「除了你…除了你…除了你…」
「咳、咳、咳、咳…咳…」劇烈的咳嗽讓他來不及吞嚥口中的腥味，血一口接著一口不斷地從淡粉色的唇中吐出來，落在草上，濺得到處都染上了殷紅。
許久才控制住自己，掏出帕子，吃力地擦去太顯眼的血跡。
皇甫桐的話，讓他絕望，對於那個女子，他已經想都不敢想。
那個還沒見過面卻已經讓他輸了個徹底的女子…必定沉魚落雁…閉月羞花…
用全身的力氣壓制住逆流的真氣，步履虛浮地回了寢殿。不能放棄，他還沒有輸！不服輸！
對這銅鏡乾坐了一夜，面對著日漸消瘦的自己，皇甫燁突然覺得死亡是真實的。
摸著細膩的皮膚，他嘲諷地一笑。好在…好在上天還留給他一副好皮囊。
推開門，陽光毫無保留地透過他的身體，篩得只剩下黑。
歲月留下了美好的回憶，卻也埋下了最甜的傷。那人的一舉一動，一顰一笑，都給過他最美的記憶，可也正因為如此，那人不算過分的坦白，會讓他輸得連還手的餘地都沒有。
「該去向父皇請安了。」他告訴自己。一步一搖地出了門，又覺得自己太過憔悴，被那人看見不好。便折回來好好地梳洗一番。臉色慘白得駭人，就命人拿來了胭脂輕輕拍上一層，才總算像張活人的臉了。
「兒臣向父皇請安。」吃力地跪下，就像再也爬不起來了似的。皇甫訾的心一陣酸，站起身想扶他起來，卻被推卻。
「兒臣無礙，許是昨夜受了寒。」
皇甫桐的唇緊抿著，他起身假裝沒看到胞弟向皇甫訾一笑。
「你們都退下吧。燁，你今天不必去書房，在寢宮好好待著。」
「桐，你去趟禮部侍郎府上，朕知你的心意…」
「兒臣，先退下了。」聽見最不願聽的事，皇甫燁輕輕打斷，然後像輕塵一般地飄走。皇甫桐的心一慌，伸手，卻沒能抓住那清瘦極了的肩膀。
接下來皇甫訾說的話，他一句沒聽見。滿腦子都裝著那抹單薄的背影。
好容易皇甫訾才交待完畢，皇甫桐如獲大赦地走出御書房。躑躅著，但最終還是下定了決心，向皇甫燁的寢宮方向去。
呆呆地凝眸於窗外的飛鳥，皇甫燁的腦子裡一片空白。將來會怎樣，他真的無力也不敢再想。
再糟糕又有何妨？
反正剩下的日子也不會長了。
這令桐覺得荒謬的愛…遲早也會像斷了根的野草，停止瘋長，只是，桐或許…或許還要在他荒謬的愛中煎熬上一陣。上天待他不薄，還給他留了些日子可以回想。
「燁。」
聽見有人叫自己的名字，皇甫燁遲遲地回頭。
「爹爹。」
洛壯倚著門，一臉擔憂地看著他。
「燁，你的氣色看起來很糟，發生什麼了嗎？和桐吵架了？」
桐？
那個熟悉的名字燙疼了心臟，淚水差點掉下來。
「沒有。」勉強地做出一個笑臉。要真的只是吵架該多好？可惜那個人，連架都不想和他吵。
「燁。」不詳的預感迫使洛壯靠近皇甫燁，捉住他的手。
「你怎麼了！」慌張從這張柔和剛毅的臉上流露出來。
這脈象…根本…根本是將死之象。
他的孩子。他和訾的孩子！