第二天，共尉扮成武府的家奴模樣，帶著一百多人來到西門戍守，和其他徵發來的壯丁一起，在官軍的排程下搬運箭枝、滾石、擂木等守城物資。因為武家的人多，郡丞趙安平特地劃了一段城牆由他們專門負責。共尉並不多言，臉上堆著謙卑的笑，手腳不停的將應做的事做得妥妥貼貼。趙安平看了固然十分滿意，就連來檢查的黃由看了，也連連點頭，打量著渾身汗水的共尉誇獎了兩句。
陳縣裡的氣氛並不緊張。雖然黃由和趙安平做好了一切守城的準備，可是他們從心底裡也不太相信陳勝會打到陳縣。陳縣易守難攻是顯而易見的，義軍的裝備差也是有目共睹，陳勝只要思維正常一點，都不會主動跑到陳縣來吃癟。
帶頭的官不緊張，下面的兵也比較放鬆，士兵們一般指揮壯丁們幹活，一邊說笑著，渾然沒有大戰將臨的氣氛。壯丁們就更不緊張了，他們一邊在心裡咒罵著這些當官的，一邊相互打聽著義軍的訊息。這段時間陳縣一直戒嚴，出入城門的百姓很少，他們所知實在有限。但是在共尉有意的散佈下，義軍為窮人作主的訊息漸漸在人群中傳播起來，壯丁們不僅沒有恐懼，反倒有些期盼起來。
這樣的氣氛直到第三天下午，隨著兩騎飛奔進城，開始有了變化。
尉守李山在趕往項城的半路上遭遇義軍伏擊，苦戰半天之後，李山戰死，兩千官軍死傷大半，三百多人投降。義軍初戰告捷，眼下正飛速往陳縣趕來。
黃由一聽，心頓時涼了半截，他愣了片刻，忽然破口大罵李山該死，就因為他立功心切，不僅白白送了性命，還折損了兩千士卒，連累得陳縣也將不保。李山戰死了，趙安平沒有了倚仗，不敢輕撩黃由的虎鬚，只得任由黃由指桑罵槐的損了一通。黃由罵完之後，越想越不安，乾脆藉口報告朝庭，帶著幾個人一走了之，把守城的責任扔給了趙安平。
趙安平惶惶不安，卻又無可奈何，只得眼睜睜的看著黃由跳上馬車，飛奔而去。
城裡的氣氛開始緊張起來，至少在那些官軍的身上，有了明顯的改變，他們不再大聲的說笑了，走路的時候步子也快了許多。
第四天中午，浩浩蕩蕩的義軍渡過鴻溝，在三個城門前列陣，主陣放在南門。看著一眼看不到盡頭的戰陣，官軍目瞪口呆，這真是義軍嗎？居然有這麼多人？
擺在陳縣官軍面前的，是一個至少有兩萬人的堂堂大陣。首先映入眼簾的，是兩排手持弓弩的弓箭手，後面是手持勾戟、長矛以及劍盾的步卒，再往後，是近千輛戰車，排布在寬五百步的城前，兩側是騎兵。旌旗招展，人喊馬嘶，強大的氣勢撲面而來，象巨浪一樣，擊打在城牆上，擊打在城牆上的官軍心中。
在車陣中央，一輛高大的馬車上，樹立著一杆巨纛，火紅的底子上面繡著一個黑色的大字：楚，旁邊還有一杆大旗，上面是個陳字，那是陳勝的將旗。
就在城上的官軍看得發愣的時候，正當中的隊伍忽然向左右分開，一輛戰車在兩匹戰馬的牽引下，緩緩的來到陣前。戰車上有三個人，一個全身罩在甲衣下的御手抖動著雙臂，操縱著戰車。一個手持長戟的甲士，站在御手的左後方。另一名全身披甲的壯士按著腰間的長劍，威風凜凜的看著城門上的人，凌厲的目光，似乎在每一個人的臉上掃過。
他就是呂臣。陳勝大軍到達陳縣之後，他立刻歸隊，現在是陳勝的親衛軍將領之一。
「城上的人聽著——」呂臣的戰車緩緩來到城下，大聲喝道：「暴秦無道，民不聊生，我等本是大楚之民，奈何為秦人奴役？陳將軍首舉大事，復興大楚，凡我楚人，皆當歡欣鼓舞，以迎王師，不可為人賣命。到時候城破人亡，悔之晚矣。」
呂臣說著，高高的舉起右手，手裡拎的是一顆人：「貪官李山，不識時務，妄圖與將軍作對，一戰身亡。前車之轍，後世不忘，城中官民，當以為戒，速速獻城。」