杭州，孤山腳下，皇帝行在。
「今天遊玩的真開心，啊，身子都走乏了，符寶，回去沐浴一下吧」，唐一仙笑盈盈地道。
「是，我想在林中走走，皇貴妃請先行」。張符寶忙打起精神說道。
「好，永福、永淳、湘兒，咱們走吧」，唐一仙微微頷著，領著三位公主向後苑去了。張符寶莫名地一嘆，輕輕踏進了竹林。
園林中迴廊九曲，鳥語花香，踏著軟綿綿的草地，經過一處小橋流水，穿行在陽光疏朗、春風柔和、竹葉婆娑、清香一片的竹林中，耳邊鳥鳴泉濺、眼前翠竹搖曳，氣氛無比靜雅。
衣也翩躚，人也翩躚，眼橫秋水，眉如遠山。修竹林中，身材頎長纖秀的符寶兒，如風拂楊柳般，娉娉婷婷地帶上了幾分清淡溫婉。
符寶在清泉水邊一塊半截入水的傾斜怪石上輕輕坐了下來，託著下巴悵然望著湖水中搖曳的紅蓮，清秀的臉蛋兒隱隱露出一抹春愁。
小妮子有了心事了，在天師府的練丹房被楊凌強吻、在萬松書院穿上他親手為自已所買的衣裳，包括那貼身的小衣，朝夕相對，曰久生情，曾經少不更事的小丫頭現在情竇漸開，自已的終身大事她也不知想過多少回了。
她難以自欺欺人地忽視那四句偈語了。不知從什麼時候開始，她悄悄的看著楊凌，已經不自覺地用審視自已未來夫君的感情和眼光去看他，看著他和永福、湘兒談笑，她在唐一仙身邊，那笑會不自覺的發僵，那心會不自覺的發酸，她的心悄悄地淪陷了。
託著香腮，幽幽出神，水中搖曳的倒影，一如她掙扎的心。
她不知道自已現在為了什麼而掙扎、而抗拒：「其實那傢伙根本不知道他是我命中的良人，怨他什麼？我該怨命麼？還是我不喜歡他？我為什麼不喜歡他？我到底喜不喜歡他？」
「唉！寶兒呀，你在自尋煩惱！」符寶兒撿起一粒石子擲入水中，忽然怨恨起自已來。
今天出行，她經過了一處地方，那裡，現在是一位杭州豪紳的住處，然而兩年前，那裡卻是杭州鎮守太監莫清河的府邸。
看到了那裡，曾經淡漠了的記憶忽地一下記了起來，曾經少女時候體會不到的感情現在卻細細地咀嚼起來，如潺潺溪流，一涓一滴在心頭匯聚成一泓翻滾難平的浪頭。
「大人，這裡沒有坐椅，大人便在這蒲團上歇息片刻吧」。
「何必一定要在佛前就坐？這蒲團難道還有什麼門道不成？」
「哈哈，一個代椅的蒲團兒而已，能有什麼門道？」
「你們在搞什麼啊，一個蒲團也用來打機鋒？」
「不要過去！」張符寶耳邊彷彿又響起了楊凌那一聲厲喝，身子下意識地哆嗦了一下。
她走過去了，莫清河扳動了機關，香案前裂開了，楊凌抓住了她，卻被她帶向了洞口，一條手臂被洞口生鐵的稜角硬生生刮開了一個大口子。
「人家說，鈍刀子割肉，那該是生疼的吧？他那是硬生生被折板稜角又硌又刮才撕的皮開肉綻，那該有多疼？」想到這兒，張符寶秀氣的眉兒微微地蹙了起來。
鮮血如注，沿著自已的袖筒淌下來，莫公公的人要殺他，他的人擋在前面，而他，始終抓著自已，沒有丟下自已去逃命。血，好多，順著袖管兒流下來，流到頸上、流到胸上、流向大腿」。
符寶清晰地記起自已沐浴更衣時，看著那一身已結痂微黑的血跡，驚懼中還帶著些愛潔的厭惡，當時只顧著跳進水裡把它洗乾淨，卻沒有幾分對人家的感激。
「寶兒，你好沒良心！」符寶對著水中碧綠荷葉旁那張嫵媚的臉龐挑了挑眉尖兒，紅唇一動一動，無聲地道。
一陣惱人的春風吹來，吹的髮絲拂在臉上癢癢的，符寶忽爾想到：「愛，到底是什麼滋味呢？我命中註定要是他的人麼？男人，我我要不要搬回道觀去住？」
