「蘄昕，蘄昕你別睡，你不是要我嫁給你嗎？你不醒來我怎麼嫁給你！，寧菱極度恐慌，用力搖晃蘄昕。
不想受到干擾，嶄聽入天不帶任何侍衛，是親自駕豐帶寧菱來此。整個莘地上，除了悠然吃革的馬兒，再無別人j
寧菱惶恐無助，看著蘄昕毫無血色的蒼白麵容，再探他氣息逐漸轉弱，於是不再猶豫，低頭準備替他吸出蛇毒。
「蝰蛇毒性劇烈無比，決不能沾，姑娘以身犯險，只會徒勞無功，弄不好還會賠上自己的性命！」一個嚴肅沉穩的聲音隨著秋風徐徐送進寧菱的耳際。
寧菱抬起頭來，只見一白髮蒼蒼、面目清雅的老人驀然出現，他手執拂塵，道骨仙風，配上一襲白衣，顯得異常飄逸和出塵。
他是誰？因何出現於此？寧菱面露驚訝，納悶不已。
老人一步步靠近，在寧菱和蘄昕面前停下，先是察看一下蘄昕的情況，再瞧瞧那蛇屍，最後從懷中取出一顆黑色藥丸，收掌將之揉碎，餵給蘄昕。
寧菱內心疑感加深，把整個過程收進眼中。
「幸可他懂得運功封住穴道，抑制毒液流動，否則就算神仙也救不了他！」老人大功告成，站起身。
寧菱也緩緩站起，疑問，‘請同您是何人，因何出現於此？」
老人看著寧菱，忽然說了一句詭異非常的話，「姑娘不認得老衲了？」
寧菱聽及，又是一愕，不禁冥思追憶，卻發覺印象中並無見過此人。
「看來是時間太久，久到姑娘都沒印象了！」老人低聲呢喃，呵呵一笑，然後又道，「特效驅蛇毒丸能夠清除他體內的毒素，但他仍需診治，事不宜遲，姑娘快帶他去看大夫吧！」
寧菱點點頭，暫且壓住心中種種疑團，注意力回到蘄昕身上，再看看馬車，不由訥訥地道，「我不懂駕馬！」
「幫人幫到底，送佛送到西，就讓老衲為你們當一次車伕吧！」說吧，老人抱起嶄聽，走向馬車。
身影瘦削，抱著蘄昕卻健步如飛，氣定神閒，絲毫不顯吃力。
寧菱一直默默打量著老人，心中有納悶、詫異和震撼！
最後，由寧菱陪蘄昕坐在車廂內，老人駕車，駛離革地，踏上官道。
由於隔著豐廂不方便說話，又擔心談話影響老人駕車，最主要是不懂與他說些什麼。因此一路上，寧菱再沒與老人交談半句。
大約半個時辰後，抵達皇宮門口。
寧菱再次道謝，「幸得老伯及時相助，我替皇兄感謝老伯的救命之恩，請老伯告知姓名，皇兄醒來之後若要答謝，也好有去向！」
「區區小事，何足掛齒。姑娘不必客氣！有緣的話，將來會再見，老衲就此告辭！後會有期！」老人臉上再次表露之前那種令人費解的詭異之笑，昂首挺胸，步伐悠閒地離去。
「後」，後會有期！」寧菱目送他的身影漸漸走遠，才吩咐守門侍衛負責駕車送他們回到蘄昕寢宮。
正如老人所言，蘄昕及時服過特效驅毒丸，身體已無大礙，故太醫只需沖洗包紮一下傷口，還說蘄昕休息一晚便會清醒。
寧菱放下心來，吩咐宮奴好生照顧蘄昕，自已也回到寢宮。
「母后，您才回來哦！」寧菱一進殿，東方曦凌便拉住她的手。
寧菱習慣性地撫摸一下他的頭髮，吃過飯了吧？」
「奴婢已服侍小皇子和小公主用過晚膳，小公主已入睡！」月華稟告，‘小姐，您肚子肯定餓了，奴婢命人把飯菜熱一熱！
寧菱頷首，再陪曦凌談一會估，待飯菜準備好後，由於胃口欠佳，只隨便吃了一些，然後回房休息。
夜已深，一雙兒女已然進八夢鄉，寧菱卻毫無睡意，白天發生的事情一直浮現在腦中，面對蘄昕的情深意重，她不知所措。
接著，她又想起另一個人
東方辰。
距離比試那天已有半個余月，東方辰音信全無，她從蘄昕那裡得知，東方辰並無回去曄鄲，曄袖一切國事仍由顧命大臣代理。
這幾天，月華總會同她，說她是否已經忘了東方辰。
其實不然，她對他的記桂從來沒間斷過。
白天，她可以把注意力放在兒女或其他事情上，可是到了夜深人靜的時候，思念便如潮湧，讓她轉輾反側，痛苦難眠。她不懂怎樣去形容自己的心情。後悔？愧疚」綢悵？哀傷」記掛？悲痛？似乎樣樣都有，卻偏偏缺少那種該有的錐心之痛。
他是她的丈夫，是她兒子女兒的親爹，他生死未卜，她理應悲痛欲絕和痛不欲生，然而，除了那天凌晨聽到古怪老伯的話後所表現的痛徹心扉，其餘時間，她貌似沒有多大的悲痛。為什麼會這樣？
到底是自己竭力抑制呢？
又或者如月華所說，由於東方辰對自己的背叛，自己對他的愛已經慢慢淡化？
再或者，由頭到尾自己都沒愛過他，沒有那種刻骨銘心；跟他一起，為他生兒育女，只是因為當年迫不得已？
「父皇，您在哪，凌兒好想您！」寂靜中的一聲呢喃，把寧菱從沉思中驚醒。
寧菱伸手，輕撫著東方曦凌的小臉龐，心底竄起了複雜的情潮。東方辰到底用了什麼辦法，讓兒子對他這般牽掛思念和愛護關切，以致她這個做母親的，都難免有點羨慕和吃醋，且感到很不是滋味。
夜逐漸轉深，寧菱還在深思、犯愁，良久良久才勉強睡去」」
第二天，她陪同兒女用完早膳，立刻來到嶄所的寢宮。
蘄昕正好醒來，面色依然有點蒼白，神色略顯憔悴。
「你覺得怎樣？」寧菱馬上關切詢問。
蘄昕虛弱地笑著答道：我沒事！」
停頓一會，他又道，菱兒，我昨天暈過去的時候，好像聽到「聽到你應承嫁給我。」
寧菱猛然一愣。昨天之所以說那樣的話，皆因擔心他就此喪命，於是給他鼓勵，讓他堅持下去。
「我去哪裡很多次，都不曾遇過毒蛇，不料昨天突然碰土，而且還是那麼大一條蝰蛇。你知道嗎，當時想到自己即將死去，我很不甘，我感到恐懼和悲哀，因為我才這麼年輕，還沒與你成親；可是另一方面，我又大感安慰，慶幸出事的是我，而不是你！」蘄昕真情流露，幽幽自道。
寧菱百感交集，凝淚望住他。
「菱兒，你昨天那樣說是為了讓我堅持下去嗎？我明白，沒關係，我會等你，你不喜歡的話，我跟父皇母后提出延遲婚禮，延遲我登基，到你心甘情願，我們再正式行禮！
「如果，我永遠不會心甘情願地說嫁給你呢？」
蘄昕即時一愣，面色跟著藉淡下來。
寧菱看著他，做了一個深呼吸，字句請晰地許諾出來，「蘄昕，我答應你，我願意嫁給你！」
蘄昕迅速抬頭，「你……你……」