並不引人注意的徐鳳年趁這機會來到洗象池畔，裝滿兩木桶水。
那名女子已經穿好靴子，拎著酒壺飄落在徐鳳年身邊，眼神古怪。
徐鳳年停下手上動作，笑問道：「童莊主這麼有閒情逸致？」
金錯刀莊的年輕女當家正色道：「之前王爺臨別有贈言，童山泉銘記在心！相傳洗象池一直是武當劍痴王小屏的練劍之地，他曾以竹劍去斬瀑布，就想來此試試看，只可惜毫無所得。」
徐鳳年輕聲道：「人人有人人的因緣際會，不用強求，尤其是遇到那種將破未破的瓶頸之時，更急不得。」
童山泉腰間一側同時懸佩武德、天寶兩柄名刀，她點了點頭，對於今夜的失望而歸，顯然並無心結。
這也符合徐鳳年對她的印象，大氣。
徐鳳年習慣性抖了抖扁擔，與鄉野間挑水的村夫無異，在分別之際對她笑道：「你要是不介意，回頭我讓人給你捎去王仙芝的一部拳譜，和一些我自己的刀法心得。」
童山泉愕然，然後直截了當問道：「王爺可是需要我做什麼？」
徐鳳年點頭道：「當然！」
童山泉眨了眨眼眸。
徐鳳年繼續道：「以後練刀練出一個比顧劍棠還厲害的刀法宗師，若是那時候童宗師能夠在行走江湖的時候，與人說一句受過北涼某人的指點，就更好了。」
童山泉微微一笑，乾脆利落道：「好！」
這個時候，有人鬼鬼祟祟往他們兩人這邊摸過來。
徐鳳年轉頭瞪眼，大聲怒道：「老子的爹當了二十年北涼綠林總瓢把子！他孃的你小子敢惹我？！」
那傢伙給這份跋扈震驚得呆若木雞，權衡利弊一番，興許是小心駛得萬年船，灰溜溜轉身。
徐鳳年轉回頭，玩笑道：「我沒說錯啊，我爹他本來就是北涼黑白兩道的扛把子。」
童山泉說不出話來。
徐鳳年挑水離去。
童山泉望著他的背影，最後緩緩轉身，腳尖輕輕一點，長掠而逝。
洗象池畔，則是滿地雞毛。
徐鳳年回到茅屋，把水倒入水缸。
當他轉身望去，看到了鄧太阿。
徐鳳年沒有興師問罪，臉色沉重，說道：「我去取刀。」
鄧太阿點了點頭。
徐鳳年敲門而入，從桌上拿起那柄涼刀，輕輕離開。
沒過多久，徐鳳年和鄧太阿兩人並肩站在大蓮花峰石階的頂部盡頭。
鄧太阿平靜問道：「知道身份嗎？」
徐鳳年搖頭道：「不清楚。」
腰佩雙劍的桃花劍神不再言語，閉目養神。
徐鳳年說道：「不到萬不得已，你不用出手。」
鄧太阿依然沉默。
武當山山腳，有一老一少穿過牌坊，緩緩登山。
少年叫苟有方，曾是東海武帝城最市井底層的人物。
直到少年某天遇到了一名端碗入城的奇怪中年人，還有一位緊隨其後相貌平平的中年人。
少年至今仍然不知前者是謝觀應，後者名叫鄧太阿。
然後少年在離開武帝城後，四處遊歷，又遇上了身邊這位傴僂老人，結伴西行，來到北涼。
少年只知道他姓張，就喊老人張爺爺。
老人是不苟言笑的老古板，像是個嚴厲的學塾老先生。好在少年雖然不曾學文識字，但天生性情淳樸知禮，一老一小相處得還算可以。
少年在拾階而上之時，唸唸有詞：「子曰：天地之道，博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。」
類似言辭語句，都是一路上老人想要說話時教給少年，少年也只管死記硬背，意思不明白就不明白，先放著。
當少年照本宣科念出那句「子曰：發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至」後。
老人忍不住嘆息一聲。
老之將至，人之將死。
自大秦覆滅，八百年以來，世上一代代讀書人，都要誦讀那些在聖賢書裡密密麻麻的「子曰」二字。
如今離陽大興科舉，士子更多，自然子曰更甚。
這個「子曰」。
即那位儒家張聖人說的話。
此時，老人唏噓感慨道：「原來，我說了那麼多話啊。」
少年問道：「張爺爺，你說什麼？」
老人破天荒露出一抹笑意，摸了摸少年的腦袋，「有方，你算是我的閉關弟子，以後喊我先生就好了。」
少年一臉茫然。
老人牽起少年的手，繼續登山，淡然道：「你有很多位師兄，最小的那位，叫黃龍士。」
少年習慣性喊了一聲張爺爺，好奇問道：「是跟春秋大魔頭黃三甲同名的黃龍士嗎？」
老人一笑置之。