半個月後，懷王帶著眾臣遷都彭城。共尉在佔據彭城之後，就曾經考慮過把彭城當作楚國的都城，所以王宮的院落都是現成的，只要略微收拾一下，再建幾座大殿即可。但是懷王說國事艱難，不能大興土木，只要有房子住就行了。眾臣聽了，自然是齊聲萬歲。
懷王不注重住房子，卻注意收兵權，他接連向周邊的郡縣發出詔書，要求他們帶兵到彭城集中。懷王本來還有些擔心這些原屬共尉的部下會不聽從他的命令，故意拖延，但是出乎他意料的是，葉青、朱雞石、呂澤等人都很快有了迴音，表示願意聽從懷王的將令，儘快帶著人馬到彭城會合。這其中只有兩個人沒有回覆，一個是淮陰的韓信，使者說，韓將軍不在淮陰，好象東海那邊出了事，他帶著人馬到海邊去了。另一個是郯縣的田壯，田壯對使者說，眼下齊國因為田假的事情，對楚國十分不滿，時常有擾邊的行動，齊將田都帶著一萬多人一直在琅琊郡活動，他守土有責，不敢擅離職守，等邊境安定了之後，立刻帶兵勤王。
懷王雖然有些不滿，可是這兩個人都是共尉手下的親信，他也不敢逼他們太甚，以免引起共尉反撲。好在周邊十幾個縣城的人馬收集起來之後，他已經有四五萬人，拱衛彭城，暫時是沒有問題了。再說項羽兩萬多人已經到達蕭西，他也沒有時間去追究韓信和田壯究竟是真有事還是找藉口。
當下最重要的事，就是解決項羽。成功了，他再多兩萬人，輸了，以前的一切努力就化為烏有。
懷王不敢掉以輕心，他派出了宋襄和項伯一起去蕭西見項羽。
項羽在蕭西停了兩天，一直猶豫不決。他緊趕慢趕，還是沒趕上。在到達蕭西的時候，他收到了項伯送來的訊息，說懷王出手若雷霆，一舉解除了項家的兵權，遷都彭城，又收了共尉手下幾個大將的兵權，現在手中有兵四萬多。彭城的兵權落到了呂臣的手中，項家根本沒有反撲的機會，希望項羽妥善處理，切勿輕舉妄動。他要是露出不軌意圖，讓懷王抓住了把柄，在彭城的項家上下幾十口人就全沒命了。
項羽暴跳如雷，卻又無計可施，只得把亞父范增請來商議。
范增也直皺眉頭，但是他卻沒有亂了方寸，在仔細權衡之後，他對項羽說，眼下懷王的羽翼已成，而項家新遭大難，根本不具備和懷王較量的實力。再者，不管怎麼說，項家還是楚國的臣子，如果公然和懷王翻臉，他們就是亂臣賊子，肯定會被人群起而攻之。所以只能暫時隱忍。
「忍到什麼時候？」項羽有些惱火的說：「我雖然只有兩萬人，可是要擊破他並不是難事。更何況他收攏的都是阿尉的人，只要阿尉站在我這一邊，他隨時都可能重新變成孤家寡人。」
「共君侯現在在南陽，一來一回，快馬要十幾天，如果希望他能帶著大軍趕回來，至少要一個月以上，你能在這裡等一個月？」范增耐著性子，苦口婆心的勸道：「彭城到這裡，不過一兩日的路程。再說了，你怎麼會知道，共尉不會藉著懷王的手先對付你？」
「亞父，你怎麼又來了？」項羽不快的看了范增一眼，偏過了頭。本來范增說共尉對他心存不善，他還有些狐疑，可是後來發現懷王遷都彭城，共尉損失比他還大的時候，他再也不相信范增的話了。共尉就算有想對付他的心思，又怎麼會付出這麼大的代價？恐怕共尉現在比他還痛恨懷王呢，怎麼可能站到一個陣營裡。
范增愕然，他沒想到這個時候了，項羽還是不喜歡聽到對共尉不利的話。他本待要發火，可是看著有些倔犟的項羽，又莫名的覺得心一軟，就彷彿看到自己的兒孫犯脾氣一樣，又生氣又心疼。他無可奈何的說：「好了，好了，不說共君侯。就算你能打敗懷王，那麼你將何以自處？還有精力對付秦軍嗎？」
