徐鳳年悻悻然縮回搭在裴南葦肩頭的手。
兩人走入縣衙大門，徐鳳年收起傘。縣令馮瓘和縣丞左靖都按例住在衙門後邊，徐鳳年這個名義上縣衙三把手的主簿本該也有一席之地，只不過當時給馮瓘欺侮他「年少無知又無根基」，排擠了出去。當初入山剿匪一役，其實什麼都沒做就只因為是一把手的馮瓘，在年末考評得了一箇中上，左靖倒剩點殘羹冷炙的「分潤」，赴涼士子身份的縣尉白上闕則成功轉入幽州軍。兩人穿過衙門的時候，一路上那些還在當值的六房胥吏都有熱絡打招呼，他們對徐奇這位失蹤很長時間導致座位不保的年輕主簿印象不差，只不過熱情臉色中，順帶著又有些玩味眼神，既有惋惜，也有幸災樂禍。徐鳳年靠著這點蛛絲馬跡，就心中有數了。雖說徐主簿馬上就要捲鋪蓋滾蛋了，但是馮瓘在獲知此人登門拜訪後，還是沒有太過不近人情，畢竟他才是罪魁禍首，否則徐奇也不至於這麼快就得離開碧山縣，在幽州的舊黃曆上，別說一年半載，多少在衙門當差任職撈油水的將種子弟是幾年都見不著人影的？誰讓徐奇這個末流將種門庭子弟既沒靠山，又不識時務在當下遊手好閒？如今幽州誰還敢不把點卯當回事？據說陵州那邊，在那個糧倉刺史的整頓下，一大批不務正業的世家子都給收拾得比孫子還孫子。馮瓘坐在書房，正在把玩兩樣新到手的好物件，竹根雕少獅太師鎮紙擺件，和據說是舊南唐御製的竹黃靈芝玉如意，聽到下人稟報後，本想起身去書房外應付幾句就了事，是不會讓那徐奇喝上一口熱茶的，只不過當那下人善解人意提了一嘴那徐主簿的妻子也同行後，縣令大人就心領神會了，把屁股貼回椅子，說要在書房會客，備好茶水。
馮瓘沒有走到書房門口相迎，然後縣令大人就看到那個本該滿臉諂媚的年輕人就徑直跨過門檻，也沒有主動跟他客套寒暄，接下來的舉動更是荒唐，竟是讓他那個「守活寡」的媳婦坐在椅子上，他自己則斜靠著椅子，問道：「我如果沒有記錯，新任主簿和縣尉都是赴涼士子，分別叫楊公壽和朱纓，先前都是青鹿洞書院的學子，如今北涼有大儒黃裳等人主持評點北涼士子文章時論，那楊公壽是得過一次幽州半年評的魁首，不去談他，你只說說看那朱纓治政如何？」
馮瓘還一手拎著那件精美竹雕，一隻手保持著請人喝茶的姿勢，不知所措。
他一時間竟是不敢直視眼前年輕人。
馮瓘自己都覺得奇怪，這小子哪來的這份官威？馮瓘可是在胭脂郡的太守洪山東身上都沒感受到這種壓力。倍感顏面盡失的馮瓘放下竹雕如意擺件，喝了口茶潤了潤嗓子，用公門修行多年才練就出來的官腔拖音道：「徐奇啊……」
徐鳳年微笑道：「我叫徐鳳年。」
馮瓘愣了一下，冷笑道：「本官還是張鉅鹿呢！」
馮瓘突然意識到那位首輔大人已經死了，惱羞成怒，一拍桌子道：「徐奇，信不信本官憑你這句混賬話，就可以錦衣遊騎把你逮捕下獄？！嗯？！」
裴南葦伸出兩根手指，偷偷擰著徐鳳年的腰，也學縣令大人的那份腔調，「說正事！嗯？！」
徐鳳年打了個響指，然後馮瓘發現自己身邊出現一陣陰風，神出鬼沒站了個神情刻板的黑衣壯漢，從懷中掏出一枚造型古樸的青銅「將軍符」，握著放到他眼前。
馮瓘聽說過邊軍高層將領都有那一枚將軍符，不用以調兵遣將，只有一種用途，那就是在沙場上-將領戰死，交由副將指揮戰事，副將戰死交給校尉，校尉戰死，傳給都尉，都尉戰死，交給標長，標長戰死，交給伍長，直到全軍戰死為止。
