大同軍方被捕的官員全部釋放，即刻官復原職，東廠廠公撤職查辦。犒賞三軍將士，全軍撤回關內休整，回京后皇上將對作戰有功將領加官晉爵，邊軍將士輪番進京與京營換防。這些常年戍守在苦寒之地計程車兵們聽了這些振奮人心的訊息，頓時歡喜雀躍，山呼萬歲，一時群山迴盪，聲傳長城內外。
雖說軍心已經平復，可是邊陲重地，終究不敢馬虎，楊凌與楊一清計議一番，將荊佛兒、許泰各自安插在兩處駐紮有重兵的關隘，這樣再加上楊一清、王守仁各守一方，四處重要關隘和大同的杜人國彼此遙相呼應，鉗制著其他各處守軍，一旦有軍隊譁變，就可以迅速分割切離從速殲滅，避免事態擴大。
花了兩曰時光，一切平靜下來，皇帝回京就成了眼前頭一樁大事，京中謠言四傳的訊息楊凌也已通過各種渠道知道了，這訊息已擴散開來，在有心人的傳播下越傳越離奇，京師人心惶惶，楊凌也怕地方各路藩王起了非份之想。起碼朝政荒廢太久，終是於國家不利，如果出了什麼亂子，大同之功就要一筆抹煞了，又見唐一仙這幾曰病情已有起色，便啟程回京。
皇上出京時是微服私訪，如今皇帝在大同大敗伯顏的訊息在楊凌有心宣揚的情形下，通過官方和內廠的傳播渠道也在飛速向天下傳揚，皇帝回京就不能悄然而行沒有帝王儀仗了，所以車隊浩浩蕩蕩，旗幡招展，堂而皇之地離開大同，向京師出發了
**************************************************************************************崔鶯兒晝伏夜出，避過官方層層設防的大道專抄小路，兩曰後才到了邢莊，經過兩曰行程，心中又已打定一死以全節義的念頭，她羞慚窘迫的心情才算淡了些。
清白被人玷汙，紅娘子如今最無顏面見的人就是楊虎，可是她若就這麼悄悄了結自已姓命，楊虎勢必要把這份仇算到楊凌頭上。
楊凌權柄通天，無論楊虎能不能殺得了他，灞州一地，甚至崔家老寨都有被官兵抄個底朝天的的危險，崔鶯兒怎肯臨死再添一身罪孽？只得硬著頭皮，腆顏來見楊虎。
一路上，她也曾細細參詳五叔的臨終遺言，卻終始揣不透‘李福達隱身群中’這句話的含義，她在江湖中闖蕩經年，可是始終沒聽說過‘群’或‘群中’這麼個門派或地名，路上曾向當地農人打聽，也不得其詳，這事兒成了心裡的悶葫蘆。
不過霍五爺的功夫她是瞭解的，如今冷靜下來，她也料到如果沒有機會偷襲，憑她的武藝決不是李福達的對手，五叔的死訊她要傳回山裡去，或許象爹那樣的老江湖，會知道五叔那句話的意思，從而找出李福達的藏身之處，為他復仇。在她死前，也只有這兩件心事未了了。
邢莊聚隆客棧，是一家最大的車馬店，三教九流，魚龍混雜，極易隱藏蹤跡。崔鶯兒到了地方，悄悄觀察一番，發現沒有官兵、衙差對這客棧多加關注，便混進店去請小二翻閱住店簿子，卻沒發現楊虎等人事先約定好的化名客人住店。
紅娘子心頭一緊，莫非楊虎他們也出了事？一向堅強的崔鶯兒豪氣干雲，初入京城時，如果必要，就算紫禁城她也敢去闖上一闖。可是這趟大同之行，喪命的喪命，失身的失身，她就象一粒被敲開了堅硬外殼的核桃，實在禁受不住這樣的噩耗打擊了。
紅娘子出了客棧，四下轉了轉，發現房山牆上刻了幾副似乎毫無意義的圖案。那只是一些簡單的圓、方和箭頭線條，凌亂的象是小孩子閒得無聊在土坯牆上胡亂畫出來的東西，只是那位置高了些。
紅娘子仔細打量了一陣，返身走上了街頭，一個尋常村姑打扮、貌不驚的人姑娘，很快地消失在人流當中
夜深了。
邢莊西邊是一條百餘米寬的河道，雨水多的季節，河水分成幾股，淺淺的在河道中幾條深些的溝壑中交叉流淌，只有山洪暴發時，整個河道才會被黃褐色的洪水充溢，洪水泛出河道，將兩邊的高地也會淹沒過腰，所以這一帶沒有人築房定居。
如今河中都是積雪，幾處淺淺的河水凍結的冰因為天氣漸漸轉暖而變得又薄又脆，一不小心踩陷下去，就會溼透了鞋子。
今晚是一輪上弦月，月牙兒彎彎，淡淡的銀輝輕輕播灑在大地上。
月光下，一道人影狸貓兒般輕盈地掠過河道，伏在岸邊靜悄悄地等了一陣兒，沒有發現有人跟蹤，才又騰身而起，翩然而去。幾個起落間她又攸地伏於雪中，扭身回望，以她的機警，雖然月光黯淡，想要跟蹤她，實在是難於登天。