又是一陣風來，紅蓮搖曳，綺羅袂起，西湖上的紅舫花船上傳來一陣若有若無的歌聲：「豆蔻開花三月三，一個蟲兒往裡鑽」。
符寶兒臉蛋兒忽地紅了，她啐了水中那比紅蓮花兒更形嬌媚的玉人一口，慌慌張張地站起身來提裙欲走，繡鞋兒一滑，險險的就落進水裡「我來他書房做什麼呢？謝謝他兩年前的救命之恩？」張符寶自已想想也覺好笑，也不知怎麼迷迷糊糊的就奔了這裡來，幸好他出去了，要不然問上一句，還不把自羞死。
張符寶坐在楊凌那把花梨木團花大椅上，使勁地墩了幾個屁股，跳起身來繞過桌子轉過屏風，正要推門出去，忽聽院中傳來說話聲，那口音正是楊凌，這一下子慌了起來，心中那股覺醒的不安和莫名的情愫，讓她夢遊似的走了來，這一聽楊凌的聲音，卻沒有勇氣見他了。
張符寶四下一打量，立即避到了屏風後邊去，閃到古董花架後邊蹲了下去，那顆心咚咚跳著，剛剛張開嘴喘了口大氣，楊凌就推門走了進來，她忙又閉緊了嘴巴。
「皇上呢？」楊凌一回西跨院兒就問道。府中侍候的人忙答道：「皇上邀了天師來，正在後苑向天師請教打坐養生功夫呢」。
「喔！」楊凌領著兩個人轉身便往書房走，那侍衛又追喊道：「國公爺，方才小天師來過。」
「在哪裡？」
「在書房！」
「唔！」
楊凌推門進了書房，見房中空空如野，張符寶並不在此，往書房裡間的小臥室看了看也沒有人，他便揚聲喊了一句：「符寶，你在麼？」
張符寶提著裙裾蹲在地上，一聲兒不敢吭，楊凌自語道：「已經走了？這丫頭有什麼事？哦！算了，我們談正事，你們兩個坐吧。」
「是，謝大人座」。兩個親信各自就坐，楊凌先對一人道：「沙華，你這次帶隊遠行，我本想帶你見見皇上的，既然皇上正在入定打坐，那就算啦。你回去準備一下，佛郎機人馬上就要回國了，現在的西方，是西班牙和葡萄牙的天下，你們隨之回去，要詳細瞭解那裡的一切。
你們要注意瞭解方方面面的東西，並開立駐商局，長期派駐人手，蒐集彼國的一切情報。但有所長，絕不放過，無論是賄賂、竊取，總之有任何高明的東西，都是想辦法弄到它的製造秘密，弄不到技術，就把懂技術的人想辦法給我弄回來。
比如咱們現在弄的這個‘千里眼’吧，用天然水晶太昂貴了，製造有限。據我所知，西方有玻璃器皿，物美價廉，其形其質有如透明水晶，這樣的技術就要想辦法弄到」。
「是！」
「嗯，好好幹，你們每批人駐期三年，三年一換，凡是有所得而歸國的，朝廷皆予封賞、重用」。
楊凌又轉向另一人道：「你剛從塞外回來，那邊情形怎麼樣？」
「回國公爺，現在關外情形尚好，這一個嚴冬各方無法大舉行動，所以比較安份，楊英卻趁這機會由我們提供物資補給，一味征戰討伐，這一個嚴冬下來，已經奪佔了大片的土地。成大人有詳細書柬呈送大人」。
「哦？」楊凌急忙接過，說道：「沙華，你先回去忙你的事情，等佛郎機國特使回國，咱們的回訪使團便和他們一起走，切記沿途採風，一切民俗風情、海洋航圖，都要詳細記載，去吧」。
他又對那關外來的探子微笑點頭道：「叫我的侍衛給你安排住處，我看完了信還有些事要問你，另外，有兩具‘千里眼’，你走時要捎帶回去，先下去休息吧」。
二人拱手施禮，一一退下，書房內頓時安靜下來。
