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在周天雷所指揮的潛艇要編入海軍作戰序列給舷號的時候，負責軍官來找周天雷，詢問他想要什麼號，這是雷德爾特批的。
周天雷想起了以前自己指揮的基洛潛艇的舷號是353，他想把自己現在的潛艇也命名成353，就這樣告訴了那軍官。從此名震天下的u-353面世了。
在希特勒發出了執行挪威戰役的命令後，周天雷寫了一份要求參加挪威戰役的報告。在報告裡要求派出自己的潛艇參加挪威戰役以獲得新型潛艇實戰檢驗的機會，但鄧尼茨最初並沒有批准他參加。周天雷使出了唐僧大法，把鄧尼茨煩的頭疼無比，於是只好批准他和他的潛艇參加戰鬥（我們的sangedaibiao可是那個時候的人見過的嗎，當然威力大增啊，周天雷在那得意的笑）。
在3月15日哪天，周天雷和他指揮的353號潛艇離開了威廉港。（他們此行的任務是到納爾維克港進行戰前偵察。所以潛艇內帶上了經過特別訓練的蛙人。蛙人一進來就發現這潛艇與以前的潛艇不一樣，裡面竟然開著空調，好一個爽字啊。
353抵達納爾維克港外2公里時，周天雷命令潛艇停下，蛙人出艙對港口進行偵察，特別要檢查有無反潛網等類似的水下障礙物。另外他們還奉周天雷的命令要調查這裡的海流，海水分層，海水鹽度等系列情報（周天雷說，我以前可沒來過這裡，這裡的海水情況我一點都不瞭解，而不瞭解作戰海域的海水情況對於一個現代潛艇軍官來說就是把自己和潛艇生存的命運交到別人的手上了，當然在以後的時代有海洋調查船來做這事，可是現在只有我自己來做了）。
周天雷則指揮潛艇上浮，以半潛狀態最大限度逼近納爾維克港，他和幾個副手站在指揮塔上，用望遠鏡和手持測向儀觀察挪威軍隊在裡面的部署。他的潛艇塗有海洋迷彩。而且躲在一個視界較好而又比較黑暗的角落裡，因而不怕挪威軍隊發現他。
他們將觀測到的東西一一標在了地圖上，準備偵察完畢後交給接應他們的船隻發到大本營。
在此後的幾天，周天雷還有他的幾個夥伴多次前出到挪威水道，對這裡的敵情，水文資料進行偵察。
4月9日那天，德軍入侵挪威的戰役打響了，德軍先是以突然襲擊的方式登上了哥本哈根，很快丹麥就被德軍佔領了，德軍損失極小。
德軍隨後在海軍艦艇的掩護下向奧斯陸，特爾赫隆，俾爾根等挪威港口進發，準備在那進行兩棲登陸。
由於周天雷他們此前的不懈的偵察工作，進攻奧斯陸的海軍艦艇搶先在挪威岸炮開火前就對他們進行射擊及壓制，德軍準確的炮火摧毀了大多數挪威岸炮，剩下的也被德軍艦艇給壓制住了。
歷史上在此沉沒的‘布呂歇爾’德國巡洋艦也因周天雷他們提供的情報並未沉沒，只是受了點輕傷而已。
德軍登陸部隊趁著這時機，迅速上岸，鞏固了灘頭陣地後火速向挪威首都進攻，挪威國王慌忙往北逃去。
德軍未費多大力氣就佔領了奧斯陸。在納爾維克港口被德軍佔領後，周天雷的潛艇奉命在港口外航道上進行巡邏，以提前發現英國艦船向港口預警。並可視情向英國艦隊開火。