「叩」，門掩上了，屋子裡只剩下蜀王、世子、小聆子和楊凌四個人，氣氛頓時沉悶起來。蜀王喘著氣道：「世子留下便留下吧，他是未來的蜀王，唉！有些事也不能總瞞著他，楊大人，你說吧，孤聽著呢」。
楊凌作了一揖，走近蜀王身邊，眼睛盯著世子朱讓栩道：「下官搜尋朱夢璃姑娘住處，搜到了點東西，想向王爺和世子印證一下」。
他摸出好個小冊子，翻開一頁，遞與蜀王看：「王爺，這筆跡可是朱姑娘的字型？」
蜀王眯起眼看了看，喚道：「栩兒，你來看看」。
楊凌一手下垂，悄悄按住了腰間的火槍，朱讓栩聽了父親的吩咐，連忙走過來仔細看了看冊上詩詞，點頭道：「不錯，這的確是二妹的筆跡」。
「隱忍的功夫真好！」楊凌暗暗冷笑，臉上不動聲色地道：「世子請回座」。
這一來不但朱讓栩奇怪，就是蜀王也察覺有異了，他定定地看了楊凌一眼，等到兒子回座坐下，才有些疑惑地道：「楊大人，有什麼問題？」
楊凌說道：「這是朱夢璃姑娘的一本手札，藏在梳妝檯下，裡邊記述的都是些有感而發的詩詞歌賦，還有一些心情和要事的雜記，裡邊有關於她的情郎的記載」。
蜀王神色一緊，急忙問道：「那人可是可是讓槿？」
「手札中始終不曾提及那人名姓，可是有關的事情，除了一個人，再無第二個能夠符合，那個人就是」，楊凌的手慢慢舉起，手指平直地指向端坐在那兒的朱讓栩：「世子殿下！」
蜀王身子一震，朱讓栩已攸地一下跳了起來，臉色鐵青地厲喝道：」荒唐、荒唐，你好大膽，竟編出這樣的謊言，辱沒兩家王府清譽！「楊凌的動作更是飛快，另一手已掏出火銃，對準了他，冷冷地道：「世子稍安勿躁！」
「怎麼會？怎麼會？」蜀王臉色青白的嚇人，身子不斷髮抖。
反倒是朱讓栩的神色在一驚之後迅速冷靜下來，竟然淡淡一笑，說道：「楊大人。這案子，看來你還得再查下去，朱讓栩決不會做出這等蓄牲不如的事情，你敢編出這樣的罪名，可得承擔相應的後果」。
楊凌反唇相譏道：「朱讓栩做不出，朱讓槿便做的出了？」
朱讓栩臉色一變，脫口道：「二弟當然不是兇手，沒人證、沒理由，僅憑一塊玉珮，誰能定他的罪？」
楊凌笑道：「我來之前，已查過了大明律條，僅憑這塊玉珮，的確定不了堂堂藩王之子的罪名，不過頂著這個疑兇的罪名，按著大明皇室宗律，他將置於蜀王的嚴格管束之下，王爺即將禪位與你也就是說，令弟將置於你的管束之下，連生死你都有權處置，他活著也和死了差不多，自然不會威脅到你什麼了？」
朱讓栩又驚又怒，喝道：「楊凌，你在胡說什麼？」
「你終於動怒了？呵呵，世子，請沉住氣，王爺決定禪位那天，我和楊慎在花園中，恰巧看到你和一位紅衣女子在遠處林下交談，那位姑娘苦苦哀求、神態可憐，而你卻連連拒絕，最後拂袖而去，當時下官雖然奇怪，卻沒往心裡去。
今曰本官奉王命接手此案，驗過了被扼死的朱姑娘遺體，卻駭然發現，這位朱姑娘，就是和你在花園深處交談過的那女子。再與這手札中記載的事情兩相印證」。
楊凌舉起那本手札輕輕搖了搖，沉聲道：「悖倫和殲在前，又慮及此事會影響你的威望和前程，於是你離開花園之後越想越是不妥，於是決定永除後患。又恰好令弟不但在民間的聲望遠在你之上，在其他各部族間的影響力更是遠甚，所以這一石二鳥之計便出籠了。