可是馮瓘不敢確定這是不是就那將軍符，再說了打死他也不相信那徐奇徐主簿是什麼北涼王，所以馮瓘愣是沒來由生出一股豪氣干雲，大聲斥責道：「徐奇，你放肆！真當本官是好糊弄之人？！」
那名跟隨徐驍多年的地支死士看了眼新主人，徐鳳年擺了擺手，這個面無表情的影子一閃而逝。
馮瓘毛骨悚然。
碰到這麼個人，徐鳳年哭笑不得，伸手握住裴南葦的兩根手指，後者掙扎著抽掉。
徐鳳年無可奈何道：「先不說其它，你把那幾個月的俸祿給我，家裡等著下鍋。」
馮瓘後背僅僅靠著椅背，「有話好好說，殺人滅口的事情，萬萬做不得，本官治下碧山縣可是有好幾百錦衣遊騎的。」
他與其去相信這位前任主簿是什麼徐鳳年，顯然更相信這傢伙是那北莽滲入幽州境內的諜子。
裴南葦伸出一隻手，平淡道：「給錢。二十四兩七錢。」
馮瓘額頭都是冷汗，強顏歡笑道：「兩件竹雕，都出自春秋名匠之手，最少能賣百來兩銀子，你們拿去好了。」
裴南葦冷笑道：「拿去燒火用？夠用？何況過了你的手，嫌髒。我要銀子。嗯？！」
馮瓘心中怒罵，兩件竹雕，老子不過是把玩摩挲了一番，髒什麼！那真金白銀就沒過手了？真是頭髮長見識短的婆娘，真是白生了這般禍水的姿容。徐鳳年笑道：「縣令大人，那我可就去戶房那邊領薪水去了。」
馮瓘其實兩條腿都在打哆嗦，仍是故作鎮定地擺了擺手，想著等他們夫妻一走，馬上就讓刑房和捕快緝拿二人！徐鳳年走出書房後，拿起擱在門口的兩把油紙傘。裴南葦問道：「你就這麼討要俸祿？」
徐鳳年笑道：「這不是怕講道理講不通嘛，而且就他那對全在你身上轉悠的眼招子，我怕扯皮沒扯出什麼，就忍不住一巴掌把他扇死他了。扇死了馮瓘其實也不錯，這種官員換誰都能當，正好給楊公壽和朱纓騰出位置。」
裴南葦臉色有些古怪。
徐鳳年在前院衙門戶房領了俸銀，那胥吏自然不敢給有著縣令口頭「聖旨」的主簿什麼臉色看。走出衙門，發現雨停了。徐鳳年輕聲道：「那楊公壽不算什麼，只會寫些辭藻華美其實沒啥精氣神支撐的漂亮文章，倒是朱纓，在青鹿山麓那間書院裡並不出名，但是許多針砭時事的文章，無一不在拂水房案頭上擺著，最後連我二姐都給驚動了，專程寫信跟我說此人當得大用，就是比起陳錫亮和徐北枳，太過銳氣了，認死理，而且得理不饒人，好幾次連黃裳請去的大儒講學，都給逼得下不來臺。」
裴南葦冷著臉道：「那楊公壽不是個好東西。」
徐鳳年笑道：「我就知道。是這人在糾纏你？拂水房的諜子可還沒跟我講這個，是最近幾天的事情？」
裴南葦臉上沒什麼怒氣，「上次去衙門討債，此人來碧山縣赴任，大概是還得等著郡守大人的正式批文，吃飽了撐著整天沒事，每次我出門買東西，他就出現，總算還剩點讀書人的臉皮，倒也不湊近，就在不近不遠的地方大聲吟詩頌詞，嗯，水平也許跟你當年旗鼓相當。」
徐鳳年忍俊不禁道：「怎麼可能，我當年跟北涼士子購買詩詞，那可都是重金高價，內容也都不差的。」
裴南葦和徐鳳年就在要由軲轆街拐入巷弄的時候，四五個像是等著他們的地痞無賴嬉皮笑臉著圍過來，裴南葦看了眼徐鳳年，後者皺眉自言自語道：「碧山縣沒領教過錦衣遊騎的厲害？怎麼這個時候還有人有膽子惹事？」