項羽沒吭聲，他就是擔心這個問題，所以才沒有立刻發兵攻擊彭城的。他雖然有些急躁，可不代表他沒有腦子。這個時候和懷王開戰，勝負未可知且不說，就算他打贏了，他也需要較長的一段時間來收拾殘局，根本不可能有精力對付即將到來的章邯。
暫時忍了吧，不管怎麼說，章邯才是目前最重要的敵人，他殺了季父，我一定要殺了他報仇。
「亞父，你去一趟彭城吧。」項羽鬆開了握得緊緊的拳頭，企求的看著范增。
范增沉思片刻，點了點頭：「也好，我去彭城，你帶著大軍在這裡等著，不可大意。」
「亞父放心好了，我會小心的。」項羽聽話的點點頭。
范增跟著宋襄、項伯到了彭城，拜見了懷王。懷王見范增來了，項羽卻沒有露面，知道了他的用意，當下也沒有多說什麼，先表達了一份對項梁戰死的哀痛，然後表示國事艱難，希望項羽能夠發揚項家忠君愛國的家風，幫他度過這個難關，平定天下之後，必然不忘他的功勞。
范增也慷慨激昂的表了一番忠心，胸脯拍得咚咚響，就是不提項羽的兵歸誰管。他的理由很充分，秦軍分兩路攻擊，南線正在大梁、陳留一帶血戰，北線的單父、昌邑也打得正熱鬧，這個時候項羽不能貪圖安逸，他要護住彭城的西大門，確保彭城的安全。
對范增和項羽的心思，懷王心知肚明，知道一時半會無法掌握項羽，只得暫時罷休，現在對付秦軍是重中之重，不能先起內訌。好在范增來了，項羽在名義上已經低頭，楚國內部在表面上已經統一在他這個懷王的名號之下，再也沒有人象項梁那樣把他當個木頭人了。
懷王隨即開始考慮如何整合楚軍的資源，調整官爵，安撫人心。第一個讓懷王頭疼的事情，就是選一個能帶兵的大將。他收攏了兵權，手下有了四五萬人馬，卻發現沒有既有能力又值得他信任的大將。如果光說有能力，那倒不難，項羽、共尉、白公都有能力指揮四五萬人馬，可是他根本不敢相信他們，也不可能把好容易才收到手中的兵權再交給他們，就連呂臣，他都不敢完全相信。而他能夠信任的那些宗室，又沒有哪個能夠勝任這個重任的。這可不是和平時期，而是大戰將起的時候，這個人如果不能打仗，把大軍交到他的手裡，那和自殺差不了多少。而一旦把這幾萬人損失了，他再也沒有收攏四五萬人的可能。
這個時候，宋義從齊國回來了。
懷王還沒有遷都彭城的時候，齊國的使者高陵君田顯就來到了楚國。他是奉齊相田榮之命，來洽談前齊王田假的事情的。田假被田榮擊敗之後，逃到了楚國境內。田榮心裡十分不安，怕哪一天田假借助楚國的力量又打回齊國去，所以派高陵君來見懷王，希望他能遣回田假。
高陵君一到盱眙就聽到了項梁兵敗的訊息，在隨後與懷王見面的時候，他告訴了懷王一件事情。在項梁兵敗之前，宋義奉項梁之命出使齊國的路上，他們曾經相遇過，當時宋義就預言了項梁必敗，而現在項梁果然敗了，正驗證了宋義預言的高明。仗還沒有打，就能準確的預測到勝負，可見宋義這個人知兵。這是高陵君最後下的結論。
而知兵之人，正是懷王現在最渴求的人才。所以宋義一進宮，剛剛行了禮，懷王就有些急不可耐的讓他起來，賜了座，草草問了幾句出使齊國的情況，然後就開始考校宋義的兵法。
宋義不知道高陵君在懷王面前提到過他，他只當是懷王想了解項梁兵敗的原因，就把自己當初的分析根據說了一遍。宋義讀過書，見識也很廣，又跟著項梁在軍中數月，理論也好，實踐也好，都是有一套的。而懷王雖然讀過不少書，卻沒有親自領過兵，否則他也不會這麼急著要找人帶兵。宋義侃侃而談，有理有據，很快就折服了懷王，懷王大喜，覺得高陵君說得不錯，這是個知兵之人。
「宋卿，你跟著寡人這麼久，寡人還真不知道你原來是如此精通兵法。唉，寡人差點漏過了一個人才啊。」懷王歡喜不禁，笑容滿面的說：「卿為上將軍，將軍擊秦，如何？」