其餘眾官員士紳齊聲稱讚，唯有錢寧與楊凌相熟，楊凌的女人他雖不敢碰，開開玩笑這種無傷大雅更能凸顯他和欽差大人關係密切的事情他還是拿捏有度的，當下在一旁吃吃笑道：「佛肚撐船，這名字起的好，下官一聽，他孃的愣是想起東坡肉來啦。吳老先生和徐公子請了金陵最好的四大名廚，在江邊置辦了大宴，咱們去佛肚撐船東坡肉一番，如何呀？」
眾人被他打趣的話逗的哈哈大笑，吳濟淵和徐經拱手笑道：「我們兩人為了恭迎欽差，在江邊略備薄宴，請諸位大人賞光，請請」。
徐吳兩家果然不愧是江南豪富，他們專門划來一艘雕樑畫棟、精美之極的大遊舫，船上請來名聞金陵的歌伎舞伎助興，就連旁邊一個毫不起眼撫琴彈琵琶的樂手，都是名震江南的樂理大家。
酒席宴上醍醐、麇吭、野駝蹄，鹿唇、豹胎、酥酪蟬種種難得一見的珍饈美味，又經名家調理，滋味之美，讓人含舌欲化。
赴宴的官員們大多不曾吃過這些奇珍美味，這時見了不免暗暗驚訝於這些豪門世家的闊綽。
這些人裡唯有楊凌懵然無知，根本不知道這些山水奇珍要謀得一件有多麼難，烹調的手續有多少道。無知者便無畏，那些久居江南見多識廣的官員吃一道菜便驚歎一道，唯有楊凌一副泰山崩於前而不變的神色。
那以四種山珍、五種海味、再以三種美酒、十二種中藥先蒸後煮，經過四十餘道工序烹調出來的小小一盅九品湯，別人都是小口抿著品嚐，唯有楊凌一口捫了，還嫌不夠解渴，眾官見了敬畏不已：果然不虧是京官兒，這般氣魄嘖嘖」。
楊凌喝了幾杯酒，興致漸漸高了起來，他與眾官員談天說地，中間又有成綺韻妙語如珠，不時挑動情緒，眾人也漸漸放開，笑語歡聲自水面上傳來。
楊凌正與錢寧談笑，忽聽有人竊竊私語間聲音猛地拔高了些，說道：「炮及遠則難中，百丈內易中目的，然敵炮亦可破我船板」。
楊凌循聲望去，見是坐於宴席末端的兩個年輕官員，正在低聲爭執，二人爭的忘形，已致聲音大了，楊凌笑道：「二位是哪一司的官員，似乎在爭論火炮，可以說與本官聽聽麼？」
兩個年輕官員忙誠惶誠恐地起立道：「回欽差大人，卑職南京軍器局大使陸澤楷、程秉希，擾了欽差大人酒興，請大人恕罪」。
楊凌在京師時為了研究火槍曾與軍器局打過交道，知道這大使是從九品的小官兒，按說他們是不夠格上船飲宴的，想來是錢寧也不知道他要詢問哪方面的東西，所以研究各種器具的官兒都備了兩名以防萬一，這才稀裡糊塗地也跟著上了船。
楊凌笑吟吟道：「不怪不怪，酒席宴上論什麼官職大小？二位請坐，有什麼話但說無妨，本官也想聽聽」。
二人還想客套，錢寧不耐煩地道：「大人叫你坐你就坐，哪來那麼多規矩？」
二人嚇了一跳，這才謝罪落座。陸澤楷欠身道：「大人，卑職專門研究火炮，卑職以為，攻是最好的防守，以攻代守可以取得最大的戰果。海戰中如果一方持有重炮，在對方射程之外，便可以一舉殲之。京師軍器局傳來新式火藥配方後，火藥威力大增，卑職以為，如果朝廷肯撥付人力、財物，潛心研究，我朝的火炮必可威力大增」。
楊凌喜不自禁，上下打量道：「陸大人是火器專家？」
陸澤楷不懂專家二字，但是估摸是指有所專精的意思，忙謙笑道：「大人過譽，卑職就是研究火炮的」。
