龍強笑道：「屬下一雙拳頭足可擋得住野熊猛虎。」
喬媯怒道：「你也許保得性命，但是野獸一多，你怎麼還能分神照顧馬匹，丟了馬匹，你要我們走路回去。」
龍強見她發了怒，不敢違拗，恭身道：「屬下遵命就是，夫人請不要生氣。」
喬媯轉顏一笑道：「不是我要生氣，凡事不可太自負，徐剛就是一個好例子，空有一身本事，結果吃了雪狼虧。」
龍強恭身再道：「屬下知道，首領與夫人下山時，馬匹若有一條損傷，屬下願以性命作賠。」
喬媯道：「那不必，只要盡了力，再有閃失，就是非你之罪，你還得留下這條命，多多保重，我們借重之處仍多。」
龍強感激地道：「屬下恨不能肝腦塗地，以報效首領及夫人。」
喬媯輕柔地道：「謝謝你了，你山下等著，假若我們一天還沒下來……」
龍強道：「首領與夫人什麼時候下來，屬下等到什麼時候。」
喬媯搖頭道：「別傻了，我們一天還不能下來，那就是遭受不測……」
龍強不信地道：「有此可能嗎？」
喬媯道：「事能預料，對與一個不相識的人，我一點把握都沒有！」
龍強激動地道：「屬下必起動全旅兄弟蕩平此山，亦為首領夫人雪仇。」
喬媯笑著道：「我們都不行，你們怎麼能行？」
龍強呆了一下又道：「凡事就怕有恆心，屬下抱定宗旨，經年累月，不擇任何手段，終有成功之日。」
喬媯點點頭道：「不錯！你跟我學得不少了。」
龍強臉上剛浮起一點得色，但立刻又被喬媯的話壓下去。
喬媯道：「不過這樣子太笨了，我告訴你一個方法吧。」
龍強傾耳注聽，喬媯又道：「我們若有不測，你立刻尋上山來，好言相向，對方一定看你不上眼，不會難為你的，你乞得我們的屍體帶回總壇，就是你盡了一番心了。」
龍強哽咽地道：「屬下怎麼替二位報仇呢？」
喬媯道：「你在我身畔可以搜得紫府秘籍的珍抄本，那是我摘其中最精純之處，詳加註釋，你拿著找一個僻靜的所在，苦練十年八載，必可替我們報仇。」
龍強含淚而聽，半晌忽然道：「真要是夫人此行如此危險，屬下情願跟前去，一起死吧。」
喬媯的目中一陣淚光閃爍，用手拍著他寬壯的肩膀道：「龍強！聽我的！不要孩子氣了，我的計劃幾時有過錯的，你一起去死了，我們豈非大家都要冤埋地下，永遠無法伸雪了。」
龍強跪倒在地下，心中激動之極，果真像孩子般大哭起來。
喬媯撫著他的肩膀，繼續柔聲地道：「龍強！別哭了，我也不過是這樣計劃罷了，哪裡會死了呢，你這一哭，倒像是在替我們送終了。」
龍強立刻又抹乾了眼淚，恭聲道：「屬下敬遵夫人所囑，祝首領與夫人立刻凱歸。」
喬媯含笑將他拉了起來道：「這才對，你多費心了，我們去了。」
龍強站起身子，恭然而立。
戰隱冷冷微微頷首，領先上了山，喬媯也跟著嫋嫋而去，只留下龍強一人，手牽三匹馬，仍在忠心地目送著。
翻過一道小峰，戰隱停了下來，等待喬媯追上，然後皺著眉頭道：「你用柔情籠絡人，可是你自己最缺乏感情，只有龍強那種傻瓜才會被你騙得死心塌地。」
喬媯笑道：「這也是權術之道，你看著不舒服？」
戰隱一聳肩說道：「我若是跟他去爭風吃醋也太沒志氣了，不過我覺得柔情管人，絕非長久之計，總有一天他會因失望而離棄你的。」
喬媯笑道：「可能嗎？我有把握永遠地控制他呢，只要再進一步就夠了。」
戰隱一愕道：「你真還打算假以顏色嗎？那就太不值得了。」」