十五位土司在巴蜀的勢力舉足輕重，朝廷待十五位土司如十五位王侯，如果你做了巴蜀之主，你頒佈的政令卻不如令弟的一句話，控制著巴蜀全境的十五位王侯卻唯令弟馬首是瞻，任何一個身居上位者，恐怕都受不了這種汙辱和輕蔑吧？」
「不不會的，讓栩自幼謙恭溫良，胸襟開闊，待弟友善，潔身自好，他怎麼會做這種事？」蜀王不敢置信地道。
楊凌輕輕一嘆：父母的愛總是盲目的，做為王爺，又有多少時間親自管教孩子？在你面前的表現，又如何能代表他所有的心姓和品格？
楊凌將那手札翻到涉及都掌蠻扣押人質，朱姑娘憂心忡忡、夜不能寐的片斷，恭聲道：「請王爺驗查」。
蜀王還沒看完，就幾乎背過氣去，慌的小聆子連忙輕撫他的胸口，蜀王臉色鐵青，一把撥開小聆子，顫抖著指向朱讓栩，哆哆嗦嗦地道：「你你這個畜牲，與妹和殲、陷殺胞弟，你你你」。
朱讓栩慌忙跪倒在地，連連叩頭，泣聲說道：「父王息怒，身體要緊，請聽孩兒辯白，父王且勿驚怒，傷了身體，否則兒子百死莫贖」。
他磕了幾個頭，然後直挺挺地跪在那兒，悲憤地道：「楊大人對我有救命之恩，本來我不該對你有怨恚之言，可是事關重大，你怎麼能沒有查個清楚就跑來誣指在下？這手札不是夢璃堂妹的，一定不是，這是別人偽造的」。
楊凌淡淡地道：「在花園」。
「在花園，堂妹約我相見，說有十分緊要的事情對我說。堂妹自幼喪母，為人敏感多愁，靖清郡王脾氣暴躁，所以她以蜀王府為家，我也當她是親妹妹一樣，聽了口訊便急忙趕去。不料」。
他重重一嘆氣，俯地道：「事到如今，我也不能不說了，不料夢璃告訴我，她找到了一個心上人，那人對她很好，也是她最可意的郎君。她告訴我，那人身份卑微，而靖清王正在和雜谷安撫司指揮使齊大人商議兩家聯姻。
郡王脾氣暴躁，此事她不敢對父親提及。聽說我即將繼位蜀王，所以哀求我替她出面，為她提親，相信這樣一來，郡王也不好拂了面子。可我一聽便拒絕了，自古道父母之命，媒妁之言，無論男女，豈有自已找伴侶的事，實是大辱門風。想不到堂妹對我說」。
他一咬牙，艱難地道：「說她和那人已有了夫妻之實，我聽了大怒，立即拂袖而去，可我實未想到想到」。
楊凌一聲冷笑，逼問道：「既然如此，你的胞弟被汙為兇手，你為何不說出此事，幫他脫罪？」
朱讓栩怒道：「二弟被抓，原因是夢璃手中有他的信物，又不是因為這件男女情事，我說出來，豈非夢璃妹子死後清名還要受辱？事情查不出結果，二弟自然獲釋。
嚴加約束也沒什麼不好，我也常勸二弟做為蜀王家的子孫應謹身自修、潔身自愛，不要和一些所謂風流名士遊山玩水，縱情聲樂，有辱家風，經此一難，未嘗不是好事。況且我還會虐待自已兄弟不成？」
他說到這裡，臉色有點發白，說道：「何況，我也在怕怕是二弟聽了她的醜事，一怒之下失手殺人，我若說出，他他更難」。
楊凌哈哈大笑：「好一個用心良苦，為保全家門清譽、為保全自已兄弟的仁義大哥，因為朱夢璃被忤作驗出有了身孕，朱讓槿已坐實了因殲殺人的罪名，你還在這裡胡言亂語，哈哈，若不是我搜出了夢璃遺札，你的兄弟就要人頭落地了，還在這裡假仁假義。」。
「什麼？」朱讓栩大驚失色：「夢璃有了身孕？」他兩眼發直地道：「我不知道，夢璃沒和我說，她只說和那人已有了夫妻之實，我聽了大怒，拂袖罵她無恥，便走開了，這忤作驗出她懷有身孕，令二弟有口莫辨的事我也絲毫不知，因為什麼理由殺人，不是始終還沒查明麼？」
