御書房內，嚴肅而寧靜。東方敖與東方辰隔案而坐，兩人臉色均無比凝重。
半響過後，是東方敖首先打破沉默，「昨晚開始顕兒便不知去向，整個王府只剩下一群妃妾，朕派人搜尋了整個京城都不見他人影。」
東方辰聽後，頓感錯愕。
「寧菱昨天下午在市集遭受劫持和追殺，應該是顕兒派人乾的。」東方敖猛然一聲嘆息，「想不到他會如此固執。」
東方辰繼續緘默，內心卻波濤洶湧。他十分欣賞東方顕這個做法，換做自己，也會如此。成王敗寇，既然輸了就該輸得有尊嚴，寧願離開也別在勝者面前卑微苟活。
東方敖眼波湧動，漫不經心地瞄了一眼東方辰的右手，遲疑地問：「你的手……傷了？」
東方辰迅速回神，找藉口掩護，「兒臣今早練功的時候不小心，只是傷到一點皮毛而已，父皇請無需擔心。」
東方敖微微頜首，盯著東方辰的面容，不知所思。
正好這時，外面傳來太監的宣報，「啟稟皇上，寧大人來了。」
「讓她進來！」東方敖朝外應了一句，吩咐東方辰，「你先回去吧。還有，登基的事情都準備得差不多了吧。」
「回父皇，一切發展盡在計劃中。」
「嗯！」
「兒臣暫且告退！」東方辰起身，低頭走向門口，正好碰上寧菱。
兩人四目相對，片刻後東方辰踏出門外，寧菱則緩走到東方敖面前。
「回來了？你沒事吧？」在她準備行禮的時候，東方敖阻止她，詢問道。
「多謝皇上關心，寧菱沒事。」
「沒事就好！」東方敖頓了頓，注視了寧菱一會兒，忽然語重心長地道：「朕不知你們幾人之間發生過什麼事，朕只想對你說一句，凡事別看表面，要深入瞭解才能避免傷害。」
「寧菱愚昧，不明皇上話中意思。」
東方敖不明說，只是淡淡地道了一句「你好自為之吧。」
寧菱繼續困惑，卻也不放在心上，只是默坐於旁，直至東方敖下令她才離去
金碧輝煌、嚴肅莊重的紫宸殿內，文武百官均面帶喜色，見證他們尊敬的新主人——曄鄲皇朝第十一代皇帝的誕生！
在東方辰正式登上象徵著至高無上地位的寶座之時，整齊而響亮的呼喊聲響遍整個大殿，「皇上萬歲萬歲萬歲歲，太上皇千歲千歲千千歲！」
東方辰身著明黃色龍服，頭戴珍珠垂穗金冠，俊顏不怒而威，氣勢懾人。在他身邊的東方敖，身上一件深紫色錦袍取代了往日的龍袍，卻同樣威嚴尊貴。
「各位卿家平身！」終於，東方辰薄唇輕啟，洪亮的嗓音傳入眾人之耳。
「多謝皇上！」所有人慢慢站直身子。
最後，輪到東方敖鄭重交代一番，繼而率先離開紫宸殿，正式宣告他皇帝生涯的結束。
接下來，東方辰也屏退眾人，唯獨留下寧菱。
寧菱以為他要安排賽冷斯的事情，於是滿面喜色，首先對他祝賀，「恭喜皇上繼承大業！」
東方辰不吭聲，只是詭譎地看著她。
避開他古怪的視線，寧菱直接進入主題，「請問皇上曾否記得與微臣達成的那份合約？」
「嗯！」短短一個字，自他唇角溢位。
「微臣懇請皇上履行合約內容，將林潤京繩之於法，為賽冷斯死去的家人還個公道。」
東方辰不答，反問其他，「寧愛卿好像在合約裡提過想當大理寺卿？」
寧菱一愣，正想對他說自己不再熱衷官場，卻被他搶先說下去，「朕認為，寧愛卿能得到更高的恩寵，不如……就當朕的妃子！尊榮無比的菱貴妃！」
望著他冷冽薄唇勾勒出的那抹邪魅之笑，還有那深邃的黑眸底下的算計與得逞，寧菱瞬時震住。