喬媯笑著打他一下道：「你想到哪兒去了，我收服了天香雙仙，就是準備使她們下嫁龍強與徐剛，誰知道徐剛會出問題的……」
戰隱釋然笑道：「戰隱釋匈奴之計也，真虧你想得出。」
喬媯笑著道：「這麼美的兩個女孩子，你捨得嗎？」
戰隱用手輕擰她的雙頰笑道：「你再胡說，我就撕破你的這張貧嘴。」
喬媯大笑起來，滾倒在他的懷中，戰隱忍不住緊緊地擁抱住她，二人都隔合在四周的春色中了。
良久喬媯才輕輕推開戰隱，用手掠理亂髮道：「夠了，我們還是快點上山吧。」
戰隱笑著道：「你真厲害，別說龍強那批人了，連我都為你意亂情迷了，方才那混人口中雖然說的是我倆人，其實全心都在你身上。」
喬媯正容道：「別開玩笑，還是打點起精神應付等一下的局面要緊。」
戰隱不通道：「這兒真隱居著絕代高手嗎？」
喬媯道：「據理而測，大概不會錯。」
戰隱頗感興趣道：「所據何理？」
喬媯道：「徐剛與梅姑娘都是心氣高傲的人，受了谷飛的凌辱，只有兩條路可以走，一條從此永絕人間，一條是苦練絕技雪恥。」
戰隱道：「有道理！下文又當如何？」
喬媯用手比著分析道：「他們二人所知有限，為了練絕技，不得不另投明師不可。」
戰隱道：「明師難求，他們不屑求我們，便當入關找我父親。」
喬媯冷笑道：「你別大自吹了，天下高人不見得僅府上韋氏一家，再說梅姑娘有臉回去嗎？」
戰隱不說話了，喬媯乃又道：「他們既在此現身，便見未走絕路，剩下來只有另一條明路了。」
戰隱點頭道：「高明！但是我們來找他們，未懷惡意，不見得非起衝突不可，你怎麼跟龍強說得那樣嚴重呢？」
喬媯笑道：「天下諸武者未有不好名，你在關外名頭夠響了，現在找上門去，人家肯善罷於休嗎？看看你父親便是一個例子。」
戰隱想了一下道：「這倒不盡然，他若有意也早該來找我們了。」
喬媯變容道：「就算他忍得住，你忍得住嗎？」
戰隱想了片刻才道：「原來你是要我來跟人家較量的。」
喬媯臉現異容道：「不錯！你父親不去說他，我不許天下再有人強於你。」
戰隱默然片刻才道：「何苦呢！我父親從不主動找人爭勝……」
喬媯忽地改為鄙夷的語氣道：「你憑什麼比你父親，他的英雄氣質是天生就的，就是一點都不會武功，也能受人尊敬，你只能打著你父親的招牌充幌子！」
戰隱被她激得勃然大怒道：「你別看不起我，今天我拼著血濺此山，也要表現給你看看。」
喬媯改容為笑，撫著他的臉道：「這才像個男子，虎虎面有生氣。」
戰隱將她的手一摔，自顧向前走去，喬媯反而笑了，緊緊地跟在他的身後。
二人走了一陣，入山漸深，忽而在一座峰後，傳出一聲震天長吼。
那吼聲恍若平空的一聲焦雷，直震得四谷皆動。
戰隱聞聲一怔，本能地擋在喬媯的身前，雖然喬媯並無一絲懼色。
緊接著吼聲之後，峰上出現一截小山似的身軀，巨頭小耳，大口中一排利齒，顆顆足有拳頭大小，眼中兇光畢露。
戰隱見了微有怯意，低聲地道：「這是什麼玩意兒，怎麼這樣大。」
喬媯望著怪獸，毫不經心地道：「這是熊！又稱人熊。」
戰隱奇道：「人熊產於西南，怎會在長白山出現？」
喬媯道：「不是天然便為人工，反正它已在這兒了，別追究它的來歷，快想法子對付。」
戰隱在懷中抽出鳳翎道：「這東西皮毛很厚，恐怕一擊不易生效。」
喬媯點點頭道：「不錯！你那根羽毛雖堅，可是與它的身軀相較，就像一根針，一根針能刺死人嗎？」
