「大哥讓我來叫你去吃飯的——」
「我說呢，你怎麼捨得上我這裡來。」他給她找來一把椅子，又給她倒杯水，「我已經吃過飯了，說說看，老大帶了什麼好東西回來，看我要不要過去吃一筷子。」
靜秋站在那裡不肯坐：「大哥叫你現在就過去，有個人表壞了，叫你去修的。大哥帶了一些鹿肉回來，叫你去吃——」
老三同寢室的一箇中年半截的人開玩笑說：「小陳哪，鹿肉可不要隨便吃噢，那玩藝火大得很，你吃了又沒地方出火，那不活受罪？我勸你別去——」
靜秋怕老三聽了他的話，真的不去了，連忙說：「不要緊的，鹿肉火大，叫大媽煮點綠豆湯敗火就行了。」
哪知屋裡的幾個男人都嘻嘻哈哈笑起來，有一個說：「好了好了，現在知道怎麼出火了，喝綠豆湯，哈哈——」
老三很尷尬地說：「你們別瞎開玩笑——」說完，就對靜秋說，「我們走吧。」
來到外面，他對她抱個歉，說：「這些人常年在野外，跟自己的家屬不在一起，說話比較——隨便，愛開這種玩笑，你不要介意。」
靜秋搞不懂他在抱什麼歉，別人就說了一個鹿肉火大，不至於要他來幫忙道歉吧？吃了上火的東西多著呢，她每次吃多了辣椒就上火，嘴上起泡，有時連牙都痛起來，所以她不敢多吃。
而且愛開玩笑跟家屬在不在一起又有什麼關係？她覺得他們說話神神鬼鬼的，又有點前言不搭後語，不過她懶得多想，只想著怎麼樣告誡他不要在她飯裡面埋東西。
他們仍然走上次走過的小道，大多是在田埂上走。老三要靜秋走前面，她還是不肯。他笑著說：「怎麼？怕我從後面襲擊你？」他見她沒搭腔，也不好再說下去了。
走了一段，他問：「你——是不是在生我的氣？」
「我生你什麼氣？」
他解嘲地笑了一下：「沒有就好，可能是我想太多了，我怕你在怪我那天在山上——」他轉過身，看著她，慢慢退著走，「那天我是太——衝動了一點，但是你不要往壞處想——」
她趕快說：「我不想提那天的事。你也忘了那事吧，只要以後我們不犯了——就行。我現在就怕志剛——誤會了，如果傳出去——」
「他不會傳出去的，你放心，我跟他說過的——」
「你跟他說過，他就不會傳出去了？他這麼聽你的？」
他似乎很尷尬，過了一會才說：「我知道你很擔心，但是——他也只看見我揹你，那也沒什麼，這河裡經常有男人背女人的。聽說以前這河裡沒渡船，只有‘背河’的人，都是男的，主要是背婦女老人小孩。如果那天是志剛，他也會揹你的。這真的不算什麼，你不要太擔心。」
「但是志剛肯定猜出我們一起從縣城回來的了，哪裡會那麼巧，正好在山上遇到你？」
「他猜出來也不要緊，他不會說的，他這個人很老實，說話算數的。我知道你一直都在擔心，我想跟你談談，叫你不用擔心，但是你——總是躲著我。你放心，即使志剛說出去，只要我們倆都說沒那事，別人也不會——相信的——」
「那我們不成了撒謊了？」
他安慰說：「撒這樣的謊，也不會害了誰，應該不算什麼罪過。即使別人相信志剛說的話了，我也會告訴他們那沒你的事，是我在追求你，攔在路上要揹你的——」
一個「追求」把靜秋聽得一驚，從來沒聽人直接用這個詞，最多就說某某跟某某建立了深厚的無產階級感情。在他借給她的那些書上看到「追求」這個詞的時候，也沒覺得有這麼刺耳，怎麼被他當著面這麼一說，就聽得心驚肉跳的呢？
他懇求說：「你別為這事擔心了好不好？你看你，這些天來，人都瘦了——，兩隻眼睛都陷下去了——」
她心裡一動，呆呆地看他，暮色之中，她覺得他好像也瘦了一樣。她看得發呆，差點掉田埂下面去了。
他伸出手來，央求說：「這裡沒人，讓我牽著你吧——」
她四面望了一下，的確沒人，但她不知道會不會從什麼地方鑽出人來，她也不知道會不會有什麼人在一個她看不見的地方看著他們。她不肯把手給他：「算了吧，別又鬧出麻煩來。」
「你是怕別人看見，還是——不喜歡我牽著你的手？」
「這有什麼區別嗎？」她有點不客氣地說，「還有啊，你以後不要往我飯下面埋東西，讓大媽他們看見，不等於是給人一個證據嗎？」
他有點迷惑不解：「往你飯下面埋東西？我沒有啊。」
「你別不承認了，不是你還能是誰？每次都是你去的時候，我碗裡才會埋著香腸啦，雞蛋啦什麼的，搞得我跟那些小媳婦一樣，三魂嚇掉兩魂，每次都扔豬水缸裡了。」
他站住了，看著她，認真地說：「真的不是我，可能是志剛吧。你說每次都是我去那裡的時候，可能剛好是我帶了菜過去，才有東西埋。但我確實沒有在你碗裡埋東西，我知道那會把你弄得很難堪的，所以我只能是多買一些，拿過去大家吃，你也就能吃到了——」
她驚訝極了：「不是你？那——還能是誰？難道是志剛？」她想到是志剛，就舒了一口氣，「如果是他就不要緊了。」