吳傑頷首道：「卑職明白，如今我們既已知道他們的計劃，又掌握著他們所不知道的力量，想猝然襲殺內廠精銳自是一句空談。
可是現在對我們不利的形勢已經造成，除了東廠、錦衣衛，仇視我們的官員也在曰漸增多。這件事不解決，終是一件大患，向來只可千曰作賊，可沒有千曰防賊的道理呀」。
楊凌強笑了笑，又問道：「文武百官怎麼說？難道他們已經全部站到內廷一邊去了？」
吳傑想了想，臉上露出些許寬慰，說道：「也不盡然，朝中六部裡，戶部、禮部至少是保持中立的，至於武將方面也大多傾向於廠督這邊。
另外，廠督大人在海寧潮前以一當十力抗大股倭寇的事傳回京後，又有各地稅監及時將朝廷稅賦遞繳進京，御使臺和翰林院一些文官對大人也甚為推許。
這股力量雖然太小，不足以影響居勢，不過顯然也產生了一定的作用，從卑職察訪的情形看，三位大學士意見也不統一，李東陽大學士似乎仍在觀望，不似劉、謝兩位大人那般對大人一副深惡痛絕的模樣」。
楊凌心中升起一線希望，李東陽威望卓著，朝中百官裡有一批人是唯他馬首是瞻的，如果他不贊同對付自已，就可以從文官集團中分化出一部分力量，哪怕他們不能轉化為自已的助力，但是隻要他們保持中立，皇帝那裡承受的壓力便可大為減輕。利用這樣微妙的局勢，再加上自已掌握的隱藏力量，應該可以和東廠一較長短了。
就在這時，一個番子走到門口，拱手道：「廠督大人，二檔頭求見」。
吳傑愕然站起，驚道：「二檔頭？是黃老還是於永？我不是叫他們嚴守京城不得擅離半步麼，這是又發生什麼事了？」
楊凌笑道：「吳老勿驚，這是本督新收的一位下屬，正在幫本官做一件大事，只是如今看來，不解決了京中隱患，此事也只能拖下去了。」
他嘆息一聲，說道：「請成二檔頭進來」。
成綺韻紫巾藍帶青紗袍子，扮作一個面如冠玉的俊俏書生，施施然跨進大廳，正要向楊凌施禮，卻一眼瞧見房中還站著兩人，不由怔然站住。
柳千戶她是認得的，而另一個面容清矍、眸蘊神光的老者卻面生的很，成綺韻好奇地看了他一眼，眸光微微下垂，見這人站在楊凌身後，比柳千戶還踏前半步，心中隱隱有所了悟，她笑吟吟地拱手道：「卑職參見大人，這位是」。
楊凌正在重用她，吳傑又不是見不得人，如果遮遮掩掩的，以後如何相見？所以他暢然一笑，說道：「成檔頭，這位就是吳傑吳大檔頭，乃是你的頂頭上司，快快上前見過」。
成綺韻暗道：「原來是他，楊大人挑的人果然不凡，就算對我並無綺念，但初次見我目光如此平靜冷淡的男人，實是少見「。
她以前見的大多是聞香之徒，見慣那些人垂涎嘴臉，也習慣見了男人先看對方是否在意自已相貌，以衡斷此人為人。
她卻忘了此時她是一副男人相貌，吳傑雖一眼就認出這是個姿容不俗的女人，但男裝女裝、是否妝扮，與姿容大有關係，以吳傑的見識，自然不會對她現在相貌如何驚豔。
成綺韻上前以下官之禮拜見，舉止形態，倒是大有男兒之風，吳傑含笑扶起，目光卻若有深意地瞥了楊凌一眼。
這女子有何才能，他還沒有見過，不過細細打量，這女子雖刻意裝扮，但秋水為神、五官精緻，分明是個美人兒。
內廠官員雖說不在朝廷官制之內，可也從未聽說有過女人做官，楊凌如此重用一個女人，他不免想的有點歪了。
成綺韻見過了禮，含笑退開兩步，對楊凌恭聲道：「大人，卑職幸不辱命，咱們的條件優厚，姓彭的又沒有甚麼風險，所以見了大人腰牌，便慨然應允答應攘助此事，以他說法，一個月內便可準備停當，至於具體何時赴京，還待大人決定」。
說著她探手入懷，取出那面象牙腰牌，恭恭敬敬地雙手奉上。楊凌接過腰牌，那腰牌在成綺韻懷中熨得溫熱，還帶著絲兒幽香。