戰隱觀察了一下道：「一根針能刺瞎眼睛。」
喬媯道：「也只有一試了！你要小心點。」
她方才雖然極力相激，然而臨到危險關頭，卻不禁流露出關切之情。
戰隱雄心大發道：「卞莊子刺虎，流傳千古，今日韋紀湄刺人熊可要比他難多了，你自己多注意點，最好隱到峰後去。」
說著後腕一抖，鳳翎變成筆直的一條，大踏步向人熊走去。
人熊的下半身尚在石後，但就以前面雙爪，每個足有牛角大小，見戰隱不避反進，益發狂怒，又大吼一聲，全身上了山峰。
戰隱走到離它二丈之處。人熊一隻前掌打下，已可夠及，戰隱卻毫無慌態，身形偏拔，在它掌旁縱起，鳳翎筆直對準右眼刺！
人熊一擊不中，反見敵人竄上來，已知不妙，身軀雖笨，舉動卻不慢，水缸似的大頭一抬，躲開了眼睛，戰隱的鳳翎，不偏不倚，恰好刺中它又軟又溼的鼻子。
「噗嗤」一聲，齊根而入，戰隱的人也吊在上面。
人熊吃痛，張口痛嗥，猜猜的紅舌，就向他身上捲去，腥氣逼人！
戰隱雙腿一拳，蹬住它的上唇，猛一使力，軀體反彈出去，帶著鳳翎，飄至五六丈外落下。
喬媯擔著一腔心事，見狀才略為安心，忙趨至他身旁問道：「你沒有受傷吧！」
戰隱搖搖頭道：「沒有，不過這東西也不容易傷它。」
正說之間，兩邊黑影又至，卻是人熊的兩隻前肢，又合抱過去。
戰隱連忙拉著喬媯，低頭一竄，在掌縫中穿出去，匿身至一塊巨石之後。
人熊在石頂彎下腰來，虎視眈眈朝內望著，一面還伸出一隻前掌撩進來，戰隱信手反翎，又倒削上去！
「奪」！
鳳翎削中厚甲，激起一溜火花，各無所傷。
熊掌是縮回去，可是戰隱的手也被震得生疼！可見這東西的力量大極了！
喬媯見戰隱皺著眉頭，忙問道：「你怎麼樣了？」
戰隱甩甩手苦笑道：「沒辦法，這傢伙蠻勁太大，震得手腕都疼。」
喬媯蹙眉不語，戰隱卻豪氣頓發道：「我不信學藝十餘載，卻被一頭野獸給困了。」
喬媯卻接道：「它被你鳳翎，也打得有點怕了，你看它現在踞著石頂，採取守勢！不敢再冒昧進攻了。」
戰隱抬頭往上一看，果然人熊一掌踞石，另一掌虛空作勢，燈籠似的雙目炯炯一眨不眨地瞪住他們，上下兩排睫毛，根根有筷子粗細。
越看越覺醜惡，忍不住心頭火起，便想躍出，喬媯一把拉住，埋怨道：「你這人怎麼還不如畜生有耐性，它那一掌虛空，正是以逸待勞之勢，只要你一離開這巨石隱蔽，它就兜頭給你一下。」
戰隱苦笑道：「畜生還會用戰術，真是天下奇聞了，它那一掌有多重？」
喬媯道：「熊能生裂虎豹，那是指小的而言，像這種傢伙，一掌足有萬鉤之力。」
戰隱倔強地道：「萬鈞之力！我若運起真氣，勉強還承得住，拼著挨它一下，我也要刺瞎它一隻眼睛！」
喬媯急忙攔道：「它瞎了一隻眼，你捱上一下，至少要減卻一半功力，我們就都是個死數！」
戰隱道：「它未必打得中我！」
喬媯卻道：「你也未必能刺得中它，你看那排睫毛，遊動非常靈活，其堅硬程度也絕不在鳳翎之下，因此即使你能僥倖地躲過它的一擊，也還是無法傷了它的眼睛，然後更甚的是你激怒了它……」
戰隱動心地問道：「它會怎樣？」
喬媯淡淡地含著笑意道：「它會擊碎這塊巨石，把我活埋進去。」
戰隱懷凝地道：「它有這麼大的力量？」
喬媯道：「盛怒的猛獸最可怕，我相信它會的。」
戰隱嗒然若喪，長嘆無語。
喬媯望了他一眼微笑道：「現在有一個辦法可以脫離困境。」
