夜,因為掩蓋了死亡的真相，便顯得格外絕望又漫長。
黑暗中，不時傳來隱約的哭聲,那是誰家又有人讓瘟疫奪去了性命,親人在傷心嚎啕。
似尖銳的利器,攪碎了濃稠的夜色。
藍焌燁濃眉緊鎖,注視著面前玉碟中的那個東西,視線一刻也不曾移開。
橙色的物體，非石非玉，浸在水中,散發著柔和的光芒，正是冬湟的神器。
據說,被冬湟的神器浸過的聖水,能解百毒,能醫百病。當年，便是為了醫治本國皇帝的疾病,冬湟才會於除夕之夜祭出了他們的神器；如今，神器在他手上，用來化解眼前這場危機，再合適不過。
男子盯著玉碟中的神器，眸光在倏忽之間變得有些悠遠,除夕之夜那場華麗的祭典和那個風華絕代的人,浮現在眼前,近得彷彿伸手便能觸到。當時,他是為了神器才會去冬湟,結果卻遇到了那個人；他得到了神器，也將那個人擄來藍熙,卻把這兩件寶貝都留了下來，沒有獻與藍熙的皇帝。實際上，他和煜的冬湟之行，以及熹去湑藜的行動，這兩件事都是秘密進行的，皇帝並不知道。別人都以為他們兄弟一直待在頃襄，其實他們是繞了一個大圈子，分別從冬湟和湑藜趕回如臯參加的閱兵式。
眸光閃動，頗為嘲諷地一笑：看來當時他和煜兩人冒險去冬湟這個決定是正確的，不然，若現在沒有這個神器，又怎麼能化解眼前這場危機？
只是……
為什麼，這神器放入水中許久，卻絲毫沒有變化？
他記得，當日女孩祭祀時，神器一放入水中，便發出了奪目耀眼的橙光，絕對不是像眼前這般，溫吞黯淡的光澤。
哪裡有問題了嗎？……
藍焌燁將神器從玉碟中取出，放到燭火下細看：巴掌大的一塊物件，散發著柔和的橙色光芒，觸手溫潤，質地堅韌，確非一般的玉石。
那麼，為何會有不同……
「常慶！」
男子應聲而入，藍焌燁將玉碟中的聖水倒入一隻水罐中，示意男子取走，「你去外面，找到染有熱病的病人，將這個給他，看著他服下；然後回來告訴本王，病人服下之後有何效果……」
……
戴著面紗的女子並肩而行，手臂相挽，神色親密，其中一人腹部高高隆起，行走間不時用手微微抵在腰畔，挽著她手臂的女子體貼地放慢腳步，語出輕柔，「姐姐，你身子不便，咱們到前面涼亭稍坐坐吧。」
賀蘭燕芸倚上涼亭的石椅，衝面前的女子頷首一笑，「還是妹妹細心，這段日子因為鬧熱病，全府禁足，把人都憋壞了。虧得妹妹時常過來看我，今日咱們出來走一走，正好散心。」
慕容蘭眼波流動，婉轉開口，「姐姐何必如此見外？你我名字中都帶個‘蘭’字，那不是老天安排的緣分？妹妹就把你當成自己的親姐姐一般看待，姐姐的事情，妹妹自然放在心上。」看著面前的女子，笑容更加甜美，話鋒一轉，「說到熱病，可真是奇怪了，頃襄以前可有過如此疾病？為何久治不絕，連御醫都沒有辦法麼？」
賀蘭燕芸端起一旁的茶盞來，撩起面紗，遞到唇邊輕啜了一口，徐徐開口，「妹妹有所不知，這熱病以前從未在頃襄出現過，所以大家才都覺得奇怪，怎麼歷朝歷代都沒有的瘟疫，如今竟出現在我朝了？」旁邊的身子似乎動了一下，女子恍若未覺，沒有抬頭，只拿銀勺緩緩攪動手中的茶水，繼續，「有些雖說是空穴來風的話，卻也未必全無根據。都說，這府裡有妖，所以才——」