軍器局主事起身道：「大人，陸澤楷年紀雖輕，但確是軍器局中研製火器的專才，學有專精，許多老師傅都自愧不如」。
楊凌點了點頭，又對那位程秉希笑道：「那麼程大人何事與陸大人爭執啊？」
程秉希慨然道：「大人，卑職以為，海戰中巨浪洶湧，船體搖晃，縱然研製出遠戰巨炮，但難以命中目的，最終仍要接近百丈之內才能決戰。而在此距離，我方火炮優勢便不明顯，船艙厚度不過二尺，我們的重炮和敵船的火炮擊中目的，所產生的效果是相同的。
所以首先應該研究如何加強船體的堅固，木料的不同其堅固效果不同。卑職還發現，木板傾斜的角度不同，夾層裡塞堵的填料不同，炮擊產生的毀損也截然不同，所以大可從這方面著手，研究如何加固我水師戰船為首要之務」。
楊凌這才省及那時彈道學、幾何學等等都還沒有系統的發展起來，縱然研究出遠端大炮，那也真的是大炮打蚊子，毫無用武之地，不過若用來陸戰轟擊固定目標，還是有大用的。
再者說這個發展趨勢是早晚的事，先研究出遠端大炮，一俟有了輔助瞄準工具立刻就可發揮效力，如果等出現了瞄準工具再想著去研究大炮那可就曠曰持久了。
不過無論什麼時候，加固自身的戰車、戰船，都是軍隊的研究開發目標，難得這兩個軍器局的小官兒雖然意見相左，可是在不同的研究領域卻能有這番見識。只是木板艦再怎麼研究，能堅固到哪兒去？
他開玩笑道：「如果這樣，那何不給戰艦披上鐵甲？」
他說到這兒語聲一頓，腦中靈光一閃，忽地想到現代的鋼鐵軍艦因為那時艦船純靠風力驅動以及沒有鉚焊技術等原因根本無法使用，但是在木板船壁上加裝一層鐵板有何難處？這樣不就加固了船體？
他急忙問道：「那麼，程大人以為，如果在我們的艦船外殼上，加裝一層鐵板，讓木板船變成鐵甲船，如何呢？」
程秉希雙眼一亮，讚道：「好啊，此法難度不大，只需稍加研究便可配裝使用，只是船上加裝鐵板，耗銀太大」。
楊凌笑道：「加裝鐵板雖說多耗些銀子，可是比起整船來，又不知少了多少銀子，如果船被擊沉，船沒了，我們訓練有素的水師官兵也沒了，這個損失多大？」
他又道：「不過艦船皆以風力驅使，加裝鐵板勢必沉重，我看可以研究一下。現在咱們的戰艦主要分六種型號，可以研製出一批鐵甲船，算是第七種戰艦，專門用來近海防禦。」。
楊凌對錢寧道：「錢兄，這兩位軍器局大使，你回頭關照一下，調入鎮撫司軍匠局，再抽調軍器局人員供其使用，提供銀錢。
哈哈，陸大人你就專門研究如何攻，程大人就專門研究如何守，看看是你這陸家矛厲害，還是你這程家盾厲害！」
程、陸二人聞言年輕的臉龐上溢起一團激動的紅暈，他們互相看了一眼，眸子中既有喜悅，也有不服氣的競爭意味，楊凌看在眼裡，心頭暗樂。
後世研究海軍使，有人曾稱宋代秦世輔建造的鐵壁鏵嘴平面海鶻戰船,是世界上最早的鐵甲艦，但是這種戰船隻是在船舷兩側包裹鐵皮。所以更為普遍的說法，認為朝鮮李舜臣發明的龜甲船，才是世界鐵甲船始祖。
然而如今長江邊上一番酒宴，談笑杯籌間欽差大人一句玩笑卻讓鐵甲船提前李舜臣數十年，就此隆重面世了。
有時候，歷史的改變就是因為大人物隨隨便便的一句扯淡。