琳琅勾住佛珠的那隻手慢慢的抬了起來，一點點湊近了東方咎的臉頰，想要碰觸卻又不敢靠近一樣，神色依舊是呆滯的，讓咎的心裡一陣陣的抽痛。
「皇姊你怎麼了？你怎麼這麼瘦了？韓士釗為難你了麼？」咎的眼裡有水霧盈上來，琳琅的形容讓她心痛難抑。
隨後而來的韶知謙低低的道：
「長公主自當日從中楚回來就搬進了觀音閣清修，一直未曾離開。韓士釗並沒有膽子為所欲為。只是，城破當日，小皇子不見了蹤跡，因為情勢所逼，也未仔細尋找。末將該死！」
「什麼？」咎猛的抬頭看看他，「恕兒不見了？」
「可能是奶孃護著逃出宮去了，末將已經叫人在暗地查訪。」
咎又轉回去看著琳琅，「皇姊，你——你不要恕兒了？」
「咎，你沒事……沒事……皇姊害了你呢……」琳琅彷彿沒有聽到他們所說的，只是在喃喃的重複。
「對，我沒事！咎不怪皇姊的。皇姊……皇姊你不要擔心，我會把恕兒找回來的。」
「他不是你的孩子……你找他做什麼？」
「皇姊！！誰說他不是？恕兒叫了我那麼多年父皇，怎麼不是我的孩子？！他是咱們東方家唯一的血脈了。咎對不起皇姊，皇姊只管恨咎！可是恕兒是無辜的，皇姊……」
咎緊緊皺著眉頭，努力的不讓眼淚掉落，看著死灰一樣的東方琳琅，說不出的悔恨和歉意。琳琅的身體開始抖起來，淚跡順著眼角滑下。咎伸出手，把她抱進了懷裡，想努力的給她一些溫暖，血濃於水的親情湧上來，蓋住了不堪回首的過往。也許是歷經了太多絕望的人，不願意這僅有的溫情，也就此失去了。
因為救了東方琳琅，韶知謙得到了咎的信任，帶著手下的軍馬和琳琅先行往西，與孔任何西門鴻雪會合。而咎則連夜奔赴昔日東榿和中楚邊境的方向找尋竇廣的人馬。在北辰的嚴密封鎖下，僅憑書信或者信物很難證明事情的真假，咎也只好親力親為了。
所幸，與竇廣的會面也非常的順利。這位昔日的小將軍早已長成了英武的統帥。當日咎派他去保護鴻雪，撲空之後又得著了咎絕命的訊息。因為不願意為韓士釗所遣，便趁亂逃出帝都，躲入了東榿邊境。這幾年裡招兵買馬自立山頭，東榿覆滅之後，又收編了一部分逃散的東榿軍，民間也有不少投奔而去的人，慢慢的就成了勢力，很叫北都垌頭疼。
見到咎，竇廣大驚轉又大喜，即刻表示了願意死心塌地的追隨。既是竇氏一門歷代的忠心，也是相信只有咎才有翻轉天地的能力。
三方勢力會合之後，東方咎的手中掌握了大約十萬餘的人馬，相比於北辰的幾十萬鐵軍還很勢弱，但總算有了立足的資本。北都垌得知東方咎尚在人世的訊息，點起了三十萬北辰的騎兵，圍逼而來。
中軍帳裡，咎和孔任、鴻雪在商量著應對之策。
「北都垌這次是打算下狠手斬草除根，不然不會帶這麼多人來。他剛立國，正好需要這樣的功績樹立威信，也好警示四國的百姓。」孔任的上唇上蓄起了一撮小鬍子，無事的時候就喜歡揪著鬍子來玩。
咎坐在帥椅上，握拳撐著下巴，看著擺在面前的地形圖道：
「我們現在所處的位置很危險，西炎地勢平坦，最適合北辰的騎兵衝殺攻佔。他們連吞四國氣勢正旺，硬碰必然遭創。」
「可是再往西就是西崑崙山，我們無處可避。」
「北辰自北而來，我們可以橫走。」
「入中楚？」
「不。中楚境內多深山密林，躲蔽固然容易，可是現在是四月，不辨方向的陣風太多。在山林紮營本就是大忌，一旦北辰引火，咱們就會不攻自破。」
「你的意思是——？」
「北辰騎兵行動固然迅速，可是從都城到這裡也非短日可達。我們利用這段空，迅速東撤，穿過中楚，到東榿邊境的樂陵山一帶。那裡山勢雖緩，可都為土石的禿山，免去了火患。而且當日進攻中楚的時候，我曾在那裡駐兵過不少時日，地形陣勢非常熟悉，利用這些可以跟北辰虛實周旋，挫其銳氣，再做打算。」
