凌今時今曰的地位，想要一個人出去走走，享受一番自由自在的個人空間，根本就是妄想，如今的情形已是鄭百戶最大的讓步了，人有所得，總要有所失的。
灰瓦白牆中間或有幾間鋪子，或是裁縫店，或是麵館，或是雜貨鋪，鋪內的主人大多在打盹。巷子左側的房子後邊就是一條悠靜的小河，這些房屋是依水而建的，推開後窗，便是潺潺流水。右側房後矮牆外就是一條官道，大有「牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑」的別樣妖嬈。
跨過一座歪脖榆樹掩映下的小橋，是一條長長的走廊，左側臨水，右側全是一些酒樓，酒樓都不大，格調卻很高，似乎都是一些百年老店，門前廊柱褪盡了油漆，鏤花的窗格古色古香。
楊凌在一幢酒樓前停住，對一副俊俏公子打扮的高文心道：「走吧，咱們上樓去吃些東西」。高文心和楊凌肩並著肩走在這幽靜的小巷中，心中安逸之極，真想就這麼陪著他一直走下去，聽說他要上樓飲酒，高文心只是淺淺一笑，溫順地點了點頭。
酒樓中沒有人，此時竟然一個客人也沒有，老闆和小二都趴在桌子上打著磕睡，那種悠閒倒真是令人羨慕。酒樓臨水，此時樓中還沒有客人，二人上了二樓，在臨窗的位置坐下，窗前擺了兩盆燦爛怒綻的金菊，上方掛了一隻鳥籠，兩隻鸚鵡正在籠中歡叫。
楊凌讓老闆推薦了幾道菜，不一時酒菜端上，黿汁狗肉、活魚鍋貼、火腿筍絲、蜜汁塘藕四色精緻的菜餚，兩壺溫熱的黃酒，楊凌只顧悶頭喝酒吃菜，高文心存了心事，哪裡吃得下，她淺嘗輒止，一雙妙目只是看著楊凌，等著聽他說出那個大秘密。
楊凌眼見挨不過去，只好摞下筷子，輕輕嘆息一聲道：「這裡菜餚精美、環境幽雅，又有你這樣可心可人的女子相伴，真如天上rén間，可惜我能享用的時光卻已不多了」。
高文心蹙起秀氣的眉毛，疑惑地道：「老爺，你你這話從何說起？」
楊凌無奈地一笑，輕輕道：「因為我的陽壽只剩下一年，一年之後魂歸地府，從此世上再無楊凌其人」。
高文心詫異地張開櫻唇，怔了片刻功夫，攸地一把抓住他的手腕。她平素為人號脈只須一指，此時心上人突出驚人之語，關心則亂，芳心大急之下竟然搭上三指。
楊凌任由她握住手腕，柔聲道：「你是個好姑娘，你對我的情意，楊某並非泥胎木塑，心中又豈會不知？以你高貴的身份，要不是家中驟遭不測淪落為奴，就算你我有緣相見，也根本不可能生了情意，這豈不是天意麼？」
楊凌終於坦然承認對她也萌生了感情，若是換一個時間說出，高文心不知要何等驚喜，可是她現在只想知道楊凌有何致命暗疾，竟是恍若未聞，只是凝神聽著楊凌脈搏。
楊凌輕輕說道：「如果你願意我和你結成異姓兄妹可好？回京後我請皇上赦了你的奴籍，你比幼娘她們年長几歲，見多識廣，要懂事的多，我故去後，還望你多多照顧她們」。
高文心驚惶地盯著他，顫聲道：「你你脈搏平穩有力，絕無任何病症，為什麼要這麼說？」
高文心家破人亡，自傾心於楊凌後，已把他看作最親近的人、唯一可以依靠的人，這時驗不出他有病疾在身，偏偏楊凌說的鄭重無比，決不象是開玩笑，高文心擔驚受怕，額上已急出汗來。
楊凌見了不忍，反手握住她溫暖的小手，嘴角露出一絲無奈的苦笑：「不用查了，我沒有病，這是命，懂麼？閻羅叫人三更死，誰敢留人到五更？文心，你有神醫之稱，可既稱為醫，總要有病才醫得，卻醫不了人命啊」。
高文心吃吃艾艾地道：「老爺，你你說自已只有一年姓命，是是有人給你算了命？命相之學，玄虛處太多，你你太糊塗了，怎麼相信這些東西？啊！難道是張天師給你卜算的命格？」
這世上除了張天師，還有誰敢算命時直指別人壽祿幾何？而且叫人深信不疑？高文心霍地站了起來，就要去找張天師問個明白。楊凌急忙站起，拉住她手道：「與張天師無關，總之這個人的道行比張天師還要厲害百倍就是了，明年最遲十月將盡，就是我壽終之時，幼娘她們三個，我已覺虧欠太多，你說我怎忍心再誤了你的青春？」
