桂花欲言又止，她在看父親的臉色。
「桂花，你說吧！這件事情，我也覺得蹊蹺，到底有什麼蹊蹺，說出來，讓公安同志考量斟酌。不過，在這裡說，就在這裡了，千萬不要讓馮得海知道是我們說的。」馮得海就是馮老爺子，「我們是親戚，知道了以後不好相處。」
說完了之後，卞鎮長站起身，輕輕將堂屋的門關嚴實，然後插上門閂。
左向東從口袋裡面拿出筆記本，做好了記錄的準備。
「一九六三年夏天，時間是六月二十八號。」桂花竟然能說出具體的時間，「那是我們放暑假的第二天。」人在一個特定的情景之下才能記得一些細節。
「我和芙蓉都在紫金山中學讀書，她上初二，我上初一，我們兩家靠得比較近，但很少一起上學，一起放學。奇怪的是，就在那一段時間，芙蓉每天上學和放學的時候都約我一塊走。」
桂花話中有話。
「芙蓉有沒有說為什麼？」
「她什麼都沒有說，我估計是男人纏住了她。從我們孝感鎮到孝陵衛，這一路全是樹林，路上還有一座廟。有一回——就是芙蓉剛開始約我的時候，在上學的路上——在破廟的門口，我看到大表哥站在廟門口，好像在等什麼人，他看到我以後，就鑽到廟裡面去了。」」從芙蓉的神情來看，大表哥一定是在等芙蓉。」
「大嫂，你剛才說六月二十八號，這一天究竟發生了什麼事？」
「那天下午——是吃晚茶的時候，芙蓉到我家喊我——要我和她到北山去摘桑葉，我爹讓我到姑父家去送一罈酒。」
「酒是我們自己家釀的。」卞鎮長道。
在卞家的八仙桌上，也放著一個罈子，壇口上有一個用布包裹著的蓋子。屋子裡面也有一些酒味。
「我走進姑父家院門的時候，看到大表哥往北山去了，他走的很快，好像有什麼急事。掐指算一下，這時候，芙蓉已經到北山了。」