「嗯……」孔任點點頭，「免不了是要跟他們做些長久買賣了，咱就陪著玩到底！到了東榿境域，別的不說，單這人心向背，咱們就拿足了十成！」
「沒有信心了？」
一直微笑看著他們論戰的西門鴻雪開口問咎，
「信心不是憑空有的，是一仗一仗打出來的，我以前打仗，都是以多打少，強攻智取，自然不在話下，現在則是以寡敵眾，一定得慎之又慎，否則一招不慎，滿盤皆落空。」
「那麼，就從第一仗開始吧。」
急速而來的北都桐半路得到戰報，東方咎的軍馬東撤，連忙改變方向，可斜線的距離沒有直線短，北辰軍又是重甲，不若東榿軍輕盈，就晚了一步。直到咎帶著麾下的的人安扎佈置好了，北辰才匆匆趕到。三十萬人尋了一處開闊的地方紮下營盤，北都桐休息了一晚，次日清晨便整裝而出。
在一處矮山的拐角處，身著金盔金甲的北都桐與東方咎迎面而遇。
北都桐留心觀察，想從咎那裡得到一點特別的訊息。北都桐的腦海裡留的還是第一次被天曦所傷的時候的咎的樣子。可眼前的東方咎早已不是十年前他所見的那個溫和儒雅的少年君主。如今的咎白袍銀甲，一束雪白的纓穗懸在明晃晃的盔頂，弓箭長刀都掛在了鞍鞽上，端坐於馬上是沉穩而內斂的表情，一時間絕看不出她的內心所在。
「東榿王東方咎。」
「多年不見了，北都兄，」對於北都桐的招呼，咎不疾不徐的應著。
「呵呵，果真是多年不見，只是這些年，東方公子——哦，不對，不對，該是東方公主麼，鬧得可是十分精彩。」
東方咎眨了一下眼睛，沒有搭話。
「我聽聞東方公主之大幸，在幾年前那場惡戰的時候死裡逃生，真是莫大欣慰！特地趕來確定一下這訊息的真假。」
「帶三十萬人來確認嗎？北辰王好大的氣派！」
「呃，這……」
北都桐乾笑了幾聲，突然從他身後轉了個人出來，
「皇上，別來無恙？」
咎一緊眉頭，眼中一道利光射出，出來的這個人正是已經消失多日的雲崖子，並且她還在北都桐的身後掃見了南宮玉蟾的影子。
「哼……」
咎從鼻子裡出了一口氣，抽了下嘴角，靜等著這個陰險道人的下文，
「皇上，咱們在東榿帝都一別，可是有許久未曾見面了。」
「你叫我皇上，不怕你身邊那個人惱怒，取了你的首級嗎？」
「誒，哪裡話！這天下既然是我們大家的，這皇帝自然是你我一起坐！」北都桐忙著表明立場。
「你我？只有你我嗎？沒有你後面那個躲躲藏藏的南溟王？」
「呃……東方公主好眼力啊！」
咎瞥了他一眼，不再和他多纏，轉向雲崖子，
「雲道長當年不辭而別可叫我好找！孰不知投奔了北辰王，可見我東榿福薄，未曾留住你這位高人，你助得北都兄平四國得天下，如今終於該是拜相封侯，富貴榮華了。」
「哈哈……那是自然！」
「你殺我王兄，又戕害於我，還把我的身世秘密公佈天下，害得我東榿國破家亡，卻原來都是北辰王的指使？」
「呵呵呵……」雲崖子的笑聲像極了夜鴞，陰森恐怖，
「皇上明知道並非如此，又何須說的貧道如此不堪？」
「並非如此？難道我王兄非你所殺?昔日獵場之箭並非出自你手，而揭開我身世秘密也並非道長所為？」
「是，都是我。只是，是在我做完這些事後才得到北辰王的賞識，而不是早就為他所遣，」
咎嘴角一咧，「有區別嗎？」
「區別大了！若是我一早就投奔北辰王坐下，又做成了這些大事，就絕不是今天小小一個公卿，能做到丞相也說不定呢。」
向為人民謀福利的敬愛的幫我打字的小三喝綠茶同學致敬！