這時，東方辰已從寶殿走下，來到她身邊，「怎樣？高興吧？」
寧菱回神，不假思索地婉言拒絕，「皇上後宮佳麗眾多，定有女子適合這個，芙妃娘娘？柳妃娘娘？還有那個映雪娘娘也可。」心慌意亂的寧菱，說話開始有點語無倫次，早就沒有意識到林映雪是林潤京的女兒。
「她們會有相應的賞賜，至於貴妃這個位置，只有你最適合。」東方辰說著，趨近她。
寧菱連忙往後一退，儘量用溫和的口吻拒絕，「寧菱何德何能，還是請皇上另選他人吧。」
「朕能順利即位，你功不可沒，朕相信，往後有了你的輔助與支援，朕一定能把皇朝的發展推上頂峰。」東方辰再次靠近。
寧菱不斷後退，同時恍悟過來，於是惱羞成怒地叱道：「你早就計劃好一切，是吧？你個卑鄙小人，該死的色狼……」可惜話只能說到一半，因為嘴巴被東方辰捂住了，他另一隻手還順勢摟住她。
「放開我！」寧菱氣憤地掙扎著。
「都快成為朕的貴妃了，言行舉止一定要端莊，可知否？」東方辰不顧她的掙扎，語氣仍然戲謔十足。
寧菱被他牽制得動彈不得，只能用恨不得殺死他的眼光瞪著他，繼續破口大罵，「東方辰，你出爾反爾，你無恥，你休養我答應你！」
東方辰不為所動，凝望著她，不慢不急地說出另一件晴天霹靂之事，「朕忘了告訴你，那個賽冷斯，他暫時被朕邀請到皇宮地牢居住一段時間。」
寧菱一聽，臉上血色頃消。難怪這幾天都等不到賽冷斯，原本以為他在療傷，想不到是被這該死的東方辰禁錮了！
「據說他手上還有傷呢。」東方辰好像在自顧呢喃。
「東方辰，你到底想怎樣？還不趕緊放了賽冷斯？」
「朕想怎樣？朕不是說過了嗎？當朕的貴妃！」
「你……威脅我？！」
東方辰不語，挑一挑劍眉，分明就是一副你奈我何的樣子，跟著放開了她，仍下一句「朕等你的答覆」便離去。
看著他越走越遠，最後完全消失的身影，寧菱面如死灰，良久才步履艱難地走出紫宸殿。
夜，異樣的安靜。寧菱倚在窗前，仰望遙遠蒼穹中的那輪明月，嬌容滿是愁雲。
不相信東方辰的話，於是她與黃俊尋遍京城內外，甚至去到第一次遇見賽冷斯的那片深山野林，可惜三天過去了都毫無結果。莫非，他真的被東方辰抓了？
更令她氣憤的是，東方辰非但不整治林潤京，還晉升他為吏部尚書。
此時，她總算明白東方敖那天在御書房對她講過的話，原來他早就知道東方辰的詭計！可惜那天他離開紫宸殿後便再也不知去向，她想找人投訴也無門。
本打算，等賽冷斯家仇一報，她便與他離開這個是非之地，孰料人算不如天算。難道這就是報應？因為自己和東方辰狼狽為奸陷害東方顕，所以老天要懲罰自己？
「滴滴滴——」驀地，一陣冷風夾雜著忽然降至的雨滴斜打進來。天，下雨了！寧菱打了一個冷顫，關窗回到床上，由於疲憊而很快進入夢鄉。
她發現自己走進一個陰暗潮溼的地方，那裡到處瀰漫著一股黴味，一間間簡陋的小房子裝滿一根根鐵柱，她還在其中一間房裡找到賽冷斯。
看著皮肉模糊、渾身是血的他，她立即淚流滿面，隔著鐵柱傷心大哭，「賽冷斯，賽冷斯……」
可惜，賽冷斯眼神呆滯，紋絲不動，只有那銀色面具在泛著淡淡的光。
「賽冷斯，我是寧菱，應我一下好嗎？」她繼續吶喊，淚水不斷往下掉，在滿是塵土的地面形成一個個淺溝。
終於，賽冷斯有了反應，他匍匐著過來，緊盯著她，忽然吼叫，「為什麼？你因何不答應東方辰的要求？」