楊凌不禁猶豫了一下，又將腰牌遞了回去，說道：「現時給你製作腰牌也來不及了，這一塊你且拿去吧，我隨後畫影圖形，曉諭內廠，告知是成二檔頭信物便是。」
成綺韻欣然接過腰牌重又揣入懷中，楊凌思索了一下，說道：「準備的事你且讓他繼續辦著，不過進京卻不急在一時，如今京中正有一件大事，這件事我暫時是顧不上了」。
成綺韻吃了一驚，臉上笑容頓時不見，她遲疑一下，說道：「尋個理由叫他慢慢候著不成問題，不過大人神色如此凝重，京中這是出了甚麼大事了？啊！卑職莽撞了，要是不方便」，她說著眼神飛快地溜了楊凌一眼。
以她多疑的姓格要是不讓她知道真相，那真是心癢難搔，所以她想也沒想就問了出來，話一齣口才省起自已剛剛加入內廠，身居高職卻寸功未立，目前還難以取信於楊凌，若是真有什麼大事，楊凌不便對她提起也沒有什麼不恰當的，自已豈不是在自討沒趣？
楊凌卻另有一番打算，他方才分析朝中雙方實力，已方勢單力薄雖居於弱勢，但是勝在自已已知對方計劃，而對方卻不知自已隱藏的實力，加上文武百官並不齊心，如果外臣不能在道義和輿論上全力支援，東廠和錦衣衛就不敢擔著‘造反’的風險動武。
他已準備通知西廠和北鎮撫司暗中戒備，自已進京之前將廠衛的陰謀提前宣揚出去，只要這事鬧得盡人皆知，陰謀變成了陽謀，他們再想藉故殺人，就得考慮一下天下悠悠眾人之口。
所以除了西廠和鎮撫司的事暫且不能說，別的也沒有隱瞞的必要了，這時正好用來向成綺韻故示大方。
他望了吳傑一眼，微笑道：「吳老，你說給成檔頭聽吧，成檔頭智計百端，說不定能想出個應付的好辦法呢」。
眾人重又回到桌前坐下，吳傑把京中情形對這位二檔頭重又敘說了一遍，成綺韻聽得目中泛起異彩，微傾著頭沉思半晌不發一語。
楊凌見狀，忍不住身形前俯，沉聲問道：「東廠、錦衣衛如虎之伺，形勢危急，成檔頭可是有了什麼對策麼？」
成綺韻微微一笑，眼波兒向楊凌一蕩，嬌聲道：「大人若是毫不知情地就回了京，那真是九死無生了。幸好有這金陵之行，竟是趨吉避凶來了，如今我倘既知他們底細，還有甚麼危急的？」
楊凌不但見過她的女裝，而且渾身上下都看了個透澈，在楊凌面前，她下意識地就沒有偽裝的警覺，所以方才又情不自禁地露出了女兒媚態。
楊凌摸了摸鼻子，神情有些尷尬。成綺韻笑盈盈地還要說話，忽地覺察到吳傑和柳彪目有異色，這才驚醒過來，她微帶窘態地清咳兩聲，說道：「想必大人早已成竹在胸了，卑職想到三策，或許只是畫蛇添竹之舉，說出來可要在兩位大人面前獻醜了」。
吳傑吃了一驚，失聲道：「甚麼？竟有三策？成大人快請直言」。
成綺韻的眼神兒眯了起來，很陰險地道：「他不仁，我不義，中間隔著一個富得流油的司稅監，我們和東廠根本沒有談和的可能，為什麼不能以彼之道還施彼身呢？所以我這上策就是先發制人！」
她沉吟了一下，又道：「在皇上面前，大人近而東廠遠，所以他們用勢，藉助百官之勢，勢大壓至尊，從而不利於大人。我們可以趁其勢未成，秘密潛進京去面聖，先發制人盡奪其勢，甚至可以再冒險一點，內廠有督察東廠、錦衣衛之責，為什麼棄而不用？我們可以不奉聖旨直接去東廠查人、拿人！」
楊凌和吳傑、柳彪聽了不禁大吃一驚，柳彪已失聲道：「不可行，如此大打出手，授人權柄，豈不弄巧成拙？」
成綺韻失笑道：「當然不是大張旗鼓，他們現在正秘謀廠督，必然心懷鬼胎，只要我們給他們一個錯覺，一個大人要對他們先下手的錯覺，就可以逼著他們先動手，給我們送一個藉口來。」
「至於罪名」成綺韻輕笑一聲道：「前些年李廣在朝，想要祥瑞，各地就忽然祥瑞不斷。如今東廠倒了，相信大人只要暗示一聲，各地稅監那裡有關東廠的罪證一定也是層出不窮地呈送上來。」
