「喀喇喇——」窗外電閃雷鳴大雨瓢潑，狂風從門窗的縫隙裡灌了進來，吹得屋裡的燭火拼命搖曳，好像隨時都會熄滅。
金城公主的身影投在楊廣和絕金師太的靈位前被拉出長長的黑影，她失神地凝視著嫋嫋升起的那一縷淡淡的香菸，回憶著過去的日子。
父皇是很威嚴的，記憶裡他很少對自己笑，更不用提有什麼親暱的舉動。
他總想成為超逾秦皇漢武的千古一帝，要在自己手中開創出空前絕後的大隋盛世，於是東征西討忙個不停，又動用百萬民夫建東都開運河，修長城巡四海，一心一意要超逾以往當個偉大的帝王。
但他不是，真的不是。短短十數年的工夫裡，大隋由盛而衰，天怒人怨刀兵四起，他的滿腔雄心壯志也漸漸化為了雨打風吹去的無奈與消沉。
他開始無節制地放縱自己，在溫柔鄉里尋找缺失的驕傲與自信。他躲到了江都，企影像很多年前那樣蟄伏待機東山再起，結果換來身邊倚為柱石的重臣與將領的背叛與逼宮。
他不是一個合格的皇帝，真的不是。
但他的內心世界，有誰真正瞭解過？當他在那些曾經匍伏在自己腳下的文臣武將的逼迫下，用一卷白綾結束生命時，心裡頭想著的是什麼？
這已經成為永久的謎了。她不曉得後世的史書上，會怎樣說道自己的父皇。
可惜這一切都已與他無關了。這一刻，他便默默地躺在一捧黃土中，任風吹任雨打任電閃雷鳴再也不會醒來。
好在身旁還有孃親的陪伴，讓喜極熱鬧的他不至於感覺太冷清太孤單。
忽然她想到其實還有一個傢伙此時此刻也正在屋外淋雨。不知為何這麼長一段時間，居然沒聽見他鬼哭狼嚎的聲音，不曉得又鬼鬼祟祟地去幹什麼了？
她緩緩站起身走到牆角，拿起一柄油布傘，卻又站在原地遲疑了許久。
終於轉過身站到窗前，伸手將窗戶開啟一道縫隙，把油布傘丟了出去。
「唿——」屋外漫天風雨像怒濤般湧了進來，桌上的火燭無力地掙扎了兩下便熄滅了，屋裡變得一片黑暗寂靜，只有供桌上的三點香頭兀自閃爍著微弱的紅光。
一隻手從窗邊伸出來，機敏地接住了金城公主丟出來的油布傘，是長孫無忌。
金城公主怔了怔，目光掃視過庭院裡，不見刁小四的影蹤。
「他和我家老爺子在門外聊天，神神秘秘地連本公子都不能聽。」長孫無忌躲在滴水簷下，砰地撐開傘擋住身前幕天席地刮來的狂風暴雨，似乎猜到了金城公主的心思，解釋道：「我就一個看大門的，其他啥都不知道。」
金城公主心頭微微一動，問道：「他們談了多久？」
「有好一會兒了。」長孫無忌壓低聲音道：「假如你真想知道他們在談啥，其實也是有辦法的。」
金城公主注視長孫無忌須臾點了點頭，默運真氣功聚雙耳，隱隱約約就聽見流珠堂外的風雨聲中傳來了刁小四熟悉的調門。
這傢伙此刻正坐在門外的石墩上，喝著長孫晟帶來的玉壺春沒完沒了地抱怨道：「我乾媽去世了，老丈人葛屁了，我撕心裂肺痛不欲生，你身為青城掌門就只拿兩壇酒來安慰我？怎麼著都應該來點兒實在的吧。」
長孫晟很想抬腿一腳把這小子踹進門外的爛泥塘裡。俗話說無知者無畏，無恥者無敵，真不曉得自己倒了什麼黴，會碰見這麼一個油鹽不進的混蛋。
他只能假裝啥都沒聽見，感慨道：「宇文化及父子麾下不僅有十幾萬禁軍驍果，還有金鼎神僧在暗中扶持，你想殺了他們為楊廣和絕金師太報仇幾乎沒有可能。」
刁小四沒接長孫晟的話茬，一邊欣賞雨景一邊有滋有味地往嘴裡灌酒。
長孫晟無奈，只好接著道：「如今宇文化及立秦王楊浩為帝，擁兵西進準備和洛陽王世充會師，一路兵鋒滾滾銳不可當聲勢如日中天。就算你想讓李淵出兵進剿，一來當中隔著洛陽的王世充和瓦崗山的李密，鞭長莫及望洋興嘆；二來長安初定強敵環伺，也是心有餘而力不足。難、難、難！」
他一面說「難」一面打量刁小四，希望從這小子的臉上讀到點兒什麼。
果然刁小四悚然動容道：「如果讓王世充和宇文化及會師，兵打一處將打一家，長安城可不就成了砧板上的肉嗎？」
長孫晟苦笑了聲道：「我昨天剛和李淵父子交流過當下的局勢，長安危在旦夕不容樂觀。一旦王世充和宇文化及東西對進，李密的瓦崗軍腹背受敵疲於招架，敗亡只是早晚的事。到那時李淵也只能屯兵潼關據險而守，能夠保住關中已是僥天之倖，想要平滅叛軍擊殺宇文化及……無異於痴人說夢。」