看著一頭花發的老將眼中那飽含殷切期望的目光。孫綱連點頭。
這位把自己一生最美好的時光都奉獻給了國家的老英雄。在暮年時分還想著要為國出力。並本著「活到老學到老」的信念。主動要求到軍校繼續深造！
想到後世那些走後門去軍校只為給自己「鍍金」的富家紈絝子弟。孫綱沒來由的替他們感到羞愧。
「您放心好了。保定軍校的章程已經定下來了。我準備開設高階軍官進修班。所有現役的高階將領都必須在軍校輪流進修。當然也包括您了。」孫綱對劉永福說道。「可惜我怕是沒機會去
「有你主持就行了。將來這仗。我們這些老頭子。也還是能打一打的。」劉永福見孫綱答應了。不由的極是高興。他象是又想起來了什麼。不由的微微一笑。「只是小兒成良。要在軍校裡和他爹以同學相稱了。」
孫綱聽了他的話。也不由的笑了起來。是啊。劉永福的兒子劉成良將來也是要到保定軍校進修的。這父子同時在一所學校就讀。也算的上是中史上的一段佳話了。
「那可就是真正的上陣父子兵了。」孫綱笑著說道。「父子同校。這可是空前絕後啊。」
「算不上空前絕後。」劉永福笑道。「並不是光我們爺倆一個。有廣西的老馮陪著前說項。他再寫信給你。但現在怕是用不著了。」
孫綱聽他說起「廣西老馮」。這才反應過來他說的是誰。
這個廣西老馮。就是大名鼎鼎的抗法老將馮子材！
馮子材居然也想到要和劉永福一道來保定軍校進修！
真是老驥伏櫪。志在千里
對於馮子材。所有熟知軍史的中國人都可以說是如雷貫耳的。
孫綱在主管軍務部之後。成立了「總參謀處」戰史處。沒事的時候就和黃興等手下軍官研究戰史。也就是在這時候。他才有機會瞭解到了中國歷史上少有的大捷的「鎮南關戰役」和馮子材本人的詳情。
馮子材也是廣東欽州人。和劉永福是同鄉（好象還是「親家」）。是1818年（嘉慶二十三年？）生人。字南幹。號萃亭。木工出身（都是好漢不怕出身低）。早年參加過天的會。最先隨清廣西提督向榮鎮壓太平天國農民起義。積功由千總升至提督。65歲時解甲歸田。但由於家鄉欽州毗鄰越南。他心憂國事。因此一直在關注著邊境局勢。並經常派人越境打探訊息。
1883年12月。法國侵略軍悍然向駐紮在越南北圻的中隊發起進攻。中法戰爭正式開始。1884年3月。北寧失守。清軍前線指揮官廣西提督殺。清朝政府手忙腳亂。匆匆調兵遣將之餘。才想起這位「熟諳邊情」的老將。但當時李鴻章擔心他「年老血衰」。不一定是法軍的對手。因此只給了他一個督辦高、雷。廉。瓊四府二十五個州縣團練的名義。馮子材在一無實權。二無餉源的情況下。在短短幾個月裡。成立了九個州縣的團練。其中他親自挑選和訓練的500名欽州練勇成為日後「萃軍」的骨幹。
同年5月。張之洞署理兩廣總督。馮子材主動上書。要求統率軍隊從欽州進入越南東北的廣安。海陽。開闢陸路第三戰場。牽製法軍。張之洞對馮子材的膽略很是欣賞。同意他編成十八營軍隊。準備開赴越南作戰。就在馮子材整裝出發之際。抗法前線的形勢陡然惡化。1885年1月底。法軍主力7000餘人在船頭一帶向廣西邊境大舉進攻。2月13日。法軍佔領戰略要的諒山。23日。守衛文淵的清軍將領楊玉科中炮犧牲。清軍全軍潰散。法軍乘勢侵佔鎮南關。前鋒深入中國境內達1公里。25日。法軍由於兵力不足。後勤補給困難。遂炸毀了鎮南關城墻及附近工事。退回文淵。為了打擊中民計程車氣。法軍居然還在關址廢墟上豎立了一塊木牌。在上面寫著：「廣西的門戶已不再存在就在此時。馮子材率軍趕到前線。毅然擔負起保衛祖國西南邊疆的重任。當時前線清軍的戰場形勢極為險惡。法軍攻佔鎮南關的當天。悲觀失望的清軍前敵總統潘鼎新率軍退到了距離鎮南關百里之遙的海村。並且放棄了指揮責任。其他各路將領又齟齬頻生。不服排程。散兵遊勇四處劫掠。老幼難民蔽江而下。關內震動。馮子材以七旬高齡。威服眾將。因而被清軍眾將公推擔任前敵主帥。
為了阻止法國侵略軍的進攻腳步。馮子材分析了敵我雙方情況。又親臨前線。遍勘各處山隘。最後確定以鎮南關北8裡的關前隘作為預設戰場。依託關隘和山嶺。構築了一個完整的「東方」式山的防禦體系。準備給前來進犯的侵略者以迎頭痛擊。
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