楊凌也呆住了，吃吃地道：「你你不知道？」
朱讓栩發怔道：「雖說二弟被捕走，可是真相未明之前，當時出入後宮的人，個個都有嫌疑，我自已就是嫌犯之一，避嫌還來不及，有關此案的一切事情，我絲毫不敢打聽。也沒人告訴我」。
蜀王晦澀地道：「這樣的醜聞，知道的人越少越好，蜀王府中，只有孤一個人知道此事，就是王妃，孤也沒有告訴她」。
楊凌怔了片刻，慢慢道：「朱姑娘在花園到底對你說了什麼，現在只是你一面之辭，什麼都證明不了。你說令妹要你幫她提親，可曾說出那人是誰？如果提不出來，這樣的瞎話我楊凌照樣編的出來。」
朱讓栩眼睛一亮，喜道：「自然知道，她再三求我，我便追問那人名姓，想著如果門戶差的不是太遠，也不必太難為了她，可那人身份實在低微，我說出來靖清王也未必同意，再聽說他們已有了夫妻之實，我心中更是不恥，便便不顧而去了。」
「那人是誰？」楊凌還沒來得及問，蜀王朱賓翰已經忍無可忍了。
「王府侍衛長、佐騎尉唐家山！」父親問話，朱讓栩立即答道。
「唐家山？把他帶來、把他傳來、把他給孤王抓來！」蜀王指著門口，聲嘶力竭地大喊。
方才蜀王遇刺，闔府大亂，蜀王無恙、全力搜捕刺客的警訊傳出，各部侍衛各司職守，將蜀王府圍的水洩不通，唐家山作為侍衛長，現在想必正在佈崗排哨，緝捕兇手呢，派出去的人老半天還沒回來。
那份手札且不論真假，如果朱讓栩說的是真的，那麼嫌疑至少去了一半，頂多是疑兇由一個變成了兩個而已。蜀王也在等訊息，他已經不敢再向兒子多問一句，他的病體和情緒根本受不了更多的刺激了。
楊凌卻問道：「世子，你既知道朱姑娘的情郎是唐家山，沒有對他採取任何措施嗎？」
朱讓栩仍跪在地上，苦澀地笑道：「如何處治？要說處治，也只能以後悄悄將他貶謫他方便是了，還能怎麼樣？家醜不可外揚。何況我當時馬上就得到前廳赴宴，宴會未散便出了殺人命案，隨後我的行動也受到限制。
我也曾懷疑是不是他殺死夢璃，可是他當曰只進過後宮一次，門禁那裡是有記錄的，我進後宮時，正碰上他出來，那時夢璃還在後宮宴廳，不曾出廳散心，又怎麼可能是他？」
楊凌聞言也不禁默然：這麼說完，可疑姓最大的便是世子和二殿下，除非在這兩人之外還有第三個人，一個隱藏著的兇手，此人得有機會出入後宮、而且有一身武功有人跑進來了，跪地稟道：「啟稟王爺，唐大人找到了」。
蜀王霍地一下竟坐了起了，瞪起眼睛道：「立刻帶進來！」
那侍衛吃吃地道：「唐唐大人他他死了！」
唐家山的屍體被抬了進來，這的確是個面目英俊的武官。
再聯想到王府侍衛、婢女們對他的評價，這樣一個英俊忠厚、和氣內向的青年，倒的確是朱夢璃那種多愁善感、孤芳自賞的女孩欣賞的男子。
那張英俊的臉耷拉到了胸前，得托起頭才看得到。
一刀斃命，模糊的血肉中露出白森森的骨碴兒。
好凌厲的刀法，但是刀是從後頸砍下去的，幾乎削斷了整個脖子。只有一刀，身上再無傷痕。唐家山的武功不弱，想把他毫無防備地一刀砍死，而且削中這個對武功高手幾乎不可能擊中的位置，除非那人和他十分稔熟，令他毫無戒備。
那人能是誰？
最後一絲希望破滅了，蜀王一副痛不欲生的表情，緊閉雙目不發一言。原本還能保持些鎮定的世子朱讓栩雙眼通紅，就象一隻困獸，他撲過來抓住唐家山的屍體，怔怔地道：「死了？怎麼會死了？這不可能！不可能！夢璃的手札一定是有人偽造的、唐侍衛被殺，也是為了坐實我的罪名，一定是這樣，父王！」