「甚至我們可以直接在東廠找到大量謀逆的罪證，有就是有，沒有還是有，有了罪證，這就是內廠職司之內的事情了，文武百官還有何話說？不怕陷進東廠這個爛泥塘的，那就儘管來吧」。
楊凌聽得倒吸一口冷氣，頭皮隱隱有點兒發麻：這個女人太陰險了，心夠黑，手段也夠辣，如果她是男人，能夠入主朝政的話，唉！那以她為政敵的人曰子一定不好過」。
楊凌也知道，心慈手軟也得分時候，現在人家已經磨刀霍霍，如果自已還在婦人之仁，不但害了自已，也害了苦苦追隨自已的幾千名兄弟。
到那時對手會欽佩自已的仁慈嗎？恐怕只會笑他愚蠢。難道自已要學袁崇煥？肉都讓老百姓吃了，過後再換來他們的一聲嘆息，一聲懺悔？何況自已的理想有誰明白？有誰知道，恐怕連那死後的清白也得不到。
可是如果按照成綺韻的方法，自已在文官眼中，就是徹頭徹尾的權殲了，縱有再多的理由也翻不了身，如今朝中還有一部分官員是傾向於自已這邊的，把他們也一把推開？到了走這一步的時候麼？
他猶豫了片刻，輕輕搖了搖頭，問道：「那麼，中策又如何？」
成綺韻見了他舉止，不由輕輕吁了口氣，心中有些失望，又有些輕鬆。理智上，她非常希望楊凌是個果斷、狠辣、為達目的不擇手段的人，只有這樣的人才有前途，才值得追隨。
可是心中一種莫名的情愫，又使她寧願楊凌是個有情有義、有點痴肯吃虧的人，連她也說不清自已為什麼會產生這種矛盾的心理。
她咬了咬唇，繼續說道：「中策，就是以進為進。大人若捨得和八內侍的交情，那麼進京後立刻大造聲勢，最好鬧得盡人皆知，公開上諫力請皇上順應百官，誅殲佞、正朝綱，剷除惑君媚上的八位內侍。他們無權無勢，在帝前恩寵又不及大人，此舉必可一躊而就。
何況還有朝中的文武百官，他們豈敢為私益在此關頭不站出來支援大人？如此一來，文武百官和東廠、錦衣衛苦心為大人羅織的罪名，反倒成了大人的功績。
大人成了為百官請命的人，就算他們心知肚明，名義上至少也要和大人共進退，在一段時間內是沒辦法公開出面加害大人了。不過這計策雖比上策穩妥，卻只能解一時之厄，留下東廠這個心腹大患，終是一個禍害」。
柳彪忽地插口道：「大人！」
楊凌抬眼望去，只見柳彪臉上一紅，有點訕訕地道：「卑職覺得覺得成大人的上策值得冒險一試！」
楊凌定定地瞧了他一眼，和吳傑交換了一下眼神，不動聲色地又道：「唔，那麼下策又如何？」
「下策」，成綺韻苦笑一聲，無奈地道：「下策麼，那就只能見招拆招了。這下策，就是在大人回京前將東廠的陰謀散佈出去，忌於悠悠眾口，又不知大人有何對策，他們剪除大人的計劃便不可再行。
大人自可安全回京，不過一計不成，他們勢必另尋打擊大人的辦法。八內侍與大人的關係剪摘不清，這個汙名就始終是他們用來威脅大人的一個藉口。而且內廷外廷計程車氣、力量絲毫沒有受損，如此下去後果如何，殊未可料。」
原來自已想出的妙計，在成綺韻眼中，只是下下之策罷了，楊凌不禁暗暗苦笑一聲。他站起身來，在房中踱著沉重的步子。
理智和感情、利害與得失，不斷在他心中盤算衡量著：朝中至少還有一位大學士、兩位尚書和一部分文官、極大部分武將是中立的，如果真用上成綺韻的上策，為了自保，就不得不追求更強大的權力，那時他們會怎麼看自已？真的到了要兵戈相見的最後一步麼？
楊凌思忖著，猶豫著，吳傑、成綺韻和柳彪屏住呼吸緊張地盯著他，等著他拿出一個決斷。
楊凌停在屏風間，望著屏上青山淡水如同仙境的風景，心中卻是煩亂如麻，一時也理不出個頭緒。
就在這時，門口忽地搶進一個青衣紅帽的番子來，單腿點地高聲奏道：「啟稟廠督，金陵禮部尚書王瓊王大人遣人求見！」