戰隱臉上一喜，喬媯卻促狹地不說了，戰隱忙催道：「你別嘔人，快說是什麼辦法？」
喬媯眼皮低垂道：「它雖是一頭龐然粗物，卻頗有靈性，定是為人所豢養，我們一味在此枯守，等到它的主人來了，其圍自解。」
戰隱搖頭道：「不行！這方法太費時，而且也太丟人，我不幹。」
喬媯笑著道：「那是嘔你的，你幹我還不幹呢，脫困之計，惟冒險一道，你聽，少時我竄出去，儘量出其不意，而且力求其遠，它一定會跟著追擊，然後你從它後股中迫進，用鳳翎取它……」
戰隱追問道：「取它哪裡？」
喬媯紅著臉啐道：「你真笨，它全身堅硬如鐵，只有胯下最軟，可以受利器之傷，而且又是致命的所在，定可一擊而收效。」
戰隱興奮地道：「不錯，那東西像兩個西瓜，管保一下子就瓜熟蒂落。」
喬媯紅著臉啐道：「呸！你什麼粗話都講得出……」
戰隱卻高興地道：「絕！真絕，幸虧它是個公的，要是母的，你就沒咒唸了。」
喬媯恨得擰了他一把道：「生死關頭你還要下流。」
戰隱被她擰了一把，臉上一收嘻態，凝重起來。
喬媯異道：「怎麼！一下子又變成道學先生了。」
戰隱道：「不妥，它被去勢之後，一定負痛猛衝，你在前面太危險了！」
喬媯心頭感到很甜蜜，臉上故意裝出惱意道：「去你的，你只管自己好了，我有把握躲得開！」
戰隱搖頭道：「我體力比你足，還是由我在前面誘敵好了！」
喬媯氣得伸手給了他一巴掌，怒罵道：「你簡直混賬。」
這一掌並不重，可也熱辣辣地不好受，戰隱撫著臉頰，先是莫名其妙，繼而才想起這工作她的確做不得，遂放下手，訕訕道：「你別生氣，我提議時確實沒有想到，我是為你好。」
喬媯嫣然一笑，柔媚地道：「我知道！所以我也沒有真心打你，否則不敲落你兩顆大牙才怪。」
戰隱雙手一攤，無可奈何地道：「舍此而外，別無良策，你自己多小心吧。」
喬媯深情萬般地瞧他一眼，突然嬌軀一彈，藍青的衣衫似一朵綠雲直飄出去，不！不像雲！雲不可能有這麼快，只能說是一隻綠色的燕子。
那麼矯捷，那麼輕巧，直向對面的峰上落去。
人熊果然怒吼一聲，巨大的身形如一隻黑鷹，跟著壓將上去，千鈞一髮之際，戰隱也發動了！
鳳翎橫胸，在巨柱似的兩股間滾了進去。
突然一聲急喊：「大呆子！跳高。」
聲音很稚嫩，一聽自知發自孩童。
那人熊聞聲應變，居然迅速異常，後腿在地上一加力，人立即騰空而起。
戰隱在它的腹下穿出，那一招自然也落空了。
喬媯在對面峰頭立定身軀，戰隱也跟著竄到，人熊卻留在半途，怒吼一聲折退回去。
戰隱與喬媯停身回頭驚視，卻見人熊身後石峰上，站著一個十一二歲的小女孩，相貌很清秀，透著一臉的頑皮相，先朝他倆一笑，然後朝人熊喝道：「大呆子，叫你不許傷人，你又犯規了，我非告訴爺爺，好好餓你一頓不可，還不快滾回去。」
那人熊彷彿很聽女孩子的話，低吼一聲，蹣跚地隱沒在峰後去了。
那女孩子等人熊走遠了，才朝二人做個鬼臉道：「你們運氣真好，要不是我到得巧，你們非被大呆子殺掉不可。」
戰隱氣得沒有說話，喬媯卻一笑道：「小妹妹，你到得真巧，謝謝你救了我們。」
那女孩子自己說了俏皮話，以為很得意，不想喬媯反而恭維她起來，倒弄得小臉發紅，十分不好意思。
喬媯笑著道：「小妹妹！你真能幹，那麼大的人熊，居然會怕你。」