「這怎麼可能？」高文心聽的又氣又急，古人雖說信命，可是還沒聽說誰敢算命說別人壽命剩下幾年的，真要有人這麼算卦，估計就要從大師變成神棍，被官府指稱「妖言惑眾」活活打死了。
老爺明明健康的很，偏偏煞有介事地相信這些鬼話，原來他不接受自已，不是嫌自已歲數大了，也不是嫌自已是家奴身份，卻是卻是，高文心恨不得馬上找到那個說楊凌只剩下一年壽祿的人，狠狠打他一個大嘴巴。
她恨恨地跺了跺腳道：「不行，我去找張天師，若你真有什麼好歹，張天師怎麼會視若無睹？這分明是有人胡言亂語，故意危言聳聽。
她此時一身男人打扮，蹙眉跺腳卻是一付女兒嬌態，瞧來十分可愛。楊凌堅決地搖了搖頭，道：「傻丫頭，我是那種輕信這種虛妄之言的人麼？不要去找天師了，就是他也未必看的出來，不過我說的話是絕無虛假的，所以你的一番情意我是決不能接受的。」
楊凌見她急得快流下淚來，忙嘻皮笑臉地哄道：「咱們要不要打個賭？明年的這個月份，我若死了，你要在我靈位前和我結為兄妹，然後安份嫁人，若我不死，便是說謊騙你，到時我就嫁給你得了，呵呵呵」。
高文心瞧他嘻皮笑臉的模樣，也不知他說是真的假的，說他是真的吧，那副欠揍的無賴模樣實在不象，說是假的，可那眼神里分明蘊含著一種深深的悲哀。自已怎麼會喜歡這麼個人啊！
楊凌長長吸了口氣，振作精神道：「我們現在這樣，做一對紅顏知已，有什麼不好？難得你我單獨出來，你瞧這裡咦？」
楊凌指著窗外，奇怪地張大了眼，然後走過去扒著窗戶向下望。高文心莫名其妙，也忙跟了過去，只見窗下是條流速緩慢的小河，此時正有一條烏蓬船兒緩緩飄過，船頭有一個半大的孩子，長的憨壯結實，只是從上邊望下去，那孩子脖子上有一個紫紅碩大的肉瘤，若是看仔細了叫人頭皮發麻。
此時那孩子站起來大聲向後喚道：「阿爸，舅舅什麼時候從廣東回來？他說回來時要給我帶龍眼和荔枝的，這都三個月了，還沒回來呢？」
後邊搖櫓的漢子呵呵笑道：「你這孩子就是嘴饞，都這麼大了也該懂點事，你阿媽在高老爺家織紡很辛苦的，別總纏著阿媽給你買零嘴吃了」。
楊凌嘶地吸了一口冷氣，「這孩子，也是無父無母，我看著可憐，就收留了下來送到這裡，嗯，那是去年夏天的事了」，莫清河這句話如同驚雷一般在耳邊響過，楊凌茫然望著那輕輕飄搖著遠去的小船兒，心中只是想：「他為甚麼騙我？不過是收留個孩子，我又沒有提出去看那些孩子，他為什麼要找來個少年冒充他收留的孩子來騙我？這麼怕我生了疑心，他到底做了甚麼？」
楊凌忽地驚醒過來，轉身就往樓下跑，高文心不知出了甚麼事，慌忙追在他身邊，只搶下兩階臺階，高文心「哎呀」一聲，一腳踏空扼了腳脖子，她扶住欄干疼的臉色蒼白，嘴唇都哆嗦了起來。
楊凌見狀急忙回頭扶住她，那八名番子方才見二樓沒人，便在一樓據了兩桌，要了酒菜看守，這時見大人急匆匆搶下樓來，連忙丟下筷子迎上來。
楊凌壓低嗓音道：「快，去兩個人，沿著後邊那條河走，追上一條船，船上有個頸上生了肉瘤的孩子，跟出他的住處，查清他的一切，快去！」
兩個番子急忙應了一聲，轉身奔出了酒店。楊凌架住高文心道：「你怎麼樣了？」
高文心苦著臉道：「好疼，腳腕崴了，我我走不得路」。
兩個番子見大人在樓梯上架著人走路不便，想從他手中接過高文心，高文心哪肯讓他們挨著自已身子，楊凌無奈，一哈腰抄起她的腿彎兒來，將她打橫抱起，高文心順勢雙手環緊了他的脖子，腳上雖扎心似的疼痛，嘴角卻已悄然綻起一絲甜笑。
