四點一刻，劉大羽、韓玲玲和周穎走出鎮公所的大門，彭五坐在傳達室裡面，手裡面抱著一個紫砂茶壺。嘴上叼著一支香菸。他正在看電視，電視裡面傳來電視連續劇《聊齋》的主題歌：「你也說聊齋，我也說——」
歐陽平留在了鎮公所，他正在樓上和陳警官謀劃怎麼進入毛家祠堂後院的事情。魏所長已經出去了。
三人路過魚市口廣場的時候，速度慢了下來，四點多鐘，正是菜市場繁忙而熱鬧的時候，買菜的已經把菜攤子擺到大路上來了，路邊停著一些馬車、毛驢車，所以就顯得有些擁堵。
劉大羽他們是去找通達古董店的高墨緣高老闆，林、季兩位老師說，桂老師生前和高老闆過從甚密。
路過高家裁縫店的時候，高老闆正在裁剪布料。店鋪裡，縫紉機忙得正歡，一個小女孩坐在門口鎖紐釦眼；馬老太正在忙碌著，茶爐前排著一條六七個人的隊伍，熱氣在人們的頭頂上繚繞。照相館裡面空無一人，顯得很冷清，一個人正在上門板，估計要關門打烊了。
城牆上空，樹梢之上，有幾個搖搖欲墜的的風箏，城樓上奔跑著十幾個小朋友。
通達古董店的門全敞著，一共有六扇門，店鋪裡面站著一個年輕的夥計，正趴在櫃檯上看報紙，店鋪裡面沒有一個顧客。
劉大羽走到櫃檯跟前，夥計都不知道。
「請問，高老闆在嗎？」
夥計抬起頭來：「在——在，在後院，我去叫。」夥計大概是認出了劉大羽，也或許是看見了同志們身上的制服。
不一會，從一個門簾子裡面走出一個四十歲左右的男人，穿一身西服，在北門鎮這個相對保守與封閉的環境裡面。他的穿著顯得有些突兀，在劉大羽的印象中，北門鎮很少有人穿這身行頭。他不胖不瘦，皮膚保養的很好，身高在一米六五左右。手上夾著一個菸嘴。
「是你們啊！請坐——請坐。」高老闆走出櫃檯，櫃檯外面有幾張紅木椅子，紅木椅子中間有一個茶几，「阿勇，泡一壺好茶來。」高老闆已經知道了同志們的來意。
高老闆從櫃檯上拿起一個雞毛撣，在幾張紅木椅子上撣了幾下：「請坐。」
「高老闆認識我們嗎？
「怎麼不認識？你們不是為桂老師的事情來的嗎？在我們北門鎮，沒有比這更大的事情了。」
「高老闆，這是我們刑偵隊的劉隊長。」
「劉隊長，你們請坐。」
「高老闆，對於桂老師的死，您怎麼看？」
「沒想到。太突然。我也有點納悶，敢問公安同志，桂老師到底是自殺還是——？」
「現在還不好說，我們正在調查。到底是自殺還是他殺，等水落石出以後，才能下結論。」劉大羽有所保留，這是非常必要的。
「是啊——是啊！」高老闆自知有些唐突。
「掌櫃，茶來了。」阿勇手上捧著一壺茶走了過來——壺是紫砂壺。
「放在茶几上，我來倒，你忙你的去吧。」
茶几上有一個茶盤，茶盤裡面有六個茶杯，是青花瓷的，高老闆將茶倒在茶杯裡面，涮了涮，將水倒在紫砂盤子裡面，然後將茶杯倒滿，一一放到三個人的面前。
「抽菸嗎？」高老闆從口袋裡面掏出一包玉溪牌香菸。
「不抽。」劉大羽看了看兩位女士道。
高老闆將摳出來的香菸重新推進煙盒裡面去了。同時將菸嘴裡面的煙摁滅了。
「高老闆，您和桂老師很熟嗎？」
「不熟很熟，認識而已。」高老闆有意迴避。
「我們聽說他經常到你這裡來。」
「他是到我這裡來轉過。」高老闆的回答有比較消極。
「我們還聽說你們在一起談得很投機。」
「我們是聊過。我們是做生意的，只要有客人來，我們都要陪客人聊聊。一般人都喜歡問這問那，畢竟不是到菜場買蘿蔔青菜。」高老闆還有點饒舌。
「你們聊了些什麼？」
「聊畫，桂老師對繪畫很有研究。」
阿勇抬起頭朝這邊看了看。
「除此以外呢？」
「除此以外？沒有‘以外’。」
「比如說，古董文物。」
「這個，他從來不談。」高老闆的眼睛在店鋪裡面掃了一圈。