那小女孩又受了一句恭維，這次卻是真正的恭維，心中一高興，口中的促狹話又出來了，笑著道：「你也不錯，那麼大的漢子也怕你，連打他都不敢還手。」
戰隱被氣得滿臉通紅，要不是對方是個孩子，他一定會發作了。
喬媯卻笑著若無其事地道：「原來你早就在旁邊了，等著看我們耍狗熊呢。」
女孩子臉上一紅，彷彿被人抓了把柄，期期艾艾地道：「我是來了有一會兒，本來想讓大呆子嚇著你們玩兒的，它真要殺你們時，我一定會阻止的。」
喬媯一笑道：「那可不是玩兒，這人熊兇得很，萬一收不起，我們豈不要倒霉了。」
女孩子聽了這句話，卻又憋不住叫道：「你胡說！你們本事大著呢，我要是不叫，大呆子就被你們殺死了。」
喬媯仍是笑著道：「你終於自己招了，我還以為你要賴到底的。」
女孩子更窘了，紅著臉說道：「我老早就看到你們，本來我只想叫大呆子把你們嚇回去算了，因為，爺爺不喜歡人到這兒來，可是你們刺了它一劍，我有點生氣，才想到要它給你們吃點苦頭，誰知道差點……」
喬媯笑道：「誰知道差點害死了它是不是！小妹妹，你那一聲叫得真是時候，再遲一步，大呆子收勢不住，就要沒命了。」
女孩點點頭，紅著眼睛道：「是的！這一來我就要難受死了，因為你們殺死了它，是為了自衛，罪魁禍首卻是我，是我叫它這麼做的……」
這女孩誠實天真，舉動雖是促狹，本心甚是良善，戰隱的怒意全消去了，代之是一片憐愛，柔聲地道：「小妹妹，好在我們沒有殺死它，你也不必難受了，你叫什麼名字？」
女孩道：「我叫黃英！我爺爺叫黃石公！」
喬媯笑道：「黃石公是漢朝的仙人，你爺爺也是仙人了！」
黃英搖頭道：「不！我爺爺不是仙人，不過他本事大得很，大呆子、小呆子都是他收服的。」
戰隱一怔道：「小呆子是誰？」
黃英得意地道：「小呆子是一隻猴子，不過爺爺說它是猿，它雖然小，可是兇得很，連大呆子也怕它，可是它也怕我跟爺爺。」
喬媯臉色一動道：「我們想見你爺爺……」
黃英面有難色道：「不行！爺爺不肯隨便見人。」
喬媯道：「我們有兩個朋友，聽說留在這兒，我們來找人黃英拍手跳起來道：「是不是文姑姑跟徐伯伯？」
戰隱道：「不錯，所以我們一定見你爺爺。」
黃英仍是作難道：「他們跟我爺爺學本事，爺爺從來不見外人，對文姑姑跟徐伯伯算是特別，我怕他老人家還是不會見你們的。」
喬媯道：「我們是文姑姑的朋友也不行？」
黃英道：「不行！爺爺的脾氣很大，你們還是不要去見他吧，文姑姑跟徐伯伯在這兒很好，你們回去吧，等一下我告訴他們好了。」
戰隱還想再作請求，喬媯卻道：「那就算了，我有點東西交給文姑姑，請你轉交吧。」
黃英伸手道：「這倒可以，你把東西交給我。」
喬媯向懷中取物，黃英趨近身來，喬媯的手掏出來時握成拳狀，黃英以為東西很小，跨前一步伸手來取，喬媯卻探手去扣她的脈門。
黃英驚道：「你做什麼。」
說著小手一翻，已將喬媯的手甩開，動作迅速熟練，喬媯冷哼一聲，改抓為點，直取她玉枕穴，去勢歹毒。
黃英一縮頸，腳下順勢一腿撩陰，變招亦快到極頂！
喬媯柳眉倒豎，驕指向她的腿胚上敲下去，分量甚沉重！
黃英縮不及了，一下敲個正著，嚶嚀尖呼，捧著腿坐倒在地。
喬媯一言不發，伸手又點了她的玉枕穴。
這下子黃英無法躲避，雙手一伸，疼得在地上直掉眼淚，可是她還是強口罵道：「你這賊女人，暗襲偷招，算什麼本事！」