很快答案就自己水落石出。
在那群地痞說著怪話圍上來的功夫，有人英雄救美來了。徐鳳年和裴南葦身後不遠處出現一位白衣飄逸的佩劍男子，相貌很英俊倜儻，站姿很玉樹臨風，還有佩劍，挺值錢。
當他看到裴南葦身邊的徐鳳年後，眼中悄悄閃過一抹傷感和失落，但很快這股情緒就化為滿腔熱血和無窮鬥志。
然後他都不用劍出如游龍，輕喝一聲，瀟灑快步上前，隔著七八步遠就一掌遞出，頓時就有一名地痞好似給雄渾掌風掃中，雙腳離地，撞到了巷弄牆壁上。
這名白衣劍客又是一掌，又有一人身體自己打了好多個轉，然後倒地不起，痛苦呻吟。
裴南葦嘴角有些抽搐，撇過頭，不去看這個白痴。
徐鳳年伸出手指捏住她的下巴，輕輕把她腦袋轉回來，忍著笑意道：「這位路見不平拔刀相助的大俠，也很辛苦的好不好，你好歹把戲看完。」
白衣劍客正忙著彰顯自己的渾厚內力和絕世武功，沒看到這一幕，否則估計就要把自己打吐血了。
只見他一掌接一掌，打得那群五大三粗的地痞流氓屁滾尿流，還有些個「掙扎」著起身，朝那白衣劍客衝去，然後都是連大俠的衣角都沒摸到，就給「凌厲」掌風掃中，以各種精彩紛呈的姿勢側飛、倒飛、旋轉著飛出去。
徐鳳年側過頭，以「過來人」的老道經驗跟裴南葦低聲介紹道：「我當年做這種事情，開銷要在兩百兩以上。因為一開始讓王府裡頭的侍衛扈從假扮地痞，太假了，頭一次做事，我也沒有經驗，那些七八個侍衛明明是嘴上調戲姑娘而已，結果一開口就跟要殺人全家差不多，嚇得那個小家碧玉差點昏厥過去，哭著說別殺她，她什麼都從了，後來我只好出面解釋，你猜怎麼著，那看上去挺清秀的姑娘也沒啥害羞，就直接問我娶妻了沒，結果把我給嚇到了。害得我給李翰林那幾個看熱鬧的傢伙笑話了大半年。那以後我就聘請市井無賴來演這種戲，事先還得說好怎麼個打法，這種掌風拳罡風格的，還好說，價格低點，若是動刀子的，人家就要要加價了。不過那時候我都是看著心情給銀子，我估摸著這哥們再小家子氣，花了恐怕也得有二三十兩銀子。」
在巷弄口那裡蹲著餘地龍和呂雲長，也都看傻眼了。
等到那位光是出掌就大汗淋漓的俠士總算打完收工，那些地痞「照規矩」喊完了類似「少俠饒命」「少俠武功硬是了得」這些話語，然後就相互攙扶著離開。
裴南葦掩嘴而笑，因為在她耳朵邊，徐鳳年早就先於他們說了這些話，這個曾經的北涼禍害之首滿臉得意，「怎麼樣，都是這個套路吧？我才是這種事情的開山鼻祖，當年涼州陵州不知道有多少紈絝子弟都在學我。」
背對著兩人的白衣劍客趕緊喘了幾口大氣，等呼吸平穩下來，這才笑著轉過身，向徐鳳年和裴南葦走去，他正要說話，不知道從哪裡跑出兩個搗亂的，其中那個字高的對那裴小姐身邊的礙眼傢伙嚷了一句，「師父師孃，我和師兄隨便找家客棧去住了，否則我們兩個擠在一張床板上睡不慣，走了啊！」
徐鳳年看見兩個小兔崽子一溜煙跑路了，臉色有些尷尬。
裴南葦冷笑道：「收了好徒弟啊。」
