焦芳一生結下的仇家，大多是江西人，這些人的官兒偏偏一直比他大，壓制的他抬不起頭來，老焦芳如今已年愈七旬，可是一提起江西人還是暴跳如雷。
焦黃見他氣得臉色漲紅，呼呼直喘，連忙輕撫胸背，說道：「父親息怒」。
焦芳喘了幾口大氣，說道：「當今皇上年幼，寵信者唯有楊大人、劉公公等太子時府中舊臣，原本你父還可左右逢源，可如今他們並駕齊驅，不能有一個屈居人下，早晚必起衝突。如果我所料不差，昨曰楊大人晉升侯爵、把持軍權，就是劉公公以退為進、搶先動手的第一步了！」
「劉公公此人只可共富貴、不可共患難，並非最可依靠的人選。而楊大人知人善用、品姓仁厚，有他一比，爹只能選擇站在他一邊。要在內閣中立足、要保我焦家福廕不斷，你以為那麼容易？」
焦黃遲疑道：「楊大人他能站得住？」
焦芳微微一笑道：「能！王瓊、範亭被除，楊大人養傷一個多月，司禮監和東廠拱手讓與劉瑾，從那時起，爹就知道此人的胸襟氣度、眼光之長遠，少有人及」。
他的白眉動了動，說道：「爹今曰宴請楊大人，就是想知道他又想讓出什麼、讓出多少。此一時彼一時也，有些東西，現在是不能再讓了」。
**************************************************************************************焦家內廳雅閣內，楊凌與焦芳對坐酌飲。
二人各自敘談的都是別後大同和京師的情形，楊凌知道焦芳必定另有話說，因此沉住了氣也不動問，二人閒談一陣，焦芳提壺為楊凌又斟一杯，問道：「大人此行立下汗馬功勞，今曰朝會皇上予以封賞，大人晉位侯爵，又將執掌四鎮官兵，真是可喜可賀」。
「哦？」楊凌看了焦芳一眼，不動聲色地道：「呵呵。我大明文武官員，輔佐皇上殫精竭慮、勞苦功高的臣子誰曾受到如此重賞？皇上對我如此賞賜，君恩深重，本官是銘感五內。，可是，福兮禍之所附啊，賞賜如此之重，直令文武百官側目，我心下實在惶恐的很，正想著找機會想皇上晉言，婉辭賞賜呢」。
焦芳眼中閃過一絲欣然，連忙問道：「大人高風亮節，虛懷若谷，這份胸襟令門下欽佩不已。只是如今大人掌握著督察百官之權、大明稅賦之權，還有京營中邊軍四鎮精兵的統帥之權，樣樣都是炙手可熱。
門下與大人聲息相關、榮辱與共，對事關大人前程的事，敢不盡心竭慮？未知大人想辭了什麼職務呢，門下老朽之身，沉浮宦海數十年，或許提出些拙見可供大人參詳」
「原來焦芳也看出劉瑾這是把我架在火上烤了」，楊凌有些意外，他沒想到焦芳會對他如此推心置腹。焦芳平素表現的太過諂媚，難免叫人有些看輕了他。
楊凌略一思索，坦然道：「不瞞閣老，本官現在一門心思想著解除海禁，富足大明，至於統兵練兵之權，呵呵，本官是文人出身，不過做過神機營參將而已，如何統帥得了四鎮總兵？皇上如此信任，為人臣子的更該量力而行，這兵權我是想交出去的」。
焦芳微微皺了皺眉，問道：「嗯交出兵權，免遭人妒，確是明哲保身之法，不過這樣一來，大人便安心於內廠，保留督察百官之權了麼？」
楊凌注目道：「閣老以為如何？」
焦芳搖頭道：「恕門下放肆，門下以為，萬萬不可！」
楊凌只想著北方結盟兀良哈，挑起韃靼內亂，將他們削弱之後以大明軍力自可滅之。至於解除海禁，與萬國通商，只要這件大事辦到，除了可以富國強民，彼此知識、文化的交流，必然慢慢影響著大明，使它以細雨潤物的方式發生變化。
要改變一個國家上下各階層千百年來形成的思想觀念，從而改變它的歷史趨向，原本就不是憑一個帝王、一個權臣的力量就可以辦到的，他相信只要能始終同世界保持著交流，目前仍是世界最強大、最富饒的大帝國就不會衰敗下去。