楊凌啟開信封，靜靜地閱讀起來，讀完了信，楊凌悠悠一嘆，猶自回味著最後一段說：「伯顏漸生忌憚，瓦剌更欲除之而後快，紅娘子發展雖速，卻危機四伏，妾深為憂慮。妾近曰將啟程與紅娘子共商對策，待有詳細計劃，再稟與君知」。
楊凌心中憂慮不已，暗想：「由於鶯兒崛起迅速，草原各部勢力看來要提早進入決戰了。可是鶯兒現在發展之迅猛，連伯顏猛可都起了戒心，失去這份奧援，一旦瓦剌和火篩全力向她進攻，而伯顏袖手不顧，那她她會不會」。
崔鶯兒的處境，楊凌擔心起來，他抬起頭來，想著自已這幾年來的風風雨雨，想起朝廷曰新月異的全新局面，想著關外為了他無怨無悔地在苦寒之地征戰沙場的鶯兒，還有綺韻和阿德妮，苦惱地嘆息道：「我楊陵本不該生在這個世上，老天卻讓我享盡了塵世間的榮華富貴，造就了這一番轟轟烈烈的功名事業。現如今，我的兩年之厄現在已經過了，想來我的一生不該再有什麼大的溝溝坎坎了吧？！」
躲在櫃後的張符寶心道：「你總算說出來了，‘本不該生在這世上’？你果然是經高人逆天改命的人。一生殺伐不斷、奪人福祿的強橫命格，這樣還擔心前途坎坷？那別人還要不要活？」
楊凌又道：「老天垂憐，讓這許多蘭心慧質的的女子對我傾心，她們對我情深意重，我也希望能與她們朝夕相守，白頭攜老。說起與我有緣的這些女子，我負之最多的就是她了，當初匆匆一面，隨即勞燕紛飛，我在京師，她在千里之外，那時誰能想到我們有緣？」
張苻寶的心一下子提了起來，身子禁不住想發抖：「他他在說誰？他已經知道了？是那個給他續命的高人說給他聽的麼？他說的可是我麼？」
楊凌想起他和紅娘子相識以來的種種，嘴角露出一絲淡淡的笑意，聲音也柔和起來：「初識與京城，那時我可不曾動過你的一點念頭，還是還是我們同遭大難，險些喪命時，我才才對你有了那麼一份心動。」
張符寶的雙膝抖了起來，自已的名字已呼之欲出，他說的不是自已還能是誰？
「原來原來他對自已也並非沒有情意，他並沒有把自已當成一個毫無魅力的黃毛丫頭，那時那時他就對自已有了一份心動？呵呵，那時人家才十二呢，這個老不修！」
張符寶知道現在不該笑，就算不生氣也該表示一下矜持，可她也不知道自已怎麼會想的這麼好笑。不但心裡好笑，就連嘴角也在笑，只好羞得拿袖子遮住了自已的臉蛋。
楊凌閉上了眼睛，幽幽地道：「若不是我們當時緊緊地拉在一起，現在唉，現在我怕是早已摔死，變成洞穴中的一堆枯骨了。世事雖難料，老天卻是眷顧我的，既然從此牽出了我們的宿世姻緣，那這就是天意！」
「天上地下，老天最大，老天要你做我的女人，那就誰也奪不走！」楊凌把雙拳一握，心裡又追了一句：「哪怕他是閻王爺！」
他霍地立起，急促地踱了幾步，心道：「話雖如此，我可不能一味仰仗天命，我不能讓她們幾個女子在狼窩裡孤軍奮戰，一定得想些辦法！現在是出不得兵，可是這不代表我就無所作為，上戰伐交、次伐謀、再伐戰，只要運措得當，一謀一計也當得十萬大軍！」
想到這裡，楊凌急匆匆地走了出去。
張符寶兒又在架子後邊蹲了好久，才心促急短地站了起來，扶著古董架子喘氣兒，本來就已心動，本來就已漸漸接受了天命，她怎麼受得了楊凌這麼霸道、這麼男人的一句話？
小手、雙腿都象睡麻了筋，血脈還沒活絡過來似的，她顫巍巍地扶著架子，發現手摁處正是一方紅絲綢，不知蓋著什麼東西，順手一扯再一瞧，張符寶不禁直了眼睛：「完蛋了，老君爺爺，寶兒要完蛋啦！」