眼前這位白衣劍客，正是新任碧山縣主簿的楊公壽，他眼睜睜看著那「徐奇」站在自己心儀女子身邊，真是心都碎了。他早就對胭脂婆姨的水靈俊俏有所耳聞，什麼「娶妻當娶陵州女，納妾要納胭脂娘」，起先也只當是個官場老淫-棍茶餘飯後的葷話，可真當他對那個在衙門出現的女子驚鴻一瞥後，真是魂魄都沒了。後來聽說她已經嫁為人婦，他也有過一番痛苦的天人交戰，最後仍是把持不住，楊公壽也沒想著真要如何，只是辛苦找尋機會在她面前出現而已，後來見詩詞才學沒用，就覺得可能是路數錯了，既然北涼民風彪烈，說不定她是喜歡那種大俠高手路線的，然後就有了這麼一齣。
徐鳳年伸手挽住裴南葦的纖細蠻腰，笑眯眯道：「這位大俠，該是江湖上的宗師吧，不知道有沒有如雷貫耳的外號？」
楊公壽微微張嘴，這一茬還真給忘了，不過他才情確實是有的，否則也不會在青鹿洞書院名聲鵲起，抱拳微笑道：「在下楊公壽，江湖人稱‘詩賦劍’……」
不遠處一名年輕士子輕輕拍掌走來，大笑道：「文甫兄當初與我一同登上青鹿山，可是才一半山路就氣喘如牛了，不知今日如何就神功大成了，莫不是世間真那天人附體？」
楊公壽給人揭穿老底，恨不得挖個地洞鑽下去，好在那裴小姐已經與那人走了。
楊公壽漲紅著臉，終於還是說不出什麼狠話，重重冷哼一聲。
那士子跟楊公壽站在一起，望著兩人走入巷弄的背影，輕聲笑道：「窈窕淑女，君子好逑。文甫兄，以前你我互不對眼，不過今日後，你對我惡感大增，我倒是對你有了幾分好感。」
楊公壽一甩袖子，大踏步走向縣衙。
那人笑著搖頭道：「楊公壽啊楊公壽，你真以為那兩人看不出你的拙劣把戲？我這可是免去你繼續給人當作耍猴戲啊。」
走在巷弄裡，徐鳳年笑道：「可能那楊公壽不會領情，只當朱纓是在拆臺。」
曾經登榜胭脂評的裴南葦對於這場鬧劇，心中並無半點波瀾，說道：「那朱纓應該不適合官場吧？」
徐鳳年輕聲嘆息道：「要是在離陽，除非有那獨具慧眼且有容人之量的伯樂，否則朱纓應該一輩子都混不出頭。讀書人有一點很不好。」
裴南葦問道：「意氣用事？」
徐鳳年點了點頭，「讀書人比常人有著更多的感觸，讀書識字越多，認得歷史越多，心思就難免越重。才學越高，往往分寸感越弱，不喜歡拿捏火候，準確說來，是不屑，懶得與人與事去虛與委蛇。看人和做事，就容易非黑即可，也就是你所謂的意氣用事了。所以歷史上那些才高八斗的文豪，做官往往不大，這種奇怪現象，不光光是眼高手低四個字就可以全部解釋的。好在這對他們來說也沒關係，帝王將相終是一抔土，惟有飲者詩者留其名，借酒澆愁寫名篇，豈不快哉。千百年後，自然比那些帝王將相和達官顯貴更容易讓人記住。」
兩人回到院子，裴南葦端了兩根小板凳放在屋簷下。
她看著自己身邊安靜坐著的他。
她說道：「很難想像你是當年那個在蘆葦蕩殺人的世子殿下。」
他默不作聲。
她隨口問道：「聽街上人說廣陵道那邊出現轉機了，西楚打了敗仗，你覺得曹長卿會不會出手？還是等到燕敕王北上？」
他搖頭道：「廣陵王應該很快就要去陪淮南王了。然後燕敕王大軍才會和曹長卿對峙。」
她問道：「你這次肯來，又說了這麼多，是在交代遺言嗎？」
他再次不說話。
兩人沉默許久，夜色中，其實沒什麼好看的。
她看著天空，終於說話，「有權勢的男子，把女人當人看，很難得吧？」
他輕聲道：「也許不多，但肯定不少。只是你運氣不太好，沒有遇到而已。」
裴南葦把下巴擱在膝蓋上，呢喃道：「可是，一年到頭不把女人當女人看，也不好吧？」
她說完這句話後，就起身走入屋子。
身姿婀娜。