喬媯冷笑道：「第一招我是偷襲的，可是你立刻破解還招，因此我不算暗招取勝！」
黃英語結哭叫道：「你大欺小，不要臉！」
喬媯臉色乍變，飛起一腳，將她踢了一個翻身，腳尖剛好觸在啞穴上，黃英叫不出來了，而且臉面撲在地上，也看不見她的表情。
戰隱一直在旁觀看，這時才不以為然道：「你幹嗎要這樣對付一個孩子？」
喬媯平靜地道：「你不是來生事的嗎，打了小的，才有老的出頭。」
戰隱微微色變，沉聲道：「這不是我希望的方式。」
喬媯平淡地道：「這也不是我的真正的意思。」
戰隱一怔道：「你是什麼意思呢？」
喬媯道：「這孩子首先縱野獸加害我們，然後又辱罵你，這兩點俱無可恕，理當懲戒。」
戰隱為之一頓道：「我們怎可與孩童一般見識？」
喬媯尖刻地道：「孩子殺了人就不算犯罪嗎？神騎旅自成立，幾曾受過一點凌辱，這孩子既對你我不敬，理應受苦！」
戰隱將她翻了過來，見她臉上又是淚又是沙土，有幾處還擦破了皮，隱隱有些血跡，很是不忍地道：「她已吃過苦了，解了她吧。」
說著伸手要替她解穴，喬媯厲聲道：「你只要一伸手，從此咱們就是路人。」
戰隱手一停，柔聲道：「你又何必專門跟一個孩子過不去。」
喬媯冷冷地道：「我沒有那麼好的興趣跟她生氣，我問你，神騎旅之有今日是誰的功勞。」
戰隱見她說得很嚴重，遂也正經地道：「當然是你的力量。」
喬媯冷笑道：「我不敢居功，這完全是閣下的本身的作為，但是最重要的是靠著鐵的紀律，與首領神聖不可侵犯的威嚴。」
戰隱一呆道：「即使如此，也是你辛苦經營籌劃之功。」
喬媯寒聲道：「幸虧你還了解這一點，我辛辛苦苦，造成你的無比尊嚴，只要有誰敢對你不敬，我誅無赦，男子漢大丈夫，你卻忽然懷起婦人之仁，為了一個孩子，你要我的千辛萬苦毀於一旦？」
戰隱無可奈何地一嘆道：「隨你吧！不過你總不會認真得想殺她？」
喬媯臉色稍轉平和道：「現在我尚無此意，那要看她的大人作何表示？」
戰隱鬆了一口氣，輕籲道：「誰知道她爺爺什麼時候會來？」
喬媯臉色轉為平靜道：「那人熊回去了，谷內必定有所發現，因此你放心，不消一刻功夫，那黃石公一定會到，你最好多留點神，這女孩已經不簡單，她爺爺更不好惹，即使是她講的小呆子，恐怕也夠你我受的！」
戰隱輕哼一聲道：「人尚可說，獸何足論？」
喬媯說道：「那一定是披髮金猱，動作如風，毛髮如革，皮堅如鐵，百獸見之避易，我不願過甚其詞，少時你自有機會領教了！」
戰隱忽而含笑道：「你不用故意激我，反正我戰志已經夠旺，今天的冤家是做定了。」
喬媯嘆了一聲道：「傻子，我在提醒你注意，哪裡是激你，我對任何人用心機，卻從未對你用過，你這樣說法不叫人寒心嗎？」
戰隱又是一呆，看見峰頭遠遠的來了一批人影。
慢慢走近，才看出是一個老人，一個少女，一個壯漢，一頭猴形的異獸。
少女正是梅姑，壯漢是徐剛，老人雖不識，定然是黃石公無疑，尤其是那頭異獸，人立金毛，長臂過膝，十分猙獰。
文梅呆了一下，徐剛則十分惶恐地一抱拳道：「參見首領。夫人！」
喬媯微微一笑道：「很好，你自稱屬下，大概還未忘本！」
徐剛惶恐地道：「屬下從未敢忘此身為神騎旅一份子。」
梅姑見了地下的黃英，尖叫一聲，便過去抱她。
戰隱與喬媯俱未阻止，黃石公卻大聲喝道：「放下來！」——