但後來他就慢慢開始「打起發」(走上坡路)，可能主要是跟當時的黨支部楊書記關係比較好。楊書記是個女的，二十多歲就死了丈夫，自己帶一個小孩過，很可憐，工作又很努力，家裡成分又好，很快就被提拔到書記的位置上了。後來就經常見到陸老師跟楊書記兩人過河去上黨校，雖然楊書記比陸老師大不少，而且當時也再婚了，還是有很多人說他們兩個人的閒話。好在楊書記的丈夫沒說什麼，陸老師也沒女朋友，所以也就沒鬧成什麼大事。
不知道為什麼，自從陸老師開始「打起發」，靜秋就不喜歡他了，可能她只喜歡那些不走運的人。現在聽姚主任這樣一說，越發對陸老師生出幾分厭惡，似乎是他在依仗權勢，排擠小段，成全他自己一樣。
她本來是要對小段敬而遠之，避免閒話的，但見到姚主任這樣貶低他來抬高陸老師，她心裡就對小段生出幾分同情，因為他是個零時工，使她想起自己的零工歲月，而且他寧可背個罵名也沒把那天晚回來的真實原因說出來，使她有點敬重他的這種「正直土匪」的德性。
後來下了場大雨，把農場的房子和山後的路沖壞了，姚主任還藉機把陸老師從學校要到農場來幫了一個星期的忙。但靜秋對陸老師一點感覺都沒有了，連話都懶得跟他說，碰見了，打個招呼就算了。
一直到了十一月下旬，靜秋才又一次有了跟小段一起外出的機會，這次是因為學生們交的伙食費不夠，眼看就沒米吃了，又不能讓學生們都跑回去拿錢票來交，姚主任只好派一個老師回去挨家挨戶收錢收糧票。王老師知道這是個捱罵的活，吃力了還不討好，就推脫不去，這事就落到靜秋頭上了。
姚主任把靜秋單獨叫到一邊，叮囑了半天，才讓她跟小段的車回k市去催租逼債，拿到錢就在k市買米買面，讓小段運到農場，她自己可以休息兩天。
小段也知道姚主任是在有意分開他跟靜秋兩個人，所以一路上發了不少牢騷。靜秋聽他說著話，心裡卻在打一個小算盤。到了嚴家河，她就叫小段停一下，說她要去看一個朋友，幾分鐘就行。
小段又問：「男朋友女朋友？」
「女朋友。」她肯定地說。
小段開玩笑說：「這回要是又是個男的，我可要上去開打了。上次害我背個空名，這次我可不幹了。」
到了嚴家河，靜秋就打聽嚴家河中學在哪裡。還好，嚴家河鎮子不大，中學就在離公路不遠的地方。小段把小拖開到學校附近，就關了機，說這次車上沒東西，我不用在車跟前守著，我跟你一起進去。
靜秋不讓他一起進去，他奇怪地問：「你不是說是女朋友嗎？怎麼不讓我一起去？怕你女朋友看上我了？」
她知道小段一向就是這樣油嘴滑舌的，她說不過他，越說他越油嘴滑舌，反正待會還要讓他開車到二隊去的，瞞也瞞不了什麼，她就讓他一起進學校去了。
兩個人在學校的一棵樹下站了一會，就聽到下課鈴聲了。靜秋找一個學生問了一下，找到了秀芳的教室，然後請一個人把秀芳叫了出來。
秀芳看看靜秋，又看看小段，黯然說：「我哥在縣醫院住院，你——可不可以去看看他？雖然你——不要他了，但是——看在——朋友一場的份上，去看看他吧，聽說是——絕症。」
靜秋驚呆了，志剛得了絕症？她想宣告說不是我不要他，只是我不愛他，但她被「絕症」兩個字嚇呆了，說不出這樣的話。她低聲說：「你知道不知道他的病房號碼？」
秀芳把醫院地址和病房號碼都寫在一個紙條上給了她，然後站在那裡，不肯再說話，眼裡都是淚。靜秋也默默地站了一會，小心地問：「知道不知道是什麼病？」
「白血病——-」
靜秋覺得如果現在打聽老三的新地址，就顯得有點不不合時宜，即使問到了，也沒時間去了，還是先去看了志剛再說吧。
上課鈴響了，秀芳低聲說：「我——回教室去了。你——一個人去看他吧——別帶你——朋友去——」
靜秋說：「我知道。」秀芳進教室去了，她還愣在那裡。
小段問：「誰病了？看你臉色白得象鬼一樣——」
「是她哥哥，我以前在他們家住過，我要去看看他，他——幫了我很多忙。」她問小段，「你知道不知道白血病是怎麼得的？」
小段說：「聽別人說是被原子彈炸了才得的病，但是我們學校以前有個人也得了白血病，後來死了，聽說——治不好的——」
「那我們快走吧。」
他們趕到k縣城，買了點水果，就按照秀芳給的地址找到了縣醫院。靜秋想起秀芳囑咐過叫她一個人進去的，就跟小段打商量：「你可不可以就在外面等我？」
「又不讓我進去？都得了絕症了，還怕什麼？」
靜秋也不太明白秀芳的用意，因為她聽老三說過，志剛已經說下了一房媳婦，今年春節就結婚。如果真的得了絕症，那婚是結不成了，但為什麼不讓她帶小段一起去看志剛，就讓她丈二和尚摸不著頭腦了。她只知道應該儘量滿足絕症病人的要求，如果秀芳說不要帶小段進去，肯定是有她的道理的。
她對小段說：「我也不知道他們怕什麼，但我朋友剛才就是這麼說的，你還是在外面等我吧。」
小段無奈，只好在外面等，叮囑說：「快點出來啊，我們還得趕回去，你今天要挨家挨戶去收錢的，回去晚了，收不齊錢，明天就買不成米——」