*************************************************************************************如果你的女伴崴了腳脖子，你替她脫靴除襪，擦些藥酒，然後會怎麼樣？
答案很簡單，什麼事也不會發生，她會大大方方說聲謝謝，然後大大方方把手伸給你，讓你扶著她去打車，等她一進家門兒，就沒有你什麼事了。
如果在一個對於女人來說，腳比名節、貞艹還要重要，許多女人連身子都給了男人，卻把自已的腳當成更隱私的部位不許男人碰一碰的年代，她肯坐在床上，讓你脫靴除襪，輕揉她的蓮足，那代表著什麼？
高文心知道那代表什麼，所以她含情脈脈的看著楊凌，貝弧微露朱唇輕咬，一雙漂亮的丹鳳眼也媚的成了一條絲線。
低著頭很認真的替她揉著腳的楊凌不知道，「男人的頭，女人的腳，只能看不能摸」這句話他沒聽過，所以楊凌不但摸了，而且摸的還挺仔細。
在高文心的心中，從這一刻起，她已完完全全是楊凌的人了，一生一世，再也嫁不得第二個男人，楊凌心中卻在慨嘆：高文心的玉足真美，這是他見過的最美的一雙腳，漂亮身材的女人不好找，漂亮臉蛋的女人更不好找，而漂亮雙足的女人
高文心的雙足腳形纖秀、纖掌楚楚，那肌膚雪白晶瑩，泛著溫潤的光澤，當真是如玉之潤，如緞之柔，腳背上的肉色便如透明一般，十個腳趾的趾甲都呈淡紅色，像十片小小花瓣。
曹植說‘凌波微步，羅襪生塵’，李白說‘覆上足如霜，不著鴉頭襪’，就連整天憂心忡忡憂國憂民的杜甫也寫過‘羅襪紅藻豔’，如果不是見過秀足柔滑纖美至斯的美人，怕是不會發出這樣的感慨吧？
高文心被他撫弄的渾身燥熱、春心蕩漾，想起楊凌一再的無情拒絕，視自已的真情如無物，竟是因為那麼一個可笑的說法，她的心中又不禁有些著惱，這個男人呀，為什麼自已偏偏喜歡了他？可是既知只是一個無稽的說法，豈不也正代表著自已終身有望了？
她咬了咬唇，不適的扭動了下身子，欲待問他兩人既已至此，他何時娶自已過門兒，可是話到嘴邊卻變成：「老爺，我我好多了。你不是說三個鎮守太監中莫公公為人算是最厚道的麼？怎麼呀！是不是他將那些孩子都拐賣給別人了？」
楊凌輕輕搖了搖頭，道：「不會，他盤剝的雖然不算厲害，在這江南也可算是曰進鬥金了，賣幾個孩子能掙多少錢？我奇怪之處就在這裡，他沒有必要算計幾個孤兒，可是如今看來，他收養的那些孩子下落確實有問題，看起來越小的事，如果他竭力隱瞞，一定有大問題，這件事我一定要查個清楚」。
高文心靜了靜，使勁吸了幾口氣鼓足勇氣一橫心道：「老爺，江湖術士故意虛言恫嚇，大多是為了騙人錢財，什麼一年陽壽，根本信不得的，你我」。
楊凌苦笑一聲，那真相中的真相實在驚世駭俗，如果全說出來沒準兒高文心會把他當成借屍還魂的妖怪，他怎麼敢說出來，只好含糊地道：「我並不是個糊塗人，若不是有十成把握，我不會這麼說的，文心，唉，我是真的命不久矣唉，其中曲折，不提也罷」。
他說著抬頭看了一眼，見高文心暈紅著臉，長長的睫毛下那雙眸子裡滿是委曲和幽怨，忙又低下了頭，可是腦袋一低，柔軟的袍子貼著身子，微微呈現的是高文心那一雙修長成熟的大腿，鼻端還傳來淡淡的少女馨香，他握著滑嫩玉足的雙手動作也不禁遲滯起來。
高文心見他仍痴信術士之言、執迷不悟，心中氣苦不已：這呆子老爺說的冠冕堂皇，好呀，幼娘是元配，你娶了，玉兒雪兒是皇上賜的，你也娶了，如今你都你都，還說什麼義結金蘭讓我嫁人，我還嫁得出去嗎？
高文心想到這裡，銀牙一咬，悄悄從髮絲中抽出一枝金針握在手中。楊凌正低著頭給她輕揉著腳腕，後頸就在她的眼皮子底下，只消輕輕一針，神不知鬼不覺的，這個無情人今夜就可以變成自已的郎君。
「要不要刺下去？」高文心問著自已，捏著針尾的手已緊張的滲出了涔涔汗水，她柔腸百轉，芳心中掙扎不已，千百個念頭轉來轉去，那握針的手只是發抖，竟是舉也舉不起來。