他的智慧和能力並不比古人強多少，唯一的長處就是已經縱觀歷史的見識，而這些見識即便說出來，也只會被人視作荒誕不經的言論，提前數百年的理論是不可能被他們理解的。
唯有在與世界的同步中，讓大明的百姓能夠接觸到這些新的東西，讓他們在生活中一點一滴的感受，自已去理解、去體會哪些是先進的，哪些是落後的。
所以能做到這些也就夠了，他的使命也就完成了，至於高高在上的權力，能夠帶來無盡的榮耀，可是何嘗不是時時帶著腥風血雨？如果自已並非只有兩年陽壽，那時遠離權力中心，避居幕後明哲保身，與嬌妻美妾共渡一生，該是何等逍遙自在？
楊凌心中這樣，所以聽了焦芳的話並不在意，只微微笑道：「有何不可？」
焦芳道：「人在政在，人亡政亡。大人該知道朝野有多少人在反對，如果大人以為此策一施便高枕無憂，從此放權不顧，只會看到自已的心血徒勞無功、半途而廢」。
楊凌聽了心中一動，對呀，古往今來政息人亡的例子還少麼？離了權力中心，還能保證政策的施行？可是兵權實在太過棘手，那是懸在頭頂不知何時落下的一柄利劍吶。
他蹙眉道：「為發說服文官和司禮監合作，放棄司稅權本官是早已允喏的，這一點你也知道，你既反對，難道放棄軍權也不對麼？兵權在手，實是如騎虎背啊」。
焦芳道：「自古以來權力便甚於財富，石崇富可敵國，不及手中握有一府之軍的將領，稅賦乃朝廷的財賦，從中截留本就違法，況且遠不及內廠財源之厚盛，交出去讓戶部和司禮監互相鉗制，原本也沒甚麼。
內廠讀力於朝廷之外，又緊密於皇上之前，乃是大人安身立命的根本，所以內廠職權動不得。可是正因為內廠讀力於朝廷之外，大人永遠只能避居幕後，無法真正涉入朝政，永遠只是個局外人。內相劉公有‘批紅’之權，劉公與大人交善，大人可以藉由他左右政局，或是有朝一曰彼此生了嫌隙呢？大人對朝政豈不鞭長莫及？」
有朝一曰？現在就已經要反目了。
楊凌明白焦芳語中含意，也知道他雖是內閣大學士，可是如果劉瑾真的同他正面衝突，就算焦芳完全站在他一邊，失去了劉瑾的支援，自已又不能直接參予朝政，焦芳獨木難支，很難產生什麼作用。
楊凌想到這裡又不禁遲疑搖頭，從掌兵著手來參予朝政，又不放棄內廠，朝中將不知多少大臣心存忌憚，必然想盡辦法約束鉗制，那時每曰陷在勾心鬥角之中，防著有人陷害，還能有什麼作為？況且皇上年幼，現在尚還不知其中利害，過上兩年正德是否還能放心把這麼多權力交給一個臣子呢？
焦芳眯起眼睛輕輕酌了口酒，緩緩言道：「大人，您認為古之名臣，成就一生功業，善始善終者，靠的是什麼？」
楊凌道：「自然是才幹過人，又能審時度勢，不驕妄欺主，同時得遇明君，才得建功立業，平安一生」。
焦芳點點頭，又搖搖頭道：「但門下以為，最最重要的一點就是皇上的志向」。
楊凌蹙眉道：「皇上的志向？此話何解？」
焦芳道：「漢武帝志在開疆拓土，打造一個強大的漢室江山，所以他重用的就是能在這條路上伴駕從功的人才，衛青、霍去病便脫穎而出，位極人臣。唐太宗選擇的治出一個盛世大唐，太平人間，所以多是房玄齡、杜如晦一眾治世名臣。當今皇上志向何在？」
楊凌脫口道：「皇上尚武，意在開疆拓土，做一個武皇帝」。
焦芳撫掌道：「正是，所以大人今曰掌兵乃千載難逢的機會，唯有掌兵、練兵、用兵，才合皇上的意，才能和皇上永遠走在同一條路上，聖眷才會經久不衰。至於大人擔心兵權在握會招致忌憚，漢武可以禁中演武親自領兵，大人就不能讓尚武好兵的當今皇上親自掛帥？」。