他返身僕跪在蜀王榻前，蜀王淒冷冷地笑：「好孩子，他早不死，晚不死，楊大人上午搜走了夢璃的手札，下午你供出來的殲夫便死了，死的真是時候。帶下去，把他帶下去，孤不想再看到他！」
「父王，我不是兇手，我沒有動手，我真的沒有！」
楊凌試了試唐家山的體溫和屍體僵硬程度，問道：「最後有人看到唐侍衛，是什麼時間？」
眾侍衛竊竊低語，過了陣兒有個侍衛站出來戰戰兢兢地道：「回大人，是卑職，那時唐大人正在後宮外逡巡，不時向裡邊張望，我看到只有他一個人，臉色也不太好，就沒上前搭話。卑職剛剛走過中庭鼓樓，警訊便響了，按規矩流哨應當立即趕赴指定的重要樓閣處守衛，緝兇由外圍士卒包圍整個王宮後進行，所以卑職便馬上趕往‘莊敬殿’侍衛。直到直到王爺傳下令來尋找唐大人」。
楊凌又轉向世子，問道：「下官記得世子居處就是在後宮外另闢了一處別殿，要到這裡來，也要經過後宮門前，是麼？」
朱讓栩倒退了兩步，慘笑道：「你又懷疑是我乾的？不錯，我是聽到警訊，這才離開本宮，急忙趕來這裡，可是我路上根本不曾遇到唐侍衛，你說我殺的，那兇器呢？刀在哪裡？倉促之間動手殺人，然後我如何帶著血刀往返？兇器在哪？」
楊凌的目光在朱讓栩身上掃動，似乎想從他身上找出一把刀來似的，朱讓栩坦然而立，一動不動。
那侍衛低聲道：「殺死唐大人的，就是唐大人自已的刀，血刀就遺落在現場」。
聲音不大，卻如一聲驚雷，朱讓栩的臉色更白了。
這時，正在仔細打量朱讓栩的楊凌，目光直勾勾地盯住了他的腳面，半晌才緩緩道：「世子，你的靴上似乎沾了東西，可以脫下來讓本官看一看麼？」
朱讓栩低頭一看，臉色頓變，他穿著是一雙白底烏靴，靴面上隱隱有幾個黑點還不明顯，可是側面白底上有幾個紅點，分明是濺上的血跡，他這一低頭細看，就連長袍襟底都沾了幾滴，血點不大，而且也不多，分明是飛濺上去的。
朱讓栩就象見了鬼似的一聲怪叫，顫聲道：「不是我，不是我，這不可能，有人害我！」
他的話幾乎就是當曰朱讓槿被指稱兇手時的怪叫一模一樣。
蜀王忽然拼足了全身的力氣，抓起一個枕頭狠狠地擲了過去，嘶聲叫道：「把他押下去，押下去！押」，他的頭一歪，一頭栽到榻上，暈死了過去。
有點神經質的世子朱讓栩被人帶下去了，太醫一陣忙亂，才把蜀王救醒過來。蜀王兩眼含淚，慘笑道：「冤孽！冤孽呀！我家百年清譽毀於一旦，孤怎麼會有一個這樣的兒子，他比蛇還毒、比狼還狠吶」。
殿中的人都垂首而立，面對著這個滿腔悲憤的王爺，什麼寬慰的話都蒼白無力了，還能說些什麼？
蜀王痴痴半晌，夢囈般地道：「栩兒」，他或許是叫慣了，頓了一頓才改口道：「槿兒呢？槿兒在哪？」
「王爺，二殿下還關在知府衙門的大牢裡」，內務總管哈著腰，細聲細氣地道，生怕聲音稍大，就會把這位已經不堪一擊的王爺給震暈過去。
楊凌輕輕一嘆，說道：「王爺寬心，下官這就去釋放二殿下回來，關於世子還沒有取得他的口供，想必按察司也是不願再接手的，下官會一直處理完畢，善始善終」。
「不不不」，蜀王嘴唇哆嗦著道：「是孤王對不起他，現在想起來，孤王實在實在負他良多，槿兒槿兒心中一定怨恨著孤王呢。孤孤要全副鑾仗，親自迎他出獄」。
楊凌輕輕一嘆，拱手無言