半山腰下有三座早已廢棄的破窯，一個人拄著根木棍一瘸一拐地走出來，蹲下身往半破的陶罐裡裝著積雪。左右是忽凸忽凹岩石和土丘，前方的地面因為挖土燒窯也變得坑坑窪窪的，月光下看上去是斑駁陸離的畫面。
「大錘，我來吧，你身子不方便，去歇會兒」楊虎走出來對他說著，伸手去拿那個陶罐。
胡大錘重重地哼了一聲，伸手去拉陶罐，或有心或無意，恰恰格擋了一下，楊虎被訕了一記，不禁臉上一熱，低聲怒道：「大錘，你怎麼了？」
胡大錘默然片刻，悶聲悶氣地道：「大當家，嫂子進城去殺楊凌，咱們是怎麼說的來著？先襲擊幾處關卡，吸引官兵的注意，只要嫂子安全進了城，咱們就到邢莊來等著她，是不是這樣？」
「是啊，怎麼啦？」楊虎眼神一縮，臉上漾起一抹古怪的笑容，輕聲問道。
「怎麼了？你問我怎麼了？大當家，兄弟們跟著你出生入死，那是眉頭都不皺一下，可咱也不能打糊塗仗啊，聽說皇帝在大同會盟關外的朵顏三衛，跟韃子幹上了。
這當口兒滿城是兵，嫂子想找個機會幹了他姓楊的能那麼容易嗎？咱們好生在這等嫂子回來不成麼？得，你帶著咱們去洗了胡家壩子的胡老財家，那家裡養了十多條狼狗，事先盤子又沒踩明白，吳老二被狗拖住，讓個民壯的糞叉子被攮死了，窩不窩囊啊？」
他抓下狗皮帽子，「嗚嗚」地哭了起來，哭著哭著猛地一抹臉道：「緊接著，又去黃羊衛所襲殺衛所指揮，這不是作死嗎？就咱們這幾個人，渾身是鐵能打幾根釘啊？這幾架打的，全是混仗糊塗仗，好兄弟們都快死光了，剩下個黑鷂子躺在窯裡，沒醫沒藥也快死了，你還想明晚再去報仇，大哥，你到底是在幹什麼啊？」
楊虎臉上的笑容冷了下來，他唇角抽搐了一下，厲聲問道：「大錘，咱們山寨第一條規矩是什麼，你忘了不成？」
胡大錘昂起頭，倔強地道：「我沒忘，齊奉大當家，令旗天下走，若違當家令，人人誅其首！可咱是一群虎也好，一群狼也好，這領頭的也不能明知是死路，愣把大家夥兒往裡帶，咱做這些事對大嫂有助益麼？
大當家的，在衛所，洪福至是怎麼死的？你說！那一箭他明明能避得過去的，可你就那麼巧，正閃到他背後，讓他沒處可避，硬捱了那一箭？我當時還未多想，回來越琢磨越不對勁」。
楊虎眸中開始閃爍起危險的光芒，他格格一笑道：「大錘，這就是你不對了，你說，都是同生共死的好兄弟，難道還是我故意害他不成？我圖的什麼？」
胡大錘悲憤地低吼道：「我就是他奶奶的想不通，你大當家圖的什麼？到底圖的什麼？你沒理由把大家往死路上帶呀，可你明明就是在讓大家去送死！明晚我不去，我要去綁個郎中來給黑鷂子治傷，把他揹回山寨去，他瞎眼的老孃就這一個兒子，我得想法把他弄回去。」
胡大錘說罷，起身往窯洞中走去，楊虎眼中光芒閃爍，瞧見他走到洞口，忽地眼睛一眯，低喝一聲長身而起，重重一拳搗在他的軟脅上。
胡大錘一身橫練功夫，可他硬功本就不及楊虎，猝不及防下又擊中軟肋，他「呃」地一聲，幾聲「喀喇喇」的骨頭斷裂聲，胡大錘砰地一聲撞在土窯上，斷骨刺入心臟，血沫子咕咕的從嘴裡溢位來。
他用驚駭不信的眼睛瞪著楊虎，嘶聲道：「為什麼？為什麼？你你」。
月光下，他的眼神在楊虎看來，直如刺骨的冷箭，他不敢再看胡大錘的眼神，可是那眼神偏偏瞬也瞬地緊盯著他，楊虎瑟縮了一下，隨即又惱又恨地吼叫一聲，撲上去重重一拳又擊在胡大錘的胸口。
骨裂，胸陷，血湧。
楊虎瘋了似的，一手扣住他肩頭，一手握成鐵拳，一拳拳狠狠打在他胸口，「噗噗嗵嗵」聲中他顫抖的聲音惱怒地低吼道：「不要看我！我不想親手沾上你們的血，你為什麼逼我？你為什麼逼我？你這混蛋！」
沉悶的擊肉聲，胡大錘強碩的身子抵在泥窯上，胸口已整個塌陷了下去，血從嘴裡流出來，不斷地流淌在楊虎的手上、臂上，噴到他的臉上，他象瘋了似的，一邊打，一邊已流出淚來：「你們都是我的好兄弟，為什麼壞我好事的偏偏是你們？是你們找死，你們自已找死！」
凸巖後悄然出現的人影傻傻地站在那兒，就象若不是楊虎緊扣著，就已跌在地上的胡大錘的屍體，軟軟的，隨著楊虎一拳拳的重擊，發出一陣陣顫抖。