一陣沉默的桓帝忽然開口，讓原本尚在竊喜的沈嘉音有些詫異，「皇上，明明是葉墨她耐不住閨中寂寞，怎麼能和您有關聯呢？」
桓帝聞言卻是淡然一笑，「當初四弟對葉墨有意，曾向朕表明心跡，只是後來剛巧東海惡蛟作祟，四弟聽聞訊息後硬是要朕答應許他東海之行，只是卻沒想到此間出了意外，以致於葉墨流落黎國，為灃太子所救。」
桓帝看了葉墨一眼，方又繼續說道，「前些日子黎國使者來朝，四弟瞧見了葉墨，本以為葉墨已經與灃太子定了終身，卻不料後來查證方才得知兩人不過是君子之交，所以這又向朕提及了一次。只是因為九州會試，朕本想此間事了再為他們賜婚，誰知竟是鬧出了這麼一齣，原本想要給四弟的生辰驚喜倒是沒了，還要朕再度費心準備一份禮物。」
說到這裡，桓帝不禁搖了搖頭，看著楊昱的目光有些無奈。
「原來洛王和葉墨早有情誼，只是皇上你瞞的臣妾好苦，倒是讓我們誤會了一場，既是如此，母后不如從輕發落，到底是一對有情人呢。」皇后聲音柔柔的，卻成為了這沉悶的月秀殿裡最為動聽的聲音。
看著桓帝神色淡淡，皇后心中卻是喜憂參半。既然皇上已經開口，再處死葉墨就未免傷及龍顏，只是既然她已然和洛王有私情，那麼自己將來在宮中也算是輕鬆了一些。為了自己，也為了桓帝，這口她卻是不開也得開！
太后沉默了片刻，這才鬆口，「皇上瞞的大家好苦，不過皇后卻也言之有理，死罪可免，活罪難逃，哀家為了嚴明漢宮律例，杖責一百，葉墨你可有異議？」
「一百？」
月秀殿內眾人紛紛倒吸了一口氣，若是葉墨死在了杖責之下，這豈不是浪費了適才她的一番唇舌，想到這裡，皇后開口說道，「母后，一百杖責太過於嚴苛，就算是御林軍卻也不過能承受五十而已，葉墨是嬌弱女子，豈……」
「皇上，黎國雪鸞郡主死因不明，葉墨雖是洗脫了嫌疑，可是卻也逃不脫干係，悠悠眾口，卻也是堵不住的。何況，當初在黎國，葉墨對雪鸞郡主也是諸多挑釁，這一百杖責哀家是數罪併罰，並無不當之處。黎國的使臣，你們覺得如何？」
祁清親眼所見驗身一事，頓時明白了那洛王已然將諸事佈置妥當，自己一番設計竟是沒能把這葉墨拖入局中，實在是功虧一簣。
「太后明鑑，祁清親眼所見自是做不了假，許是有人誣陷葉姑娘也說不定，只是葉姑娘也算是因禍得福了，祁清在此恭喜葉姑娘了。」
說是恭喜，可是臉上卻沒有半點喜色，葉墨看了祁清一眼，聲音冷冷清淡，「那也得我有命活下來再說。」
「既然葉墨你也認罪。」太后站起身來，語鋒一轉，「帶下去行刑！」
月秀殿的嬤嬤們走上前來剛要架走葉墨，卻被楊昱攔住了去路，「慢著，這一百杖責，我來。」
目光緩緩落在楊昱身上，葉墨唇角扯出一絲笑意，輕輕搖頭，這樣不值……
楊昱卻是報以微笑，不是那戲謔，不是那張狂，不是那嘲笑，那笑意乾淨澄澈，卻是暖人心脾。
若說這之前還是怨恨自己不得已而落入他的圈套中，那麼此刻葉墨清楚的明白，就算是入了圈套又如何，此刻這暖暖的笑意足以釋然了她的怨恨。
無論東海，還是漢宮，都是一場空罷了。
如
今，她的眼中也只是有這個男人而已。
「不行！洛王你千金之軀，怎麼能受這等刑罰？」皇后當即反駁道，若真是洛王受刑的話，那豈不是真的便宜了葉墨？
這絕對不可以！皇后剛要開口繼續說道，卻感覺到一道森然的目光落在了自己身上，竟是一陣殺意，讓她不禁一抖。
「昱兒你想要英雄救美，可也要想清楚結果，這代價可是值得與否？」太后的話冰涼無情，顯然是要楊昱考慮清楚，畢竟這一百杖責，可是從沒有人承受過的。
「值不值得，兒臣心裡有數，還望太后成全。皇兄，若是臣弟此番身死，還望皇兄能替臣弟盡孝。」
鄭重的語氣讓桓帝不禁皺了皺眉，話到嘴邊卻還是一個簡單明瞭，「好。」
迎上了那目光，葉墨卻是淡然一笑，「死了，我守著你；活著，我嫁給你。」
原本平靜的心卻是一震，楊昱看著那目光中的淡然，卻也明白自己終究是贏得了美人芳心，雖然代價很是殘忍。
月秀殿內一陣平靜，祁清和春園等已然離去，只是春園臨行前卻是看了葉墨一眼，眼神中的複雜卻不知是如釋重負還是可惜。
殿外傳來的木杖落在身體上的悶響聲，一聲聲清晰入耳。皇后聽著只覺得心似是被揪住了似的，可憐兮兮的看向了太后，「姑姑，洛王他……」
「皇后，既然想要承擔，就要知道後果是什麼，哀家累了，先回去休息了。」
太后的斷然拒絕讓皇后有些愣神，這就是皇家嗎，就算是自己的子嗣也這般的冷酷無情對待，她倉惶的目光想要尋找最後的安寧，最後落在了桓帝身上。
負手而立，背對著自己的身影讓皇后看不出桓帝的神色，只是卻覺得是透心的冰涼。
「皇嫂，四哥想要英雄救美，總是要付出代價的，既然葉四小姐都能無動於衷，皇嫂你又何必在意呢？」
沈嘉音看著那面無表情的葉墨，不禁口氣惡劣，「只是剛才葉四小姐如此深情，如今這樣子倒是讓本王妃以為葉四小姐不過是利用四哥呢。」
「音兒，別亂說。」燕王皺了皺眉，卻也不過是嘴上一說，心裡卻巴不得沈嘉音說出更難聽的話。此番沒能趁機除掉葉墨，還多少讓他心裡有些窩火。