「叮」的一聲，女子聞聲抬頭，卻見慕容蘭身後的婢女明珠將手中捧的玉碗打翻，掉到地上碎成了粉末。
慕容蘭厲聲責罵，「毛手毛腳的奴才，在娘娘面前如此失態，驚嚇了娘娘腹中的小千歲可怎麼辦？」
明珠早跪在地上，哆哆嗦嗦地開口，「娘娘息怒，是奴婢剛才聽娘娘說，府中有妖，心中害怕，所以才……」
端坐一旁的女子優雅開口，「算了，起來吧。原也不怪她，女孩兒家本就膽小，本宮初聽說這個傳聞，也心驚肉跳了好一陣子呢。」
「姐姐是為了腹中的小千歲考慮，當然會擔心。」慕容蘭示意明珠退到一邊，略向前探了探身子，離女子更近，壓低了聲音，「那麼，姐姐可知，眾人口中的妖，所指何人？」
隱於面紗後的美目緊張地盯著面前的女子，攀著石桌的手指也微微顫抖。
「這個麼……」女子對於眼前人的緊張似乎渾然未覺，仍然不徐不急地攪動著手裡的茶水，塗了鮮紅蔻丹的指甲在陽光下泛著詭異的光，「無憑無據，倒真讓人不敢妄加揣度，不過——」抬起頭來，對著面前的人一笑，「既然是妖，定然會有與眾不同之處。若說在這王府中，與眾不同之人……」
話到這裡，卻不再說，眼中的笑意更深，看著對面的人。
「姐姐說的是那個人了？」
慕容蘭的眼中有了明顯放鬆的神色，卻又眸光一閃，問道，「不過她只是個婢女，竟能有這種手段？我看她的樣子倒也還老實，除了那雙眼睛，真沒覺出有什麼過人之處。」
女子鼻端幾不可聞地一聲輕嗤，隱於面紗之後的鳳目朝著慕容蘭一瞥，「妹妹你有所不知，那個女人，她本來就是冬湟人！不知用了什麼狐媚的法子，迷惑了王爺，在如臯時，王爺便已和她朝夕不離，聽說，王爺還為她和大殿下有過不快。妹妹忘了麼，王爺當日去涪澤迎娶妹妹時都捨不得放下她，還帶著她同去。你當她真是婢女麼？王爺連母妃留下的護身符都給了她，這樣的恩寵豈是個婢女能享有的！她倒好，恃寵而驕，成天像個水仙花似的顧影自憐，連本宮也不放在眼裡。她初來頃襄時，還是本宮主動去看的她，她當時衣衫不整，全沒有一點規矩！都是女人，扮得像個病西施的樣子，給誰看呢！」
慕容蘭的柳眉高高挑起，「姐姐這麼說我倒想起來了，當日在涪澤時，她連我母皇的饋贈都挑三揀四，確實輕狂得不得了。而且，還說了一些大逆不道的話，冒犯本宮，妹妹當時可憐她是個婢女，沒有與她計較，卻原來她是這樣的貨色！」鳳眸中已透出怨毒，聲音也帶上寒意，「——這樣的人，怎麼還能讓她留在王府？」
賀蘭燕芸輕輕一嘆，十分的無可奈何，「王爺喜歡，咱們能有什麼辦法？燕芸平日都要讓她三分，妹妹你初來乍到，還是不要和她有什麼牽扯為好。若是不小心招惹了她，辱沒了咱們的身份這是其一；像她那樣的人，還有可能去王爺那裡搬弄是非，惹得王爺不快，妹妹，你說，到時誰又來給咱們做主呢？」
慕容蘭蔥白的指甲狠狠地陷入掌心，聲音中透著狠毒，「姐姐是老實人，心善，妹妹卻看不得姐姐受這種委曲。先不論這‘妖孽’之說，單是她這無法無天的樣子，也該有人管一管了！不給她幾分顏色，她便不知道誰才是這恭王府中真正的主子！」
賀蘭燕芸沒有再說話，只低頭飲茶；隱於面紗之後的唇角，慢慢浮起陰寒的弧度。
……
「小姐，慕容王妃叫人給咱們送點心來了。」